Suns y Nuggets deciden sus series y avanzan en Playoffs

Booker anotó 47 tantos, incluyendo 25 en un espectacular tercer cuarto, para guiar a los Suns a un triunfo el martes por 136-130 sobre los Clippers de Los Ángeles que les valió además la victoria en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste tras cinco juegos.

“Fue espiritual”, dijo Durant al ver el tercer cuarto de Booker. “A medida que me hago mayor no grito demasiado en los partidos, pero cuando metió ese triple desde el borde de la pintura, sentí esa energía y sé que todo el mundo en la grada la sintió. Nos alimentamos de su agresividad".

Los Clippers dieron la batalla hasta el final y estuvieron a punto remontar una desventaja de 20 puntos al inicio del último cuarto tras tres triples consecutivos con los que trataron de cerrar la brecha rápidamente.

Los Ángeles tuvo múltiples ocasiones para empatar la pizarra en los tres minutos finales, pero no consiguió encestar. Durant anotó una bandeja que dejó a Phoenix 134-130 arriba y convirtió dos tiros libres que le dieron una renta de seis tantos a falta de 31.3 segundos para la chicharra final.

“Creo que esta es una buena lección para nosotros de cara al futuro", afirmó Booker. “No juegues con la comida. Termina tan fuerte como puedas. Sigue jugando hasta que suene el silbato".

Durant terminó con 31 unidades mientras que Deandre Ayton aportó 21 y capturó 11 rebotes. Booker encestó 19 de 27 en tiros de campo.

Los tiros libres finales de Durant coronaron una emocionante segunda mitad de ida y vuelta en la que los Clippers tuvieron una renta favorable de 71-61 al principios del tercero.

Pero los Suns, comandados por un Booker estelar, desataron una poderosa ofensiva con 50 puntos en el tercero para llegar al cuarto decisivo 111-94 arriba.

Nuggets de Denver sin recibir más sorpresas

Michael Malone miró a su alrededor el martes y se preguntó dónde estaba todo el mundo. No sólo los aficionados de Denver, sino los propios Nuggets.

“A nuestro equipo le pasó como al público esta noche, llegamos tarde”, comentó Malone después de que Nikola Jokic y Jamal Murray ayudaran a los Nuggets a superar un lento inicio para eliminar a los Timberwolves de Minnesota 112-109 en el Juego 5 de su serie de primera ronda de playoffs.

Anthony Edwards, que lideró a Minnesota con 29 puntos, falló un intento de triple cuando sonaba la bocina que habría enviado el juego a la prórroga.

Los Nuggets, que se clasificaron primeros, se enfrentarán en una serie de cinco juegos a los Suns de Phoenix, que eliminaron a los Clippers, en una segunda ronda que comienza el sábado en Denver.

Jokic aportó un triple doble y anotó 28 puntos pese a fallar 21 de 29 tiros, y Murray anotó 35 puntos para ayudar a los Nuggets a superar una desventaja inicial. Malone consiguió su 25ta victoria en playoffs para Denver, una más que Doug Moe.

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