El falso agente artístico

La industria del entretenimiento atrae a muchas personas, desde niños hasta personas de la tercera edad, pues actuar en televisión y en cine es el sueño de muchos. Cada año miles de personas, sobre todo jóvenes, emigran de todas partes del mundo a ciudades como Los Ángeles, Nueva York y Miami para probar suerte y convertirse en actores y actrices famosos. Lamentablemente esta industria también atrae a muchos estafadores que se aprovechan de la ingenuidad y desesperación de personas que buscan realizar sus sueños.

Un día llego un hombre a mi oficina con el siguiente caso: Nuestro hijo de 13 años tiene mucho talento artístico, ha estudiado en escuelas de actuación y ha hecho teatro logrando muy buenos resultados. Mi esposa y yo decidimos mudarnos a esta ciudad porque pensamos que aquí nuestro hijo tendría la oportunidad de lograr un contrato artístico. Una vez aquí visitamos varias agencias de talento y asistimos a algunas audiciones pero nada daba resultado hasta que mi esposa encontró una agencia de modelos y actores que ofrecía una buena oportunidad. Llamamos y nos citaron para una audición en un teatro, llegaron muchos jóvenes y a cada uno le dieron su oportunidad de presentación. La atención fue muy buena, había comida, refrescos y muy buena atención para los padres. Luego de la audición nos entregaron un portafolio con información sobre la agencia y algunos formularios a llenar y nos dijeron que lo llenáramos solo si nuestro hijo era seleccionado. Salimos muy contentos de allí pues se percibía mucho profesionalismo. Dos días después de la audición llamaron a mi esposa y nos notificaron que nuestro hijo había sido elegido, al tiempo que nos citaban para otra entrevista. Mi esposa y mi hijo fueron a la cita, nuevamente en una oficina de mucho lujo y muy buena atención. Allí le explicaron que tendríamos una nueva audición pero ésta sería para asignarle a nuestro hijo su personaje en una película juvenil, el nuevo proyecto de una de las más reconocidas productoras de cine, el salario variaba entre $100.000 y $500.000 en dependencia del personaje que le asignaran. Esta audición tomaría lugar en otra ciudad distante pero la agencia cubriría todos los gastos de avión, transporte, alimentos, fotos y hospedaje de nuestro hijo si firmábamos el contrato con ellos. Por seguridad ellos requerían que al menos uno de los padres acompañara al menor, pero la agencia solo podría cubrir los gastos de hospedaje del padre por lo que requerían un pago de $1.200 en efectivo del padre acompañante para cubrir los demás gastos. Ante la presión de perder la oportunidad, mi esposa pagó los $1.200 en efectivo. Según le confirmó la agencia, en pocos días recibiría el itinerario y pasajes de avión. Ya han pasado 15 días y no solo no nos han llamado sino que además sus teléfonos están desconectados y no hay nadie en la oficina. ¿Quiero saber qué pasó con ésta agencia?

Esta historia me era muy familiar, pues en mi trabajo como detective privado he realizado muchas investigaciones por estafa en la industria del entretenimiento. Ese mismo día comenzamos la investigación.

La agencia de talentos efectivamente existió pero había cerrado dos años antes de la estafa a mi cliente. Dicha agencia nunca tuvo oficina en la ciudad donde ocurrió la estafa. El teatro donde se realizaron las audiciones fue rentado solo por 3 días para realizar dicho evento y su renta fue pagada en efectivo. La oficina también fue rentada por un mes a nombre de una persona que aunque no era parte de la estafa, tenía información valiosa sobre el estafador. La estafa parecía haber sido un éxito pues nadie podía identificar correctamente al estafador. Este hombre había calculado cada uno de sus pasos con mucho cuidado, pero cometió un pequeño error: el día de la audición su teléfono celular se quedó sin baterías y necesitaba hacer algunas llamadas importantes. La desesperación lo condujo a utilizar los teléfonos del teatro y gracias esos números telefónicos pudimos llegar a la verdadera identidad y fotografías del estafador que luego sirvieron para ser identificadas por sus víctimas. Finalmente habíamos dado con Julio (nombre cambiado), un hombre que había perdido su licencia de agente de talento debido a varios fraudes, un hombre que sabía cómo defraudar a los nuevos talentos pues conocía a fondo cómo funcionaba la industria del entretenimiento y sabía convencer con sus palabras. Las víctimas, por supuesto, fueron muchas, más de cien pudimos calcular, entre talentos que se presentaron a la audición y jóvenes modelos que fueron contratados por Julio para trabajar como empleados, a fin de darle una mejor imagen a su falsa agencia. Estos jóvenes fueron contratados, mediante contratos de trabajo falsos, y nunca recibieron sus salarios. La frustración producto del engaño era obvia en sus rostros.

Mis clientes se sintieron avergonzados de haber sido estafados tan fácilmente pero siguieron mis recomendaciones y aceptaron realizar la denuncia policial y me autorizaron a compartir los resultados de la investigación con las autoridades y con las otras víctimas para que cada una de ellas pudiera hacer su propia denuncia. Pocos días después el detective de la policía a cargo de investigar las denuncias, me confirmó que la suma de la estafa alcanzaba la cifra de $112.000 dólares pero que gracias a nuestra investigación y a las denuncias realizadas por las víctimas, sería mucho más fácil para ellos lograr la orden de arresto y la acusación formal de la fiscalía. Lamentablemente tomó varios meses arrestar a Julio.

Aunque nuestra investigación fue exitosa al identificar al estafador, localizar víctimas, testigos y colectar evidencias, nos quedamos con el sinsabor de quien gana una guerra perdida. Aunque el estafador terminó en la cárcel, nuestros clientes y el resto de las víctimas, probablemente nunca recuperarán su dinero.

Cuídese del fraude, pero si necesita ayuda, llámeme al 866-224-1245.

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