Discurso de Ronald Reagan de 1989, más vigente que nunca

Ronald Reagan, originalmente un actor, ocupó la presidencia durante dos mandatos entre 1981 y 1989. Su trabajo se enfocó en la restauración de la prosperidad en el país, con el objetivo de lograr "la paz a través de la fuerza" en el extranjero.

Como se lee en la biografía presidencial de Reagan, publicada por la Casa Blanca, Ronald Wilson Reagan "nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico, Illinois. Asistió a la escuela secundaria en la cercana Dixon y luego se abrió camino a través de Eureka College. Allí, estudió economía y sociología, jugó en el equipo de fútbol y actuó en obras escolares. Al graduarse, se convirtió en locutor deportivo de radio. Una prueba de pantalla en 1937 le valió un contrato en Hollywood. Durante las siguientes dos décadas apareció en 53 películas".

"Desde su primer matrimonio con la actriz Jane Wyman, tuvo dos hijos, Maureen y Michael. Maureen falleció en 2001. En 1952 se casó con Nancy Davis, quien también era actriz, y tuvieron dos hijos, Patricia Ann y Ronald Prescott", revela la biografía.

Después de que en 1966 fuera elegido gobernador de California por un margen de un millón de votos, y de que fuera reelegido en 1970, Ronald Reagan "ganó la nominación presidencial republicana en 1980 y eligió como compañero de fórmula al excongresista de Texas y embajador de las Naciones Unidas George Bush. Los votantes preocupados por la inflación y por el confinamiento de los estadounidenses en Irán durante un año llevaron el boleto republicano a la oficina. Reagan ganó 489 votos electorales contra 49 para el presidente Jimmy Carter".

"El 20 de enero de 1981, Reagan asumió el cargo. Solo 69 días después, un hombre le disparó, pero se recuperó rápidamente y volvió al servicio. Su gracia e ingenio durante el peligroso incidente hicieron que su popularidad se disparara. Al final de sus dos mandatos, Ronald Reagan vio con satisfacción los logros de su innovador programa conocido como la Revolución Reagan, que tenía como objetivo revitalizar al pueblo estadounidense y reducir su dependencia del gobierno", añade el resumen.

Como apunta la biografía, "al final de su Administración, la Nación disfrutaba del período más largo registrado de prosperidad en tiempos de paz sin recesión ni depresión".

Un discurso histórico

En su discurso de fin de presidencia en 1989, Ronald Reagan hizo un balance de su periodo en la Casa Blanca y resaltó algunos de los puntos esenciales de la Constitución de Estados Unidos.

Destaca en su intervención el hecho de que "la nuestra fue la primera revolución en la historia de la humanidad que realmente revirtió el rumbo del gobierno, y con tres pequeñas palabras: 'Nosotros el pueblo'. 'Nosotros el pueblo' le decimos al gobierno qué hacer; no al revés. 'We the People' somos el conductor; el gobierno es el coche. Y decidimos adónde debe ir, por qué ruta y qué tan rápido. Casi todas las constituciones del mundo son documentos en los que los gobiernos le dicen a la gente cuáles son sus privilegios".

A tono con esa premisa, añadió que "nuestra Constitución es un documento en el que 'Nosotros el Pueblo' le decimos al gobierno lo que se le permite hacer. 'We the People' somos libres. Esta creencia ha sido la base subyacente de todo lo que he intentado hacer estos últimos 8 años".

Sin embargo, constató, "allá por la década de 1960, cuando comencé, me parecía que habíamos comenzado a invertir el orden de las cosas: que a través de más y más reglas y regulaciones e impuestos confiscatorios, el gobierno estaba tomando más de nuestro dinero, más de nuestras opciones, y más de nuestra libertad. Entré a la política en parte para levantar la mano y decir: 'Detente'. Era un político ciudadano y parecía lo correcto que podía hacer un ciudadano".

Como resaltó, "creo que hemos detenido mucho de lo que era necesario detener. Y espero que hayamos recordado una vez más a la gente que el hombre no es libre a menos que el gobierno sea limitado. Aquí hay una clara causa y efecto que es tan clara y predecible como una ley de la física: a medida que el gobierno se expande, la libertad se contrae".

