La menor habría permanecido aislada durante años en una habitación de la vivienda familiar en Coral Springs; un juez calificó las acusaciones como “perturbadoras”
Joel Christopher Kohnert, de 44 años y Jennifer Renee Kohnert, de 45, acusados por abuso infantil hacia su propia hija.
OFICINA DEL SHERIFF DEL CONDADO DE BROWARD MIAMI. - Un teniente del Cuerpo de Bomberos y Rescate del Sheriff de Broward (BSFR) y su esposa fueron arrestados tras ser acusados de mantener a su hija adoptiva de 12 años encerrada durante un periodo prolongado dentro de su vivienda en Coral Springs, según informaron las autoridades.
Los detenidos, identificados como Joel Christopher Kohnert, de 44 años y Jennifer Renee Kohnert, de 45, enfrentan cargos de abuso infantil sin causar lesiones corporales graves. Ambos fueron arrestados el martes por la Policía de Coral Springs (CSPD) y posteriormente ingresados en la cárcel del condado Broward.
De acuerdo con los reportes presentados en corte, la menor habría permanecido confinada en una habitación por varios años, en condiciones que generaron preocupación entre los investigadores.
Según documentos judiciales, la víctima relató a las autoridades que era sometida a castigos que incluían la transcripción de versículos bíblicos y la obligación de permanecer a flote en una piscina durante períodos prolongados, de hasta 45 minutos.
Asimismo, indicó que durante las noches era encerrada en su cuarto sin acceso a un baño, lo que la obligaba a hacer sus necesidades en el propio espacio. Posteriormente, se le exigía asearse en el patio trasero de la vivienda, vestida con un traje de baño.
Durante la audiencia de fianza celebrada el miércoles, el juez cuestionó con dureza los argumentos de la defensa, que describió a la pareja como personas religiosas.
“Esto no es un asunto religioso; es otra cosa”, respondió el magistrado al referirse a las circunstancias descritas en el caso, que incluyen el presunto aislamiento prolongado de la menor dentro del hogar.
Según lo expuesto en el tribunal, los propios acusados habrían reconocido que mantenían a la niña encerrada, lo que fue considerado un elemento relevante por la corte al momento de evaluar la gravedad de los hechos.
La Fiscalía expresó una fuerte preocupación por la naturaleza de las acusaciones y sostuvo que el encierro habría sido utilizado como forma de disciplina. Por su parte, la defensa solicitó una fianza menor, argumentando que ambos carecen de antecedentes penales y mantienen vínculos estables con la comunidad.
El juez, sin embargo, fijó una fianza de 100.000 dólares para cada uno y ordenó que no tengan contacto con su hija ni con ningún otro niño, al tiempo que señaló que los hechos podrían escalar a cargos más severos.
En paralelo, el Departamento de Niños y Familias de Florida (DCF) intervino en el caso y retiró al resto de los hijos de la pareja del entorno familiar como medida de protección.
Autoridades de la Oficina del Sheriff del Condado de Broward (BSO) confirmaron que Joel Kohnert, quien ingresó al servicio en 2010, fue colocado bajo licencia administrativa investigativa sin goce de sueldo mientras avanza el proceso.
El caso continúa bajo investigación.
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