Futuro de las mujeres comienza con la educación

Por ser de las primeras, sé que nuestra labor es garantizar el camino a seguir para las jóvenes. Cuando primero fui electa al Congreso, no sabía que me había convertido en la primera mujer hispana en el Congreso. No era mi objetivo porque seguramente, pensé, debe haber más.

Como joven refugiada de Cuba, apenas podía imaginar que iba a tener el honor de servir a nuestra nación. Antes de mi servicio como funcionario público, tuve el honor de ser maestra certificada de la Florida. Mi familia siempre valoraba la educación y esa pasión se había impregnado en mí. La educación me permitió aprender inglés, convertirme en maestra y establecer, junto con mis padres, una escuela privada pequeña. De pie en frente de la clase, vi a muchas estudiantes jóvenes que fueron cautivadas por los textos en sus libros y las posibilidades que esas palabras representan. 

En la legislatura de la Florida, patrociné la legislación para el Programa de Estudios Prepagados de Florida para que las familias puedan pagar el costo de la universidad a largo plazo y enviar a sus hijos a un colegio público de la Florida o universidad de su elección. Cuando me postulé para el Congreso, funcioné en parte por aquellas jóvenes que estaban sentadas en su escritorio soñando con el futuro. Por eso he trabajado tan duro para ayudar a asegurar que las jóvenes en nuestro país puedan acceder a los recursos que necesitan para tener éxito.

En el Congreso, he trabajado para fortalecer la educación temprana a través del programa Head Start y aumentar la disponibilidad de ayuda financiera para estudiantes que necesitan ayuda para pagar el costo de su educación. Somos bendecidos por vivir en un país donde el cielo es el límite. Sin embargo, hay lugares del mundo donde las mujeres jóvenes no tienen acceso a la misma clase de oportunidades educativas disponibles en los Estados Unidos. Presenté legislación dirigida a aumentar la cantidad de becas basadas en méritos, disponibles para mujeres jóvenes en Pakistán. Me siento orgullosa porque han patrocinado este proyecto de ley ya que debemos hacer más para educar a las mujeres jóvenes en el mundo.

La educación ha sido una pasión continua para mí y en el 2004, obtuve mi doctorado en la Universidad de Miami. Espero que esto sirva como ejemplo para muchas mujeres que puedan ver que no hay ningún límite de edad para lograr sus objetivos. A lo largo de los años, muchos futuros líderes han pasado a través de dos programas de prácticas en Miami y en el Capitolio, oficinas donde mi personal y yo trabajamos duro en la toma de decisiones para nuestro país. Muchas de estas jóvenes han llegado a convertirse en profesionales de éxito en los negocios, la política y la ley.

Como la primera mujer hispana elegida a la Cámara de Representantes de Florida, el Senado floridano y la Cámara de Representantes de Estados Unidos, me siento muy orgullosa de que muchos me han seguido en cada uno de estos salones de la democracia. Mientras espero que el número de mujeres en el gobierno y líderes de cualquier empresa, que aportan su inteligencia continuará aumentando en los próximos años, debemos estar seguros que tendrán las herramientas que necesitan. Mes de la Historia de las Mujeres, en que tenemos que recordar que, sin importar sus antecedentes, todo conduce a la educación. Con suficiente conocimiento, cualquier cosa es posible. 

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