"Nada es menos libre que el comunismo puro", apuntó.

A continuación, el discurso completo del expresidente Ronald Reagan, tomado de la página oficial de archivo de su presidencia.

Discurso de despedida a la nación

11 de enero de 1989

Mis compatriotas estadounidenses:

Esta es la 34ª vez que les hablo desde el Despacho Oval y la última. Llevamos juntos 8 años y pronto será el momento de irme. Pero antes de hacerlo, quería compartir algunos pensamientos, algunos de los cuales he estado guardando durante mucho tiempo.

Ha sido el honor de mi vida ser su presidente. Muchos de ustedes han escrito las últimas semanas para dar las gracias, pero yo podría decirles lo mismo. Nancy y yo estamos agradecidos por la oportunidad que nos brindó de servir.

Una de las cosas de la Presidencia es que siempre estás algo apartado. Pasas mucho tiempo pasando demasiado rápido en un automóvil que conduce otra persona y viendo a la gente a través de vidrios polarizados: los padres sosteniendo a un niño y la ola que viste demasiado tarde y no pudiste regresar. Y tantas veces quise detenerme y extender la mano desde detrás del vidrio y conectarme. Bueno, tal vez pueda hacer un poco de eso esta noche.

La gente me pregunta cómo me siento al irme. Y el hecho es que "despedirse es un dolor tan dulce". La parte dulce es California, el rancho y la libertad. El dolor, las despedidas, por supuesto, y dejar este hermoso lugar.

Ya sabes, al final del pasillo y subiendo las escaleras de esta oficina está la parte de la Casa Blanca donde viven el presidente y su familia. Hay algunas ventanas favoritas que tengo allí arriba y me gusta estar de pie y mirar temprano en la mañana. La vista es sobre los terrenos aquí hasta el Monumento a Washington, y luego el Centro Comercial y el Monumento a Jefferson. Pero en las mañanas, cuando la humedad es baja, puede ver más allá del Jefferson hasta el río, el Potomac y la costa de Virginia. Alguien dijo que esa era la vista que tenía Lincoln cuando vio el humo que se elevaba desde la Batalla de Bull Run. Veo cosas más prosaicas: la hierba en las orillas, el tráfico matutino cuando la gente se dirige al trabajo, de vez en cuando un velero en el río.

He estado pensando un poco en esa ventana. He estado reflexionando sobre lo que han significado y significan los últimos 8 años. Y la imagen que me viene a la mente como un estribillo es náutica: una pequeña historia sobre un gran barco, un refugiado y un marinero. Fue allá por principios de los ochenta, a la altura de la gente del barco. Y el marinero estaba trabajando duro en el portaaviones Midway, que patrullaba el Mar de China Meridional. El marinero, como la mayoría de los militares estadounidenses, era joven, inteligente y ferozmente observador. La tripulación vio en el horizonte un pequeño bote que goteaba. Y dentro había refugiados de Indochina con la esperanza de llegar a América. El Midway envió una pequeña lancha para llevarlos al barco y ponerlos a salvo. Mientras los refugiados avanzaban por los mares agitados, uno vio al marinero en cubierta, se puso de pie y lo llamó. Gritó: "Hola, marinero estadounidense. Hola, hombre de la libertad".

Un pequeño momento con un gran significado, un momento que el marinero, que lo escribió en una carta, no podía salir de su mente. Y, cuando lo vi, yo tampoco pude. Porque eso es lo que era ser estadounidense en la década de 1980. De nuevo, defendimos la libertad. Sé que siempre lo hemos hecho, pero en los últimos años el mundo nuevamente, y en cierto modo, nosotros mismos lo redescubrimos.

Ha sido un gran viaje esta década y nos mantuvimos juntos a través de algunos mares tormentosos. Y al final, juntos, llegamos a nuestro destino.

