Esta imagen recoge la presencia de algas en la playa de Miami Beach, en 2019.
Daniel Castrope / DLAMIAMI.- Un detallado informe de University of South Florida, con sede en Tampa, predice que una cantidad “sustancial” de algas o sargazo podría llegar a las playas de Florida e islas del Caribe, aunque espera una disminución durante el verano.
La noticia no sorprende a bañistas que comienzan a ver un aumento importante de algas malolientes llegar a las playas y recuerdan las grandes cantidades que vieron en 2019.
De hecho, hace apenas tres meses el Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Florida Atlantic University pronosticó que un manto gigante de algas marinas, que flotaba a la deriva en medio del océano Atlántico y se dirigía a las costas de Florida y el Caribe.
Durante siglos, el sargazo en cuestión ha estado presente en el océano Atlántico y científicos han monitoreado la acumulación por varios años, pero esta vez, según estudios, el cúmulo de algas podría ser mayor.
Esta vez el sargazo comenzó a formarse más temprano y duplicó su tamaño entre diciembre y enero, según informes de la Florida Atlantic University.
No obstante, la facultad de Ciencias Marinas del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida opinó que el gran manto disminuyó un 15% en mayo con respecto a lo observado en abril.
"Tal disminución para esta época del año no ocurrió al menos desde 2011, cuando comenzamos a monitorear el cinturón de sargazo", señaló el informe.
Sin embargo, la cantidad de algas flotantes aumentó levemente a finales de mayo, mientras continúa moviéndose hacia el oeste con la ayuda de las corrientes y los vientos predominantes.
En el Caribe, la mayor parte del sargazo se encuentra alrededor de las Antillas Menores y a lo largo de las costas del sur de la isla La Española, donde se encuentran Haití y República Dominicana, así como Puerto Rico y el Caribe mexicano.
Se desconoce la situación de las costas de la isla de Cuba.
Acorde con el informe, es probable que las cantidades de sargazo disminuyan en junio, lo que es buena noticia para los Cayos de Florida y la costa este de Florida, según el informe de University of South Florida.
¿Qué es el sargazo?
El sargazo es un alga color marrón que flota en el mar y se acerca a la costa hasta depositarse en ella.
¿Es dañino el sargazo?
Además de ensuciar playas y afectar la navegación, el sargazo puede ser dañino para la vida marina y humana.
Viene en cantidades tan grandes que básicamente absorbe el oxígeno del agua y crea lo que llamamos zonas muertas.
A medida que el alga se pudre, emite una sustancia llamada sulfuro de hidrógeno. El sulfuro de hidrógeno tiene un olor desagradable, como a huevos podridos.
Aunque las algas en sí no dañar la salud, las diminutas criaturas marinas que viven en ellas pueden causar erupciones en la piel y ampollas.
¿Cómo se limpia el sargazo?
La limpieza de montones de algas acumuladas en las playas cuesta millones de dólares, y los esfuerzos de eliminación también pueden dañar la vida marina, según informó Sargassum Information Hub.
En aguas poco profundas, el sargazo se puede eliminar utilizando redes de pesca remolcadas por botes ligeros o a mano.
En Estados Unidos y otros países la limpieza a menudo se realiza con rastrillos tirados por un tractor, pero es una práctica que está prohibida en algunos lugares porque afecta la vida y la procreación de las tortugas.
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