¿Guerra de aranceles? Un enfrentamiento sin cuartel

MIAMI.- Si lidiar con supuestos amigos no es tarea fácil, espere a conocer los efectos de enfrentarlos sin cuartel. Al menos eso es lo que muchos analistas creen de la recién anunciada guerra de tarifas entre Estados Unidos y el resto de las grandes potencias económicas del mundo: China, Unión Europea y Canadá.

El mandatario estadounidense reclama desde hace tiempo una reducción del déficit comercial de Estados Unidos con China. El año pasado, las exportaciones chinas a Estados Unidos superaron en 375.000 millones de dólares a las estadounidenses a China. Además, Trump acusa a China de robo de propiedad intelectual.

“No es menos cierto que hay ciertas reglas que deben ser modificadas, como las facilidades que tienen ciertos países como China, que producen productos con tecnologías estadounidenses que luego compramos porque son confeccionados con mano de obra más económica”, comentó a DIARIO LAS AMÉRICAS Charlie Anderson, profesor de ciencias políticas de George Washington University.

“Pero penalizar al supuesto aliado comercial con altos aranceles no sólo es peligroso, sino que puede desatar, y desatará, una guerra de precios que terminará afectando el bolsillo de todos los ciudadanos”, argumentó.

De hecho, el Gobierno de Donald Trump dio un paso más en su batalla comercial, esta vez contra China, al anunciar nuevas tasas arancelarias a productos chinos por un valor de 50.000 millones de dólares y Pekín, que no está dispuesto a ceder fácilmente, anunció medidas similares contra productos estadounidenses.

Los nuevos aranceles de Trump serán del 25 por ciento y afectarán a productos que incluyen "tecnologías importantes para la industria", según el comunicado de la Casa Blanca. El comercio entre Estados Unidos y China fue "muy injusto durante mucho tiempo" y la situación "ya no es sostenible", señaló.

Los impuestos entrarán en vigor el 6 de julio, informó la oficina del representante de Comercio de Trump, Robert Lighthizer.

China respondió al instante y anunció que introducirá "inmediatamente medidas arancelarias del mismo nivel y potencia" que las estadounidenses. "Al mismo tiempo, todos los acuerdos económicos y comerciales alcanzados anteriormente por las dos partes serán invalidados", apuntó el Ministerio de Comercio chino, según reportó la agencia de noticias alemana dpa.

"Lamentamos profundamente que Estados Unidos haya ignorado el consenso alcanzado (...) y haya provocado una guerra comercial", señaló el ministerio. "Este paso no solo daña los intereses bilaterales, también socava el orden comercial mundial".

Peligro

Lo más peligroso de la respuesta china es un llamado que hizo “a todos los países” a adoptar medidas conjuntas contra el "comportamiento desfasado y retrógrado" de Estados Unidos.

Trump rechazó, sin embargo, que haya una guerra comercial. "La guerra comercial la iniciaron ellos hace muchos años y Estados Unidos la perdió", dijo en una entrevista con la cadena de televisión Fox.

Según el Presidente, los impuestos a China servirán para proteger los "secretos" de Estados Unidos, en referencia a la propiedad intelectual estadounidense. "Tenemos un gran potencial intelectual en Silicon Valley y China -y otros- roban esos secretos", dijo. "Vamos a proteger esos secretos, son joyas de la corona para este país".

Por el momento, se espera que los nuevos aranceles afecten a 1.102 productos chinos, a los que se aplicará una tarifa adicional del 25 por ciento, informó la oficina de Lighthizer. Se tratará sobre todo de productos de la iniciativa china "Made in China 2025" e incluirá la construcción de aviones, robots y maquinaria, automóviles y tecnología de la información y la comunicación.

"La lista no incluye productos que compran habitualmente los consumidores estadounidenses, como teléfonos celulares y aparatos de televisión", señala el representante de Comercio.

Sin embargo, los expertos en comercio internacional aseguran que el alza de los aranceles impulsará el precio de veinte mil otros productos, como pueden ser ropa, zapatos y electrodomésticos.

Y es que los economistas tienen en cuenta lo que dice China: “Tenemos una lista elaborada de 106 productos como posibles candidatos”, incluyendo la soja y la carne vacuna.

Si ello es cierto, la medida china afectaría el bolsillo de los consumidores estadounidenses y la economía de las zonas agrícolas del centro de Estados Unidos, donde reside una buena parte de los seguidores de Trump.

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