El hecho es que, desde Granada hasta las cumbres de Washington y Moscú, desde la recesión del '81 al '82, hasta la expansión que comenzó a fines del '82 y continúa hasta el día de hoy, hemos marcado la diferencia. A mi modo de ver, hubo dos grandes triunfos, dos cosas de las que estoy más orgulloso. Uno es la recuperación económica, en la que la gente de Estados Unidos creó - y ocupó - 19 millones de nuevos puestos de trabajo. El otro es la recuperación de nuestra moral. Estados Unidos vuelve a ser respetado en el mundo y buscado para su liderazgo.

Algo que me pasó hace unos años refleja algo de esto. Fue en 1981, y asistía a mi primera gran cumbre económica, que se celebró ese año en Canadá. El lugar de reunión rota entre los países miembros. La reunión de apertura fue una cena formal para los jefes de gobierno de las siete naciones industrializadas. Ahora, me senté allí como el niño nuevo en la escuela y escuché, y era todo Francois esto y Helmut aquello. Dejaron caer títulos y hablaron entre ellos por su nombre de pila. Bueno, en un momento me incliné y dije: "Mi nombre es Ron". Bueno, en ese mismo año, comenzamos las acciones que pensamos que impulsarían una recuperación económica: recortar los impuestos y la regulación, comenzar a recortar el gasto. Y pronto comenzó la recuperación.

Dos años después, otra cumbre económica con prácticamente el mismo elenco. En la gran reunión de apertura nos reunimos todos y, de repente, solo por un momento, vi que todos estaban sentados mirándome. Y luego uno de ellos rompió el silencio. "Cuéntenos sobre el milagro estadounidense", dijo.

Bueno, en 1980, cuando me postulaba para presidente, todo era muy diferente. Algunos expertos dijeron que nuestros programas resultarían en una catástrofe. Nuestras opiniones sobre asuntos exteriores provocarían la guerra. Nuestros planes para la economía harían que la inflación se disparara y provocaría un colapso económico. Incluso recuerdo a un economista muy respetado que dijo, en 1982, que "los motores del crecimiento económico se han apagado aquí, y es probable que sigan así durante los próximos años". Bueno, él y los otros líderes de opinión estaban equivocados. El hecho es que lo que llamaron "radical" era realmente "correcto". Lo que llamaron "peligroso" era simplemente "necesitado desesperadamente".

Y en todo ese tiempo me gané un apodo, "El gran comunicador". Pero nunca pensé que fuera mi estilo o las palabras que usaba lo que marcaba la diferencia: era el contenido. No era un gran comunicador, pero comuniqué grandes cosas, y no brotaron completamente de mi frente, vinieron del corazón de una gran nación, de nuestra experiencia, nuestra sabiduría y nuestra fe en los principios. que nos han guiado durante dos siglos. Lo llamaron la revolución de Reagan. Bueno, lo acepto, pero a mí siempre me pareció más el gran redescubrimiento, un redescubrimiento de nuestros valores y nuestro sentido común.

El sentido común nos dijo que cuando se aplica un gran impuesto a algo, la gente producirá menos. Entonces, recortamos las tasas impositivas de la gente y la gente produjo más que nunca. La economía floreció como una planta que ha sido cortada y ahora puede crecer más rápido y más fuerte. Nuestro programa económico trajo consigo la expansión en tiempos de paz más larga de nuestra historia: aumento de los ingresos familiares reales, disminución de la tasa de pobreza, auge del espíritu empresarial y una explosión de la investigación y las nuevas tecnologías. Estamos exportando más que nunca porque la industria estadounidense se volvió más competitiva y, al mismo tiempo, reunimos la voluntad nacional para derribar muros proteccionistas en el extranjero en lugar de levantarlos en casa.

El sentido común también nos dijo que para preservar la paz, tendríamos que volver a ser fuertes después de años de debilidad y confusión. Así que reconstruimos nuestras defensas y este año nuevo brindamos por la nueva paz en todo el mundo. Las superpotencias no solo han comenzado a reducir sus arsenales de armas nucleares, y la esperanza de un progreso aún mayor es brillante, sino que los conflictos regionales que asolan el mundo también están comenzando a cesar. El Golfo Pérsico ya no es una zona de guerra. Los soviéticos abandonan Afganistán. Los vietnamitas se están preparando para retirarse de Camboya, y un acuerdo mediado por Estados Unidos pronto enviará 50.000 soldados cubanos a casa desde Angola.

