To Sir, With Love

u00bfEstán hartos de las malas noticias? Pues les tengo una muy buena: El lunes, las autoridades educativas y el sindicato de maestros de Miami-Dade llegaron a un acuerdo sobre salarios y condiciones laborales.

Todavía falta que las bases del sindicato ratifiquen lo que se acordó, mediante una consulta que se realizará el 30 de octubre, cuando cada maestro podrá expresar su punto de vista mediante un voto en una urna, pero se los vio muy satisfechos a los dirigentes del sindicato cuando salieron de la última reunión de negociación, la número 13 ( u00bfquién dijo que existen números de mala suerte?), por lo que podemos ser optimistas.
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Es una de las mejores noticias del año. Significa que el Condado ha decidido invertir no sólo en computadoras, libros y en pintar puertas y paredes, sino además en lo más valioso del proceso educativo: el ser humano. nUna parte del dinero adicional que se invertirá en salarios se repartirá de acuerdo al rendimiento del educador. u00a1Los mejores ganarán más! nLa mala noticia, ustedes ya la conocen: mi hijo (y los de ustedes) tienen otros maestros que no están tan calificados.

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Para decirlo más claramente, son de lo peor, un desastre andando, aunque no sean maestros titulares, ni ocupen ninguna función en el aula. n u00bfDe quién hablo? De ciertos políticos. No todos, no hay que generalizar. Sólo algunos, entre los que se destacan varios alcaldes o aspirantes a alcalde de la Florida, y ciertos legisladores en Washington, que le están dando a nuestros pequeños un pésimo ejemplo. Porque los políticos, no sólo dirigen el estado. Además educan al país. Dejan una huella imborrable en el alma de cada ciudadano.
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Miércoles, 29 de junio de 1966. Ayer, un levantamiento en Argentina derrocó al presidente constitucional Arturio Illia, elegido en las urnas. Hoy, en las páginas de diario El Mundo, se publica en portada el rostro de la pequeña Mafalda, hija de Quino, con una angustia visible, que nos interroga: u201c u00bfEntonces, eso que me enseñaron en la escuela... ? u201d Mafalda se refería a que en su escuela, la maestra les machacaba cada día que las leyes y las instituciones son sagradas, y que el himno y la bandera representan lo más valioso que tenemos los ciudadanos, el orden establecido de la democracia. Pero entonces, en cuestión de minutos, un maestro muy poderoso, el poder político, echó abajo todas esas enseñanzas en la Argentina, y de allí la cara de angustia de Mafalda, asomándose a la portada del diario. n

Cincuenta años después, yo observo a veces las primeras planas de los diarios de Miami y me lleno de una angustia similar. Sí, ya lo sé, por supuesto que aquí estamos muy lejos de un golpe de estado. Es algo que aquí no puede ocurrir. Pero el mensaje de que a las instituciones de la democracia no hay que respetarlas tanto como dicen las maestras de escuela, igual les llega a los niños a través de tanto alcalde preso, tanto legislador intransigente, tanto político rabioso.
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Algunos amigos de Washington me escriben, optimistas: u201cPero no te angusties tanto, esta crisis no durará en exceso, y no afectará mayormente la economía u201d. nSeguramente tienen razón. Mis amigos conocen mejor que yo la realidad política de esta nación. Pero la economía no es lo único que me inquieta personalmente.

Me preocupa sobre todo el mensaje que toda esta crisis política podría dejar en las nuevas generaciones, y me pregunto si ocurrirá acaso que los jóvenes norteamericanos concluirán en algún momento, como Mafalda, que todo eso que su linda maestra les enseñó, acerca de la constitución y la tierra de valientes, cuando entonaban el himno con la mano en el pecho, quizás, en el fondo, esté dejando de ser verdad, poco a poco, con cada nuevo escándalo político que nos estalla en la cara.