Hombre con arma falsa causa momentos de pánico en el aeropuerto de Orlando

De acuerdo con un reporte del Orlando Sentinel, durante el incidente no hubo disparos ni nadie resultó herido y el sospechoso, identificado como Michael Wayne Pettigrew, de 26 años, que sirvió con Infante de Marina desde 2009 a 2012, se mantuvo al habla con un negociador de la Policía.

Orlando Mina, jefe de Policía de Orlando, confirmó a la prensa que poco después de las 7:24 de la noche de este martes horas las vías de acceso al aeropuerto estuvieron cerradas, mientras que en la terminal aérea los pasajeros intentaron protegerse en lugares seguros y se produjo el retraso de algunos vuelos.

Según Mina, cuando las fuerzas policiales llegaron al lugar identificaron el caso de “una persona en estado de angustia mental” que antes había gritado a un agente: “Dispárame, dispárame”.

En un video publicado en YouTube se escuchaba a sospechoso decir: “Por favor, no me mienta, señor”, luego de que un agente podría haberle dicho: “No vas a ir a prisión, Michael. Vas al hospital”.

Durante el incidente, Pettigrew apuntó indistintamente a los oficiales y a su cabeza con el arma, que resultó ser falsa, explicó el jefe de Policía de Orlando.

Según el Orlando Sentinel (OS), una vez puesto en custodia, Pettigrew fue llevado a un hospital, pero se enfrentará a un cargo de agresión agravada de un oficial de la ley, tal como lo confirmó Mina. El presidente de la agencia que dirige el aeropuerto, Frank Kruppenbacher, por su parte, aseguró que Pettigrew no tenía conexión con el aeropuerto.

Este martes en la noche, cuando salía de su trabajo en Virgin Atlantic Airlines, Glorializ Colón Plaza, de 20 años, al bajar de uno de los ascensores vio que todos se escondían y también pudo ver a un hombre en el suelo, gritando, y rodeado por policías, declaró a OS.

"No podía distinguir las palabras, pero él estaba gritando muy fuerte", dijo, y agregó que todos en el lugar comentaban que antes de que ocurriera el incidente, el hombre había dicho a todo el mundo: "Van a necesitar terapia mental después de esto”, y que inmediatamente después sacó un arma y todo el mundo corrió.

La testigo del incidente aseguró al diario que no escuchó ningún disparo ni vio a nadie que resultara herido. "Vi a todos los policías con los rifles largos y empecé a temblar", dijo.

Poco más de dos horas después de iniciado el hecho, el negociador de Policía finalmente consiguió que Pettigrew dejara caer el arma y se acostara en el suelo, confirmó el jefe de Policía de Orlando.

El incidente causó un cierto desorden dentro del aeropuerto, pero el testimonio de algunos pasajeros al OS refiere que aunque era una situación incómoda, lo estaban tomando con calma. “La policía estaba controlando bien la situación”, aseguró Lawrence Wilbanks, de 54 años de edad, quien aterrizó en Orlando a las 7:20 de la noche procedente de Chicago.

Todos los caminos hacia el Aeropuerto Internacional de Orlando fueron reabiertos en la medianoche, según la Patrulla de Carreteras de la Florida.

Durante el incidente, las operaciones aéreas se mantuvieron activas en el lado B del aeropuerto.

Casi un año después del tiroteo en masa en el club nocturno de Pulse, el jefe de Policía de Orlando aseguró a la prensa que el departamento "ha estado entrenando a todos sus oficiales para responder a este tipo de incidentes en el aeropuerto".

"Estamos constantemente actualizando la formación y mirando hacia atrás en experiencias pasadas", dijo Mina.

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FUENTE: Con información de Orlando Sentinel