La lección de todo esto fue, por supuesto, que debido a que somos una gran nación, nuestros desafíos parecen complejos. Siempre será así. Pero mientras recordemos nuestros primeros principios y creamos en nosotros mismos, el futuro siempre será nuestro. Y algo más que aprendimos: una vez que comienzas un gran movimiento, no se sabe dónde terminará. Queríamos cambiar una nación y, en cambio, cambiamos un mundo.

Los países de todo el mundo están recurriendo a los mercados libres y la libertad de expresión y se están alejando de las ideologías del pasado. Para ellos, el gran redescubrimiento de la década de 1980 ha sido que, he aquí, la forma moral de gobierno es la forma práctica de gobierno: la democracia, lo profundamente bueno, es también lo profundamente productivo.

Cuando haya llegado al punto en que pueda celebrar los aniversarios de su 39° cumpleaños, puede sentarse a veces, revisar su vida y verla fluir ante usted. Para mí había una bifurcación en el río, y estaba justo en el medio de mi vida. Nunca quise dedicarme a la política. No era mi intención cuando era joven. Pero me criaron para creer que tenías que pagar tu camino por las bendiciones que te otorgaban. Estaba feliz con mi carrera en el mundo del entretenimiento, pero finalmente me dediqué a la política porque quería proteger algo precioso.

La nuestra fue la primera revolución en la historia de la humanidad que realmente revirtió el rumbo del gobierno, y con tres pequeñas palabras: "Nosotros el pueblo". "Nosotros el pueblo" le decimos al gobierno qué hacer; no al revés. "We the People" somos el conductor; el gobierno es el coche. Y decidimos adónde debe ir, por qué ruta y qué tan rápido. Casi todas las constituciones del mundo son documentos en los que los gobiernos le dicen a la gente cuáles son sus privilegios. Nuestra Constitución es un documento en el que "Nosotros el Pueblo" le decimos al gobierno lo que se le permite hacer. "We the People" somos libres. Esta creencia ha sido la base subyacente de todo lo que he intentado hacer estos últimos 8 años.

Pero allá por la década de 1960, cuando comencé, me parecía que habíamos comenzado a invertir el orden de las cosas: que a través de más y más reglas y regulaciones e impuestos confiscatorios, el gobierno estaba tomando más de nuestro dinero, más de nuestras opciones, y más de nuestra libertad. Entré a la política en parte para levantar la mano y decir: "Detente". Era un político ciudadano y parecía lo correcto que podía hacer un ciudadano.

Creo que hemos detenido mucho de lo que era necesario detener. Y espero que hayamos recordado una vez más a la gente que el hombre no es libre a menos que el gobierno sea limitado. Aquí hay una clara causa y efecto que es tan clara y predecible como una ley de la física: a medida que el gobierno se expande, la libertad se contrae.

Nada es menos libre que el comunismo puro y, sin embargo, en los últimos años hemos forjado una nueva y satisfactoria cercanía con la Unión Soviética. Me han preguntado si esto no es una apuesta, y mi respuesta es no porque no basamos nuestras acciones en palabras sino en hechos. La distensión de la década de 1970 no se basó en acciones, sino en promesas. Prometerían tratar mejor a su propia gente y a la gente del mundo. Pero el gulag seguía siendo el gulag, y el estado seguía siendo expansionista, y todavía libraban guerras por poderes en África, Asia y América Latina.

Bueno, esta vez, hasta ahora, es diferente. El presidente Gorbachov ha llevado a cabo algunas reformas democráticas internas y ha comenzado la retirada de Afganistán. También ha liberado a prisioneros cuyos nombres le he dado cada vez que nos hemos visto.

