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Leyes migratorias afectarán la estadía de familias inmigrantes

Los Ángeles: El juez Frank Travieso advirtió a familias inmigrantes sobre legislaciones que ponen en riesgo su estadía en EEUU

Niñas con trenzas y colas de caballo, chicos con tejanos y tenis junto a sus padres ocupaban la corte de inmigración del juez Frank Travieso para saber cuánto tiempo podrían estar en Estados Unidos. n

nTravieso tomó cuatro librotes y los dejó caer pesadamente sobre su escritorio, mientras advirtió a las familias en su tribunal en Los Angeles de los miles de folios de leyes de inmigración y jurisprudencias que podrían afectar sus casos, y les exhortó a contratar un abogado. n

n"Este tiene la letra todavía más chica", dijo acerca del volumen sobre reglamentos de 1.200 páginas durante la audiencia el mes pasado."No quiero asustarles, quiero garantizar que sus hijos tengan una audiencia plena y justa". nEntonces les dijo que se fueran y regresaran hasta febrero. n

nEsta escena podría volverse más frecuente a medida que las cortes de inmigración, ya abrumadas de trabajo atrasado, se aprestan a recibir la ola de niños centroamericanos que han cruzado la frontera desde México en los últimos meses. n

nEs tal el trabajo acumulado en las cortes que una audiencia puede demorar hasta tres años, y muchos temen que la situación se agrave en los próximos meses.

Para muchos inmigrantes, la demora obra a su favor porque saben con cuánto tiempo cuentan antes de que se resuelva su caso. n n"La situación es de una magnitud tal como nunca habíamos visto", dijo Lauren Alder Reid, asesora de asuntos legislativos y públicos de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración, la sección del Departamento de Justicia que administra las cortes. n

nLas cortes de inmigración están abrumadas desde hace mucho tiempo. Cuentan con apenas 243 jueces para manejar más de 375.000 casos. n nLos inmigrantes que no están detenidos pueden tardar meses o años en recibir una audiencia, ni que hablar de una sentencia.

Abogados de inmigración dicen que los jueces ya están programando audiencias para 2017. n nEl gobierno del presidente Barack Obama ha dicho que expeditará el procesamiento de miles de niños y familias que llegan a la frontera con Texas huyendo de la violencia y la extorsión de las pandillas en El Salvador, Guatemala y Honduras. Desde octubre, más de 57.000 menores no acompañados han llegado al país, y el gobierno está instalando alojamientos temporarios o transportándolos por avión a otros estados. Ha pedido al Congreso recursos de emergencia por 3.700 millones de dólares para enfrentar la crisis, lo que incluye designar más jueces. n nUna vez detenidos en la frontera, los inmigrantes centroamericanos son enviados a algunas de las instalaciones en Texas y el suroeste. n nLos niños que tienen familiares en Estados Unidos son reunidos con ellos, con instrucciones de presentarse a una oficina de inmigración y finalmente ante un juez, en un proceso que podría tardar años. n nMuchos inmigrantes no acuden a sus audiencias ante la corte y ésta se emite órdenes para su deportación. Más de uno en cada cinco inmigrantes que no estaban en detención federal recibieron las órdenes de la corte en ausencia durante el año fiscal 2013, según estadísticas de los tribunales. n nLos detractores del gobierno de Obama afirman que las grandes demoras sólo alientan a que un número mayor de inmigrantes trate de ingresar a Estados Unidos y se entregue en la frontera a sabiendas de que tardará años la solución de sus casos. n n"El sistema es muy disfuncional", dijo Jessica Vaughan, directora de estudios de política en el Centro de Estudios de Inmigración."Logran quedarse, y cuanto más tiempo pasen aquí, más difícil será deportarlos". n nVaughan agregó que los tribunales deben tratar los casos en orden inverso, primero los de los inmigrantes detenidos en la frontera para agilizar las deportaciones y disuadir a quienes pretendan venir y frenar la gran llegada de ellos. n nDesde la oleada de inmigrantes, las cortes de inmigración han reasignado temporalmente a siete jueces para que lleven casos en el sur de Texas y a tres para que lleven audiencias por teleconferencia en un centro de detención abierto recientemente en Nuevo México, dijo Alder Reid. n nLa asesora no pudo precisar la cifra de casos pospuestos pero auguró que la oleada más reciente de inmigrantes tendrá repercusiones importantes. n n"El número de casos retrasados de inmigrantes que no están detenidos va a aumentar en 10 veces rebasando cada vez más la capacidad de ventilarlos", apuntó Bruce Einhorn, juez retirado de inmigración en Los Angeles."Hasta que ampliemos el sistema de tribunales, debemos prepararnos para un gran caos". n nMegan McKenna, directora de Kids in Need of Defense (Menores en Necesidad de Defensa), dijo que las oficinas de su organización en Houston y Nueva York recibieron este mes numerosas solicitudes de chicos que buscan asistencia jurídica gratuita. n nMcKenna calcula que el número de menores que carecen de abogados aumentó de la mitad a cuando menos 70% desde que la oleada de ellos comenzó a llegar hace tres años.
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