Broward evalúa recuperar control de sus bomberos tras 23 años bajo Oficina del Sheriff

La Comisión de Broward tiene previsto abordar el asunto el 22 de septiembre, cuando podría definir los próximos pasos relacionados con el acuerdo que permite a la Oficina del Sheriff de Broward (BSO) administrar las operaciones.

La revisión no supone el retiro inmediato de bomberos, paramédicos o equipos, sino el comienzo de un complejo proceso administrativo en caso de aprobarse el cambio, según la iniciativa.

El contrato actual se extiende hasta el 30 de septiembre de 2028 y exige al Condado notificar con al menos un año de anticipación si decide no renovarlo.

Control de costos y decisiones

El comisionado Lamar Fisher, principal promotor de la propuesta, sostiene que devolver el servicio al gobierno condal permitiría vigilar directamente los gastos, negociar contratos y conocer con mayor precisión cómo se distribuyen los recursos.

Broward Sheriff Fire Rescue cuenta con alrededor de 900 empleados y opera desde 25 estaciones. Durante el año fiscal 2024-2025 respondió a más de 60.000 emergencias, según la propia agencia.

Además de atender las áreas no incorporadas, presta servicios mediante contratos a varias ciudades, entre ellas Cooper City, Dania Beach, Hallandale Beach, Lauderdale Lakes, Pembroke Park, West Park y Weston.

También protege el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood y Port Everglades, y administra unidades especializadas de materiales peligrosos, rescate aéreo, operaciones en los Everglades y rescate técnico.

BSO asumió esas funciones en 2003, cuando el antiguo departamento condal y las unidades del aeropuerto y el puerto quedaron integrados bajo la autoridad del sheriff.

Modelo de Miami-Dade

Miami-Dade ofrece un punto de comparación. Su departamento de bomberos no pertenece a la Oficina del Sheriff, sino que responde directamente al gobierno del condado, bajo la autoridad administrativa de la alcaldía y la Comisión.

Miami-Dade Fire Rescue es considerablemente más grande: tiene casi 2,800 empleados, incluidos más de 2,200 bomberos uniformados, y opera 71 estaciones. Su territorio de respuesta abarca las zonas no incorporadas y 29 municipios, aunque ciudades como Miami, Miami Beach, Hialeah y Coral Gables mantienen cuerpos independientes.

También administra el Centro de Operaciones de Emergencia del condado y dispone de unidades de rescate aéreo, marítimo, técnico y urbano, materiales peligrosos y respuesta a animales venenosos.

El modelo demuestra que un condado puede administrar directamente una organización regional de gran tamaño. Sin embargo, una eventual transición en Broward requeriría definir el traspaso de personal, estaciones, vehículos, convenios laborales, pensiones y contratos municipales, sin interrumpir la atención de emergencias.

La discusión ocurre mientras algunas ciudades revisan sus relaciones con BSO. Deerfield Beach decidió crear nuevamente sus propios departamentos de policía y bomberos, mientras otras comunidades han optado por conservar los servicios contratados.

Por ahora, la propuesta de Broward representa una evaluación financiera y administrativa, no una modificación inmediata de la respuesta que reciben los residentes.

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