Pero la vida tiene una forma de recordarte grandes cosas a través de pequeños incidentes. Una vez, durante los embriagadores días de la cumbre de Moscú, Nancy y yo decidimos separarnos del séquito una tarde para visitar las tiendas de la calle Arbat, que es una pequeña calle junto a la principal zona comercial de Moscú. A pesar de que nuestra visita fue una sorpresa, todos los rusos allí nos reconocieron de inmediato, gritaron nuestros nombres y alcanzaron nuestras manos. Estábamos casi arrastrados por el calor. Casi podías sentir las posibilidades en toda esa alegría. Pero en cuestión de segundos, un destacamento de la KGB se abrió paso hacia nosotros y comenzó a empujar y empujar a la gente entre la multitud. Fue un momento interesante. Me recordó que mientras el hombre de la calle en la Unión Soviética anhela la paz, el gobierno es comunista. Y quienes lo dirigen son comunistas, y eso significa que nosotros y ellos vemos temas como la libertad y los derechos humanos de manera muy diferente.

Debemos mantener la guardia, pero también debemos continuar trabajando juntos para disminuir y eliminar la tensión y la desconfianza. Mi opinión es que el presidente Gorbachov es diferente de los anteriores líderes soviéticos. Creo que conoce algunas de las cosas que están mal en su sociedad y está tratando de arreglarlas. Le deseamos lo mejor. Y continuaremos trabajando para asegurarnos de que la Unión Soviética que eventualmente emerja de este proceso sea menos amenazante. Todo se reduce a esto: quiero que continúe la nueva cercanía. Y lo hará, siempre y cuando dejemos en claro que continuaremos actuando de cierta manera mientras ellos continúen actuando de manera útil. Si no lo hacen, primero dé sus golpes. Si persisten, desenchufe. Sigue siendo de confianza, pero verifica. Todavía está en juego, pero corta las cartas. Todavía está vigilado de cerca. Y no tengas miedo de ver lo que ves.

Me han preguntado si me arrepiento de algo. Bueno lo haré. El déficit es uno. He estado hablando mucho de eso últimamente, pero esta noche no es para discusiones, y voy a contenerme. Pero una observación: he tenido mi parte de victorias en el Congreso, pero lo que pocas personas notaron es que nunca gané nada que tú no ganaste para mí. Nunca vieron a mis tropas, nunca vieron a los regimientos de Reagan, al pueblo estadounidense. Ganaste cada batalla con cada llamada que hiciste y cada carta que escribiste exigiendo acción. Bueno, todavía se necesita acción. Si queremos terminar el trabajo, los regimientos de Reagan tendrán que convertirse en las brigadas Bush. Pronto será el jefe y te necesitará tanto como yo.

Por último, existe una gran tradición de advertencias en las despedidas presidenciales, y tengo una que tengo en mente desde hace algún tiempo. Pero, curiosamente, comienza con una de las cosas de las que estoy más orgulloso en los últimos 8 años: el resurgimiento del orgullo nacional que llamé el nuevo patriotismo. Este sentimiento nacional es bueno, pero no contará mucho y no durará a menos que se base en la consideración y el conocimiento.

Un patriotismo informado es lo que queremos. ¿Y estamos haciendo un buen trabajo al enseñar a nuestros hijos lo que es Estados Unidos y lo que representa en la larga historia del mundo? Aquellos de nosotros que tenemos más de 35 años o más crecimos en un Estados Unidos diferente. Nos enseñaron, muy directamente, lo que significa ser estadounidense. Y absorbimos, casi en el aire, el amor a la patria y el aprecio por sus instituciones. Si no obtuviste estas cosas de tu familia, las obtuviste del vecindario, del padre de la calle que luchó en Corea o de la familia que perdió a alguien en Anzio. O podrías tener un sentido de patriotismo en la escuela. Y si todo lo demás fallaba, se podía obtener una sensación de patriotismo en la cultura popular. Las películas celebraban los valores democráticos e implícitamente reforzaban la idea de que Estados Unidos era especial. La televisión también fue así hasta mediados de los sesenta.

