Publican video de los argentinos paseando en Nueva York minutos antes del ataque

El grupo de amigos que compartieron los estudios en el Instituto Politécnico de Rosario, 300 kilómetros al norte de Buenos Aires, partió el sábado rumbo a Estados Unidos con el plan de visitar a un excompañero en Boston y recorrer juntos Manhattan.

Los argentinos, todos de entre 48 y 49 años, rentaron unas bicicletas y salieron a recorrer la zona sur de Manhattan en la tarde otoñal del martes.

Transitaban por una senda para peatones y ciclistas cuando un hombre los embistió con una camioneta blanca alquilada. El conductor del vehículo arrolló al grupo de ciclistas y a otras personas que circulaban por la senda muy cerca del Ground Zero, el monumental memorial al ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001. Mató a ocho personas, entre ellos cinco de los argentinos. El argentino residente en Boston sufrió heridas y fue hospitalizado.

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"Iban en bicicleta, en grupos de dos charlando. El iba más pegado al cantero central. Sintió una acelerada y un vehículo que pasó por encima a sus cinco amigos. A todos los que iban en la derecha, los embistieron. Calcula que iba a más de 150 kilómetros por ahora. Estuvo a 20 centímetros de que lo choque a él también", relató hoy Cecilia, la esposa de uno de los sobrevivientes, Ariel Benvenuto, a la radio LT8.

El cónsul argentino en Nueva York, Mateo Estremé, aseguró que los argentinos supervivientes del ataque "estaban en absoluto shock, sin poder reaccionar". "Al principio fue muy difícil para ellos entender lo que estaba pasando", aseguró al narrar el momento en que los contactó en un hospital neoyorquino.

La ilusión de celebrar la amistad quedó destrozada por el horror de lo que las autoridades estadounidenses calificaron como un "acto terrorista". Tantos asados y encuentros para planificar el viaje, el esfuerzo para pagar los pasajes, la ayuda financiera de uno de ellos, un reconocido empresario rosarino, quedaron truncados por un supuesto "lobo solitario" que escribió una nueva página del terrorismo internacional.

"Salieron felices del aeropuerto. Ayer (por el martes) estaban por primera vez todos juntos y decidieron pasear en bicicleta, pero nunca llegaron", lamentó la mujer de uno de los supervivientes.

Unos 8.300 kilómetros al sur, la ciudad de Rosario entró en conmoción a medida de que comenzaron a llegar las malas noticias. La ciudad sobre el río Paraná tiene cerca de un millón de habitantes, pero se mueve a un ritmo más pausado que otras grandes metrópolis y sus habitantes suelen conocer, en mayor o menor grado, a sus vecinos y círculos más amplios.

Los amigos habían egresado en 1987 del Instituto Politécnico, conocido por su exigencia pedagógica en la formación de técnicos, y varios de ellos eran arquitectos e ingenieros.

La escuela abrió hoy sus puertas estremecida por la muerte de sus ex alumnos. "Las clases serán normales, pero vamos a tener espacios intermedios donde vamos a tener nuestros encuentros internos. Nosotros formamos ciudadanos, no sólo técnicos. Todas las actividades tienen una reflexión y esto fue un hecho de terror", expresó su vicedirectora, Alicia Oliva.

Familiares y amigos de las víctimas realizarán esta noche una vigilia, al tiempo que el gobierno de la provincia de Santa Fe declaró dos días de luto en su memoria.

En medio del dolor, los amigos son hoy recordados con la foto que se tomaron minutos antes de subir al avión rumbo a Estados Unidos. En un estrecho semicírculo, tomados de los hombros entre unos y otros y todos luciendo con una camiseta blanca con la leyenda "Libre".

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FUENTE: dpa