El avión más grande del mundo sale del hangar

Las dimensiones de la nave son gigantescas, mide desde la punta a la cola 72 metros de largo, de la de un ala a la otra, 117 metros y tiene una altura máxima de 15 metros. Sus 227 toneladas de peso serán propulsadas por seis motores de los que portan los Boeing 747.

La nave que utilizará 28 ruedas para desplazarse debe transportar cohetes o satélites a las órbitas bajas de la tierra. Estas cargas no deberán sobrepasar las 590 toneladas de peso.

Un avión comercial convencional necesita 2 kilómetros para despegar. Esta nave gigante tendrá que correr hasta 3.5 kilómetros por la pista antes de tomar aire. Una vez alzado el vuelo podrá subir hasta 10,6 kilómetros donde lanzará carga hacia el espacio y regresará nuevamente a tierra.

Con esta salida del hangar se pone fin de la etapa de construcción y montaje del aparato y comienza la fase de pruebas en tierra. Ahora la aeronave deberá desplazarse por la pista para hacer pruebas de motor y taxeo. Después de su puesta a punto en pista, comenzarán las pruebas de vuelo, explicó la empresa en un comunicado.

El plan, según Jean Floyd, consejero delegado de la empresa, es que Stratolauch haga su primer lanzamiento al espacio en 2019. “La idea es colocar en órbita un cohete del tipo Pegasus XL de los que se usa para portar satélites”. El cohete sería transportado entre los dos fuselajes del avión gigante.

“Esto marca un paso histórico en nuestro trabajo para alcanzar la visión que tuvo Paul G Allen de normalizar el acceso a la órbita baja de la Tierra “, explicó Jean Ford.

Antes de realizar el sueño de poder llevar estos cohetes a la órbita, la nave Stratolauch deberá someterse a rigurosas pruebas en tierra y en vuelo. Todas las pruebas tendrán lugar en el aeródromo californiano de Mojave, precisó el comunicado.

Con el primer vuelo del Stratolaunch se pondrá fin al reinado del Antonov 225, hasta ahora el avión más grande del mundo, que con 88 metros de envergadura y 84 de largo puede cargar hasta 250 toneladas.

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