Pero ahora estamos a punto de entrar en los noventa y algunas cosas han cambiado. Los padres más jóvenes no están seguros de que una apreciación inequívoca de Estados Unidos sea lo correcto para enseñar a los niños modernos. Y en cuanto a quienes crean la cultura popular, el patriotismo bien fundado ya no es el estilo. Nuestro espíritu ha vuelto, pero no lo hemos reinstitucionalizado. Tenemos que hacer un mejor trabajo para transmitir que Estados Unidos es libertad: libertad de expresión, libertad de religión, libertad de empresa. Y la libertad es especial y rara. Es frágil; necesita producción [protección].

Entonces, tenemos que enseñar historia basándonos no en lo que está de moda sino en lo que es importante: por qué vinieron los Peregrinos aquí, quién era Jimmy Doolittle y qué significaron esos 30 segundos sobre Tokio. Sabes, hace 4 años, en el 40 aniversario del día D, leí una carta de una mujer joven que le escribía a su difunto padre, que había peleado en la playa de Omaha. Su nombre era Lisa Zanatta Henn y dijo: "Siempre recordaremos, nunca olvidaremos lo que hicieron los chicos de Normandía". Bueno, ayudémosla a cumplir su palabra. Si olvidamos lo que hicimos, no sabremos quiénes somos. Estoy advirtiendo de una erradicación de la memoria estadounidense que podría resultar, en última instancia, en una erosión del espíritu estadounidense. Comencemos con algunos conceptos básicos: más atención a la historia de Estados Unidos y un mayor énfasis en el ritual cívico.

Y permítanme ofrecer la lección número uno sobre Estados Unidos: todo gran cambio en Estados Unidos comienza en la mesa de la cena. Entonces, mañana por la noche en la cocina espero que comience la conversación. Y niños, si sus padres no les han enseñado lo que significa ser estadounidense, háganles saber y háganles saber. Eso sería algo muy americano.

Y eso es todo lo que tengo que decir esta noche, excepto una cosa. Los últimos días, cuando estuve en esa ventana de arriba, pensé un poco en la "ciudad brillante sobre una colina". La frase proviene de John Winthrop, quien la escribió para describir la América que imaginaba. Lo que imaginaba era importante porque fue uno de los primeros peregrinos, uno de los primeros hombres de la libertad. Viajó hasta aquí en lo que hoy llamaríamos un pequeño bote de madera; y como los demás Peregrinos, buscaba un hogar que fuera gratis.

He hablado de la ciudad brillante toda mi vida política, pero no sé si alguna vez comuniqué lo que vi cuando lo dije. Pero en mi mente era una ciudad alta y orgullosa construida sobre rocas más fuertes que los océanos, barrida por el viento, bendecida por Dios y llena de gente de todo tipo que vivía en armonía y paz; una ciudad de puertos libres que bullía de comercio y creatividad. Y si tenía que haber murallas de la ciudad, las murallas tenían puertas y las puertas estaban abiertas para cualquiera que tuviera la voluntad y el corazón para llegar hasta aquí. Así lo vi yo, y lo veo todavía.

¿Y cómo está la ciudad en esta noche de invierno? Más próspero, más seguro y más feliz que hace 8 años. Pero más que eso: después de 200 años, dos siglos, todavía se mantiene firme y fiel en la cresta de granito, y su brillo se ha mantenido estable sin importar la tormenta. Y ella sigue siendo un faro, sigue siendo un imán para todos los que deben tener libertad, para todos los peregrinos de todos los lugares perdidos que se precipitan a través de la oscuridad hacia su hogar.

Hemos hecho nuestra parte. Y mientras camino por las calles de la ciudad, una última palabra para los hombres y mujeres de la revolución Reagan, los hombres y mujeres de todo Estados Unidos que durante 8 años hicieron el trabajo que trajo a Estados Unidos de regreso. Amigos míos: Lo hicimos. No solo estábamos marcando el tiempo. Hicimos una diferencia. Hicimos la ciudad más fuerte, hicimos la ciudad más libre y la dejamos en buenas manos. Considerándolo todo, no está mal, no está nada mal.

Y entonces, adiós, que Dios los bendiga y que Dios bendiga a los Estados Unidos de América.

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