Viajeros en Europa se apuran a volar a EEUU antes de prohibición de viaje

El estadounidense John Eckard, de 66 años, dormía plácidamente en la casa de su hijo cerca de Fráncfort cuando lo despertó una llamada de su esposa a las tres de la mañana para decirle que debía "volar a casa ahora".

"Estaba medio dormido pero fui directo al sitio de Singapore Airlines", dijo el neoyorquino, que tenía previsto retornar el miércoles próximo.

"Creo que conseguí el último pasaje porque me sentaron en el último asiento de la última fila", contó.

Eckard dijo que se sentía "muy triste" de cortar la visita para ver a su nieto, pero que le preocupaba que la medida de Trump, que debe regir por un mes, sea extendida.

"Podría haberme quedado 30 días más, pero estaba pensando que eso podía convertirse en 60 días y que aún podría estar ahí en Año Nuevo", dijo a la AFP.

Eckard encontró un clima de serenidad al aterrizar en la Terminal 4 de JFK poco después del mediodía del jueves.

Los viajeros se paseaban por el aeropuerto con normalidad. Las colas para el check in eran cortas y lo único que daba la señal de algo extraordinario eran las pocas personas que usaban máscaras protectoras.

"En el avión había rumores de que nos harían el test (del coronavirus) y tomarían nuestra temperatura al aterrizar" pero no fue así, dijo.

"Esperaba encontrarme con un loquero", añadió este gerente de una fiambrería, semijubilado.

Peter Stults, un diseñador gráfico de Nueva York de 37 años, viajó en el mismo vuelo.

Cortó un viaje de negocios y vacaciones en Alemania por dos días, luego del sorpresivo anuncio de Trump el miércoles de noche.

"Quería quedarme más pero (la prohibición) no llegó como una sorpresa. Se hablaba de que llegaría, pero no se sabía cuándo", dijo a la AFP.

Los alemanes Niklas Schliesmeier, de 25 años, y Sabrina Schwichtenberg, de 23, están determinados a que las restricciones de viaje no arruinen sus vacaciones de una semana en la Gran Manzana.

"Cuando escuchamos el anuncio estábamos extremadamente nerviosos, así que chequeamos nuestros vuelos. Cuando vimos que no habían sido cancelados, nos dijimos, 'tratemos de ir'; hasta que pasamos la inmigración no estábamos seguros de que nos dejarían entrar", dijo Schliesmeier.

Añadió que la pareja estaba "aliviada" y espera pasar una buena semana en Nueva York.

Pero posiblemente no puedan hacer todo lo que querían: los shows de Broadway fueron anulados el jueves por un mes, el Museo Metropolitano, la Ópera Metropolitana y el Carnegie Hall cerraron sus puertas. El famoso desfile de San Patricio, que celebra a los neoyorquinos de origen irlandés, fue aplazado por primera vez en más de 200 años.

"Estamos preocupados de que los museos y otras cosas cierren pero no queríamos cancelar", dijo.

La pareja se rió cuando fueron interrogados sobre la posibilidad de no poder regresar a Alemania. "Ese es nuestro próximo problema. Lo veremos en una semana", sostuvo Schliesmeier.

En la Terminal 1, Oskar y Juliane, también de Alemania, estaban un poco ansiosos sobre si podrán regresar a casa el martes, como tienen previsto.

Vinieron a JFK a averiguar si podían tomar un vuelo antes de la fecha planificada inicialmente.

"Vinimos aquí a informarnos porque la línea telefónica está siempre bloqueada", dijo Oskar, de 28 años, que no quiso dar su apellido.

"No nos pueden garantizar que habrá un vuelo. Hay un sentimiento de malestar y ansiedad, al no saber lo que ocurrirá".

Su novia, de 30 años, dijo que temían quedar atrapados en Nueva York si cierran las fronteras.

"Tenemos miedo de que cierren todos los museos y teatros y no tengamos nada para hacer", dijo.

"También es muy caro quedarse varado aquí. No sabemos si seremos reembolsados por los hoteles".

Pero la joven añadió que todos parecen tomarse la incertidumbre con una dosis de calma.

"No hay una sensación de que la gente esté en pánico".

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FUENTE: Con información de AFP