Debemos proteger a minorías religiosas amenazadas

Si queremos ver un Medio Oriente estable y seguro, primero debemos asegurarnos que se respeten los derechos humanos fundamentales

A principios de este año, la Comisión Estadounidense Sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF por sus siglas en inglés) publicó su 15vo informe anual sobre la situación de la libertad religiosa alrededor del mundo. En ese documento la USCIRF reafirma lo que hemos sabido durante años: la situación de las minorías religiosas en el mundo es preocupante, y en muchos lugares como el Medio Oriente, está empeorando. Hace dos semanas tuve una audiencia del Congreso para examinar la situación de los derechos humanos en Irán para resaltar la situación de las minorías religiosas allí a pesar de las falsas promesas de moderación de Hassan Rouhani. n

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nEl hecho es que a lo largo del Medio Oriente y especialmente en Irán, Egipto, Irak y Siria, existe generalizada persecución de las minorías religiosas y especialmente de los cristianos. Si queremos ver un estable y seguro Medio Oriente, primero debemos asegurarnos que respetan los derechos humanos fundamentales, y eso incluye el derecho a profesar y practicar su fe libre y abiertamente sin temor a la persecución. Si la democracia va a sostenerse en la región, entonces deben respetarse los derechos de las comunidades minoritarias. Estos últimos años han demostrado que sólo las elecciones no constituyen una democracia. Pero también es cierto que sin el respeto de los derechos humanos, no puede haber democracia.

n nTengo, como parte de la Comisión de Defensa de las Libertades y los Derechos Humanos Tom Lantos, que fue elegida para"adoptar" a Rozita Vaseghi u2013 un iraní preso de conciencia - y ayudar a llamar la atención no sólo por su situación, sino la de todas las minorías religiosas en Irán. Rozita es miembro de la comunidad bahaí de Irán, que ha sido injustamente encarcelado por el régimen por sus creencias religiosas. Rozita ha sido puesto en confinamiento solitario durante al menos seis meses y se le niega el acceso al tratamiento médico que necesita desesperadamente. Mientras esta administración continúa a negociar con Irán, este es el momento perfecto para sostener en el fuego los pies de ese régimen por su historial de derechos humanos y su apoyo al terrorismo como parte de estas negociaciones.

n nLa situación es grave en Siria, donde más de 1,000 cristianos fueron asesinados en el 2013 y, según informes, crucifixiones públicas se están llevando a cabo. El peligro para los cristianos y las minorías moderadas crece, así como los rebeldes están aún más radicalizados, como se demostró hace unos días con la muerte del amado Padre Frans, un sacerdote holandés quien dio refugio a cristianos y musulmanes en su monasterio.

n nEs alarmante que el Departamento de Estado no haya añadido ningún país a la lista CPC, a pesar que la USCIRF lo recomienda continuamente desde hace casi una década. En el Desayuno Nacional de Oración en Febrero, el Presidente Obama dijo que promueve la libertad religiosa como un objetivo clave de la política exterior de Estados Unidos y que buscaba nombrar un Embajador en Misión Especial para libertad religiosa. Es hora de que el presidente una la acción a sus palabras y defienda el más básico de los derechos humanos.