Peajes, la gran pesadilla de las familias de Florida

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Ya han pasado varios meses desde que la Autoridad de Autopistas del Condado de Miami-Dade  (MDX por sus siglas en inglés) agregara peajes adicionales a lo largo de la autopista 836. Y a la par de este aumento de las tarifas o de los precios de los tolles, ha ido creciendo el descontento entre los visitantes y locales que se desplazan a través de ellas.

Varios residentes del Condado hablaron con DIARIO LAS AMÉRICAS desde sus vehículos sobre los costos que conlleva el uso cotidiano de las autopistas, y son pocos los conductores que no han visto su rutina afectada significativamente. Algunos han tenido que recortar en gastos para mantener su presupuesto balanceado mientras que otros optan por evitar las autopistas por completo.

“Es un robo, no tiene ningún sentido que nos sigan cobrando cada vez más y más”, aseguró Tanya González, residente de Hollywood que trabaja en el Downtown de Miami; “una persona normal no puede pagar eso todo el tiempo”.

La razón principal por las quejas de muchos residentes es el peso que les ha traido en sus gastos personales, por ejemplo: un viaje de ida y vuelta desde la autopista I-95 hasta la Florida Turnpike costaba 2,20 dólares antes de los cambios, después de ellos, el mismo viaje cuesta 4,20 dólares.

Para alguien que toma esa ruta 5 días a la semana para trabajar, lo que antes significaba un pago mensual de 44 dólares equivale ahora a 84 dólares al mes, casi el doble.

“Me están cobrando mucho más dinero por hacer el mismo viaje; yo entiendo que a veces se tiene que pedir un poco más para arreglar las vías y mantenerlas limpias, pero es una falta de consideración con las personas más humildes que también necesitan llegar a sus trabajos a buena hora”, aseguró González.

Antonio Diaz, residente del condado, explicó que hace ya varios meses tuvo que tomar en cuenta las últimas tarifas y ajustar sus gastos mensuales en otras áreas para poder seguir usando la autopista, un gasto que considera “pesado pero muy necesario”. 

“Nunca me planteé la opción de no usar el expressway, si es que todavía se le puede llamar expressway, porque con lo que se tarda uno en el tráfico, no tiene nada de express”, indicó.

El tráfico es otro de los problemas que enfrentan los conductores del Condado a diario en las autopistas, pero según aseguró Erick White, quien trabaja como repartidor de comida para un restaurant donde se le pide que evite los peajes en la medida de lo posible, el tráfico que se acumula en las vías principales, paralelas a la autopista es “terrible” en las horas pico.

“Normamlente intento evitarlas cuando creo que puedo hacer la entrega en más o menos la misma cantidad de tiempo, pero cuando la gente está saliendo de sus trabajos y yendo a su casa, sabes que vas a tener que pagar”, agregó White.

White considera que utilizar las autopistas frecuentemente “es un lujo” que sólo se pueden dar “las personas con mucho dinero que ni se dan cuenta de los aumentos”, pero considera que el lujo debería ser la norma.

“Se le puede llamar un lujo, pero no debería serlo porque aún cuando tengas tu ‘lujo’ vas a tener que estar parado en el tráfico por horas todas las semanas”, indicó.

Quizá la organización civil más prominente, encargada de ejercer presión en contra de aumentos de números de peajes y de precios de tarifas, es Roll Back Tolls. La organización cuenta con el apoyo de miles de residentes del Condado que se oponen a estos incrementos, y busca detenerlos por medio de lobbying político local.

Sin embargo, a pesar de sus notables esfuerzos y los altos números de ciudadanos que los apoyan, Roll Back Tolls no ha tenido un impacto palpable más allá de ejercer presión sobre el MDX. 

La Autoridad de Autopistas continúa alegando que los aumentos son necesarios para desarrollar futuros proyectos ya que ellos no reciben ningun tipo de apoyo financiero por parte del Condado y mientras la ciudad continúe con su notable crecimiento, todo apunta a que los aumentos seguirán disparándose.

Más caro que la gasolina

Lo que usted gasta en peajes anualmente equivale a 369 galones de leche, 1.160 botellas de cerveza,  1 ¾ Iphone 6

Una familia con tres carros que diariamente transite diariamente por el 836 en un viaje de ida y vuelta se gastan anualmente unos $3483. Esto equivale prácticamente a pagarse la letra de un auto nuevo solamente por el uso de la vía. 

Un automóvil de 4 cilindros puede recorrer el 836 de este a oeste en un viaje de ida y vuelta con un galón de gasolina. Eso es aproximadamente la mitad de lo que usted emplea en el pago del peaje.

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