Nuevo presidente de UM busca crear alianzas con América Latina y el Caribe

Julio José Frenk Mora es el nuevo presidente de la Universidad de Miami. Es el primer hispano en manejar las riendas de esa institución, en una época en la que el sur de la Florida se ha convertido no sólo en una amalgama de nacionalidades, provenientes de América Latina, sino en punta de lanza de las relaciones políticas y comerciales entre esa región y Estados Unidos.

Frenk nació en la ciudad de México, en 1953. Es médico de la UNAM (Universidad Autónoma de México), graduado en 1979, en una década convulsa, de grandes conflictos sociales en ese país.  Su vida profesional y política la ha dedicado al tema de la salud pública.  Durante todo el sexenio del presidente Vicente Fox   fue el secretario de salud.   En este momento, es el decano de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard.

Hará el desembarco en el Estado del Sol en septiembre de este año. Aunque sería prematuro preguntarle detalles sobre cómo será su gestión en la universidad privada más prestigiosa  del sur de la Florida, sí dijo, en entrevista para DIARIO LAS AMÉRICAS, que uno de los atractivos para vincularse a esa institución fue el de “detectar un gran optimismo sobre el futuro de la universidad. Creo que la presidenta Donna Shalala ha hecho un trabajo excelente en elevar el nivel de la universidad”.

Frenk consideró que es “muy estimulante” que  el centro educativo que dirigirá tenga no sólo una plataforma académica consolidada, sino “al mismo tiempo una aspiración de llevar la universidad al siguiente nivel de excelencia”.

El destino de UM

Como nacido en el segundo país más grande de América Latina, el nuevo presidente de UM cree que es también muy atractivo crear puentes académicos con “mi región de origen.”

En ese sentido concibe la vinculación de la universidad a la región, “como un espacio para construir alianzas con instituciones de América Latina y el caribe. La función vital de la universidad moderna es de convocatoria, para reunir a los líderes del mundo de la política, de los negocios, para discutir los temas más urgentes en la agenda latinoamericana”.

Además de tener ese poder de convocatoria, otra de las misiones importantes de la universidad y, por lo tanto, de la que se vinculará en cuatro meses, es la de “generar conocimiento a través de la investigación para que sirva a las políticas públicas”.

Pero bajo la perspectiva del exsecretario de Fox, y una de las autoridades mundiales en políticas de salud pública, “no basta con publicar esas investigaciones, tenemos que traducirlas y parte de eso se hace generando por ejemplo  reuniones, creando un espacio neutral”.

 Esto último, la neutralidad del espacio universitario, es un punto clave en la filosofía que inspirará la gestión de Frenk: “La universidad no es ni debe ser un actor político. Debe ser un espacio académico de reflexión, pero abierto a la sociedad”.

La familia

En todos estos años de permanencia en Estados Unidos, Julio Frenk extraña a su familia y a sus amigos, a pesar de la magia de la tecnología y de la globalización que permite comunicaciones permanentes, desde cualquier parte del mundo.

“Desde luego, a mí me gusta mucho México; la mayor parte de mi familia vive allá, muchos de mis amigos de la infancia y de la universidad siguen allá. Esas relaciones personales siempre las extraña uno”, expresó con un dejo de nostalgia. 

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