Amigos for Kids entregó regalos en el parque José Martí

Este evento único, y planificado en cada detalle, hace de la temporada navideña la ocasión propicia para que miles de niños necesitados del sur de la florida no solo reciben el juguete que han pedido, sino que hagan realidad ese deseo que hará de estas fiestas un evento inolvidable.

La dinámica es sencilla, aunque implica un trabajo enorme. Todo comienza cuando los niños participantes envían a Amigos for Kids sus listas de deseos, posteriormente, estas se revisan y se comienza a reunir los regalos que permitirán cumplir al menos dos de las solicitudes específicas de cada uno.

Ya en ese momento se está planificando la logística para el recorrido de la caravana, y cuando llega el momento de la entrega de juguetes todo está organizado con extremo cuidado, gracias al esfuerzo de un ejército de voluntarios.

Cada paquete con juguetes está marcado con un nombre y un número, que corresponde al pequeño solicitante, y así cada quien recibe justo lo que esperaba. Pero más allá de objetos como bicicletas, muñecas, patinetas, tabletas y pelotas, el objetivo de Amigos For Kids Holiday Toy Caravan es ofrecer a los más pequeños, ese deseo especial, ese algo que sienten que les hace falta para sentirse felices, como un pavo para compartir en familia la cena de navidad, el arbolito decorado para su casa que nunca han tenido, conocer una estación de policía y hasta recibir un detalle que recuerde a un papá que ahora está en el cielo.

El trabajo que hace Amigos for Kids en esta época del año es profundamente humano, porque más que juguetes, distribuye felicidad, gracias al apoyo de muchos patrocinantes entre los que destacan Ford Motor Company Found, que apoya esta causa desde hace 8 años, y El Dorado Furniture, que provee el espacio para almacenar los regalos y organizar el mecanismo de distribución.

Un trabajo admirable

Sofía Quiñones, es una de los más de 170 voluntarios que ha trabajado este año con Amigos for Kids, pero no es su primera vez, y cuando le pedimos hablar del programa, su emoción es más que evidente.

“Me encanta trabajar con los niños, ver sus sonrisas, sentir el agradecimiento y el cariño de la familia, esta es una experiencia única, lo que hace esta organización es admirable y me encanta formar parte de ella”, afirma la jovencita.

Para Sofía lo más bonito es que los niños no solo piden regalos, sino que expresan sus más profundos deseos, esos que haría de esta una navidad especial, “y poder hacerlos realidad es una vivencia mágica que hace mi navidad aún más especial”, sentencia enfática.

No al maltrato infantil

Aunque la tradicional caravana navideña de Amigos For Kids se realiza desde hace 24 años, la organización comenzó su trabajo un año antes con un objetivo claro: prevenir el maltrato infantil.

La página web de la organización explica la razón. Según las estadísticas nacionales el abuso y/o la negligencia son la segunda causa de muerte entre los niños, y el 85% de esas pequeñas víctimas son menores de cuatro años. “Lo que queremos es prevenir el maltrato infantil y en eso trabajamos todo el año”, afirma Rosa Maria Plasencia, presidente de Amigos for Kids

Uno de los pilares fundamentales del trabajo, como bien explica Plasencia son las clases para padres, que forman parte del programa “Crianza con Cariño” y que les provee de herramientas para manejar de la forma más adecuada las diversas situaciones que se presentan durante la crianza de los hijos.

“Los papas vienen y les damos información, herramientas, no les decimos cómo ser un mejor padre, pero si como manejarse, porque ciertamente recibimos a nuestros niños con mucho amor y esperanza, pero no tenemos un manual y con el paso de los años la tarea de la paternidad se complica”, señala.

En Amigos for Kids se centran en mejorar el vínculo entre padres e hijos estimulando la comunicación, mejorando los sentimientos de autoestima y creando una conciencia de empatía en la familia. Cada sesión de trabajo se adapta a las necesidades propias de un grupo etario, porque no es lo mismo la crianza de un niño de cuatro años que de un preadolescente, y el tiempo ha demostrado que los talleres funcionan.

De hecho, y aprovechando la ocasión, la presidenta de la organización nos comenta que precisamente el próximo 23 de enero se dará inicio a una jornada de clases para padre en La Pequeña Habana, “y quienes quieran participar solo tienen que llamarnos al teléfono 302 279 1155”.

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