Homenaje a las mujeres cubanas del exilio
No contaban con experiencia en el competitivo campo de la econom ía liberal, causa citada a menudo para explicar el éxito econ ómico cubano de aquella etapa del exilio. Pocas pose ían t ítulos universitarios. Muchas no dominaban el ingl és. Proven ían en gran n úmero de las clases medias y altas de la sociedad y se dedicaban a las labores de su casa.
Tambi én se exiliaron mujeres de clase pobre y media, que en Cuba laboraban en escuelas, oficinas, tiendas, peluquer ías, la radio y televisi ón; en este pa ís trabajaron incansablemente (al igual que sus esposos) para que sus hijos tuvieran una carrera. En muchos casos, esos ni ños y ni ñas que vinieron peque ños o nacieron aqu í fueron los primeros en sus familias en estudiar en una universidad. n
Para poner esta situaci ón en perspectiva, recordemos que en el censo de 1953, menos del 14% de las cubanas formaban parte del mercado laboral, y para 1970 la cifra en la isla s ólo hab ía aumentado al 18,5%.
Sin embargo, en el censo de ese a ño, el 47% de las exiliadas en EEUU trabajaban. n
El aporte de la mujer cubana a la econom ía familiar en EEUU no puede desestimarse. Pero su contribuci ón ha sido mucho mayor. Adem ás de trabajar en la calle, su amplia gama de obligaciones inclu ía la cena criolla en la mesa puesta a la hora precisa, la ropa limpia doblada en los armarios (menos mal que pudo cambiar la batea y la tendedera por la lavadora y secadora); m ás la ayuda con la tarea de los hijos, la casa impoluta, el cuidado de los viejos y servir el cafecito caliente al marido y sus amigos que jugaban domin ó y discut ían en el u201cFlorida room u201d o en el u201cbasement u201d, c ómo derrocar a Castro. n
Las considero una clase especial, a esas u201cdamas cubanas u201d, por la elegancia que las distingu ía, aunque no lucieran ropa de dise ñadores. Se trataba de una aristocracia del esp íritu, sustantiva, no adjetiva. Siempre bien vestidas y peinadas, perfumadas, y maquilladas con discreci ón, supieron crecerse, darle frente a situaciones que nunca hubieran imaginado que iban a vivir. n
Fueron el centro de hogares donde conviv ían varias generaciones. Cuidaron a los padres viejecitos antes de que hubiera muchos de los servicios que hoy ofrece Medicare. Alentaron a los maridos en sus luchas por la libertad de Cuba, en los proyectos y sacrificios de fundar y echar adelante un negocio propio, o volver a estudiar la carrera que ejerc ían en Cuba; inculcaron a sus hijos valores éticos y cuban ía; e incluso alcanzaron a ser manto protector para nietos y bisnietos.
Nacidas muchas a principios del siglo XX, y criadas con costumbres del XIX, supieron adaptarse a otra cultura, otro ritmo. Sirvieron de puente entre la Cuba Republicana y la vida en EEUU. No todas se establecieron en Miami. Muchas residieron en u201cel norte u201d. Pasaron apuros con el ingl és. Vieron la ca ída de las hojas de oto ño; sufrieron los rigores del fr ío y la nieve; disfrutaron de las c álidas primaveras; y ansiaban la llegada del verano para viajar a Miami, lo m ás cerca que ten ían de su a ñorada Cuba.
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Estas damas cubanas, de Union City a Miami, de Los Ángeles a Nueva York, de Madrid a Caracas, formaron agrupaciones para preservar nuestras ra íces culturales. Lograron éxitos en el mundo empresarial. No olvidaron al pr ójimo y laboraron en organizaciones filantr ópicas.
Enriquecieron nuestras letras, m úsica, artes visuales, ballet. nMi madre, Uva Hern ández-Cat á, fue una de esas damas. Por eso, en el centenario de su nacimiento, he querido rendirle un merecido homenaje as í como a todas las mujeres el exilio, y en especial a las de su generaci ón.
Lo haremos en un acto convocado por la Asociaci ón Nacional de Educadores Cubanoamericanos (NACAE) y el Instituto de Investigaciones Cubanas (CRI) de la Universidad Internacional de la Florida (FIU) que tendr á lugar a las 6:30 p.m. el jueves 17 de octubre en la Casa Bacard í de la Universidad de Miami.
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Nota: La Casa Bacard í est á situada en 1531 Brescia Avenue, Coral Gables, Fl. Para informaci ón o reservaciones, llamar al 305 284-2822.
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