Tamiami Park renueva su cancha para impulsar el fútbol juvenil

El anuncio se realizó el martes 22 de septiembre ante padres que acudieron con sus hijos, además de funcionarios, entrenadores, jugadores y representantes de las organizaciones participantes.

El Comité Organizador de Miami para la Copa Mundial de la FIFA 2026, la Universidad de Miami (UM), el Condado Miami-Dade y la Academia Juvenil de Miami FC impulsan la iniciativa One Game One Future.

El plan busca trasladar a los barrios parte de los beneficios generados por el torneo mediante espacios adecuados, clínicas, preparación especializada y apoyo educativo.

La actividad tuvo lugar en los campos situados frente al Centro Acuático de Tamiami Park, en 11201 SW 24th Street.

Entre los asistentes estuvieron la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava; el comisionado del Distrito 11, Roberto J. González; Rodney Barreto, copresidente de la junta directiva del Comité Organizador; y Christina White, directora del Departamento de Parques, Recreación y Espacios Abiertos.

También participaron Alina T. Hudak, presidenta y directora ejecutiva del Comité Organizador de la FIFA en Miami; el doctor Lucas De Virgilio, cirujano ortopédico especializado en medicina deportiva pediátrica y de adultos de UM; y Nick Sakiewicz, director ejecutivo y cofundador de Sports Performance Hub y miembro de la junta directiva de la Academia Juvenil de Miami FC.

Hudak conoce Tamiami Park desde mucho antes de asumir la organización local del Mundial. Durante su intervención recordó que creció en Westchester y acudía allí junto con su hermano.

“Mis padres no podían pagar para enviarnos a otro lugar y este parque era gratuito”, relató.

Su historia sirvió para explicar uno de los objetivos de One Game One Future: que la situación económica de una familia no determine si un menor puede practicar un deporte.

Hudak agradeció a White y al personal de Parques de Miami-Dade por facilitar las actividades desarrolladas antes, durante y después de la competencia. Asimismo, reconoció el respaldo financiero y moral de Levine Cava, junto con la colaboración de las entidades que impulsan la iniciativa y señaló que mantiene un vínculo familiar con UM, ya que ella, su esposo y sus hijas se graduaron en esa casa de altos estudios.

Como parte de los preparativos para el Mundial, el Comité Organizador realizó más de 20 clínicas dirigidas a niños durante mayo y junio, con encuentros todos los fines de semana. Cerca del 90% tuvo como sede parques del condado.

De Virgilio señaló que disponer de instalaciones apropiadas influye en el desarrollo físico y emocional de los participantes.

“El deporte fomenta la confianza, la resiliencia y el trabajo en equipo, además de proporcionar un sentido de pertenencia. Pero esos beneficios comienzan con el acceso”, advirtió.

El especialista explicó que los jóvenes necesitan lugares seguros donde puedan entrenar, relacionarse con sus compañeros y descubrir sus capacidades.

La nueva superficie beneficiará a la academia de Miami FC y a las familias de los vecindarios próximos. Para el médico, "allí podrán crecer no solo como atletas, sino también como personas".

De Virgilio sostuvo que la colaboración amplía la misión de la Universidad de Miami más allá de sus campus y centros de atención médica al reunir salud, actividad física, educación juvenil y servicio social.

“Nos sentimos orgullosos de formar parte de este esfuerzo, que continuará creando oportunidades para los niños mucho más allá de 2026”, afirmó.

La renovación estará acompañada por un compromiso educativo para 10 menores, quienes recibirán becas durante dos años.

El aporte fue realizado por Donna Shalala, integrante de la junta directiva del Comité Organizador y expresidenta de la Universidad de Miami.

Levine Cava destacó que la contribución permitirá invertir directamente en la próxima generación. También relacionó el programa con la diversidad que Miami-Dade mostró a los visitantes durante la Copa Mundial.

“El fútbol une a las personas por encima de idiomas, culturas y generaciones”, expresó.

La alcaldesa recordó que buena parte de la población procede de países donde esa disciplina ocupa un lugar central y que muchos padres han transmitido la afición a sus hijos.

Como ejemplo de la convivencia generada durante el torneo, mencionó las imágenes de seguidores escoceses probando croquetas en el sur de Florida.

“Para ellos no hubo haggis, sino croquetas”, bromeó.

Levine Cava afirmó que cientos de miles de aficionados, tanto quienes acudieron personalmente como aquellos que siguieron los acontecimientos por internet, pudieron conocer la energía de la región.

“Le mostramos al mundo cuán diversos, pero unidos, somos. Las personas se enamoraron de nuestra comunidad y ahora vamos a continuar ese legado con este programa”, manifestó.

La alcaldesa resaltó además el respaldo constante de Shalala, a quien describió como una gran aficionada al fútbol comprometida con el futuro de los niños.

El Comité Organizador desarrolló más de 40 jornadas consecutivas de activaciones durante el Mundial. Hudak reconoció a Michelle LaChappelle, vicepresidenta de Desarrollo Comercial, por concretar acuerdos y asegurar respaldo económico.

También destacó la labor de Jennifer Roesch, directora de Asociaciones Comunitarias, quien coordinó relaciones con entidades deportivas y organizaciones sin fines de lucro.

El calendario continuará durante septiembre, octubre y noviembre con otras acciones vinculadas al impacto social de la competencia.

Hudak sostuvo que el resultado no debe medirse únicamente por los partidos disputados o la cantidad de visitantes recibidos.

“La inversión en este campo y en este parque es una señal de nuestro compromiso personal con la comunidad y de nuestra esperanza en el futuro de un deporte que unió al mundo”, declaró.

Para la presidenta del Comité Organizador, la rehabilitación constituye una manera concreta de aprovechar la exposición alcanzada en Estados Unidos y el resto del continente.

La Academia Juvenil de Miami FC será una de las principales usuarias del campo. Se trata del programa de formación de Miami FC, club profesional del sur de Florida que compite en la USL Championship.

La organización forma parte del ecosistema de Sports Performance Hub que se desarrolla en Homestead, donde se proyectan instalaciones para distintas disciplinas y servicios dirigidos a atletas.

Sakiewicz acumula cerca de cuatro décadas vinculado al fútbol y jugó profesionalmente durante ocho años. Al igual que Hudak, recordó la importancia que tuvieron las canchas públicas durante su crecimiento.

“Crecí en espacios como este, en diferentes partes del país. Sin ellos, los jugadores no llegan a enamorarse del deporte”, dijo.

El ejecutivo aseguró que una buena superficie, actividades permanentes y entrenadores preparados pueden cambiar la trayectoria de un menor.

“En lugares como este puede surgir el próximo Messi o una nueva gran figura”, comentó frente a los niños y sus padres.

Sports Performance Hub y Miami FC prevén complementar las mejoras con nuevos programas y preparación de alto nivel. Sakiewicz explicó que el trabajo comenzará en Tamiami Park y tendrá continuidad en el complejo que se construye en Homestead.

También reconoció a Gastón Remy, presidente de Sports Performance Hub; al cofundador y extenista Juan Mónaco; al director financiero Christian Goldstein; al responsable de fútbol, Octavio Zambrano; y a la encargada de construcción, Gabby Landa.

Los jugadores de Miami FC y el entrenador Gastón Maddoni estuvieron presentes. Sakiewicz se dirigió a ellos y a los menores para señalar que representan el futuro de ese deporte.

En nombre de los propietarios y de la organización, agradeció a las entidades que respaldaron la propuesta. Asimismo, felicitó a Miami-Dade por la celebración del Mundial, al que asistió en varias ocasiones.

“Fue increíble. Realizaron un gran trabajo y tienen muchas razones para sentirse orgullosos”, señaló.

La ceremonia incluyó la presentación de un cheque por 250.000 dólares destinado al desarrollo de la propuesta, la develación de una placa y el inicio simbólico de las obras con palas y cascos.

Después se realizó una fotografía grupal con funcionarios, representantes institucionales, entrenadores, jugadores, padres y niños. La programación continuó con la clínica, encuentros de formato reducido, música, alimentos y obsequios.

Las familias permanecieron en el parque mientras los menores ocuparon el mismo terreno que comenzará a ser transformado.

Hudak resumió el alcance esperado con una mirada hacia los próximos años.

“¿Qué maravilloso sería que dentro de 10 o 15 años alguien que participe en una Copa Mundial haya salido de este programa y recibido una de esas becas?”, planteó. “Ese sería un momento verdaderamente especial”.

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