La productora Pamela Martínez entiende el cine migrante como una forma de sanar

Una formación entre continentes

El recorrido académico de Martínez es, en sí mismo, un mapa de su sensibilidad. Se graduó summa cum laude de New York University Abu Dhabi con una doble concentración en Film and New Media y Social Research & Public Policy, y este año completó su MFA en Documentary Film and Media en Stanford University, donde cursó el programa con una beca completa que cubrió la totalidad de la matrícula. En 2024, la Academia de Televisión de San Francisco (EMMY SF) le otorgó la beca conmemorativa 'Miss Nancy' Besst como estudiante destacada de producción.

Habla tres idiomas con fluidez —español, inglés y portugués— y no lo menciona como una credencial, sino como una herramienta de comprensión humana. "Hablar tres idiomas fluidamente me ha permitido no solo comunicarme con personas de la mayor parte del mundo, sino también entender su cosmovisión", explica. "En el lenguaje se refleja cómo pensamos y, aún más importante, cómo sentimos."

Esa capacidad de leer contextos es, dice, su especialidad como productora: "Considero que tengo la sensibilidad de entender y adaptarme a contextos, algo que es necesario en producción. Esto ha sido debido a la exposición de culturas que he tenido durante mis estudios y mi carrera."

Seis cortometrajes en cinco años

En apenas un lustro, Martínez ha realizado seis cortometrajes documentales presentados en festivales de Asia, Estados Unidos, Latinoamérica y Europa, un logro que ella misma coloca en el primer lugar de su carrera. Su filmografía como directora y productora incluye Estado Fallido (2020), un documental de derechos humanos sobre la comunidad indígena Pemón Kamarakoto en el Parque Nacional Canaima, seleccionado en el Alpavirama International Youth Film Festival de India; Illegal Alien (2023), un ensayo sobre mujeres migrantes venezolanas estrenado en la Muestra Internacional de Mujeres en el Cine y la Televisión de México y exhibido en festivales latinos de Filadelfia y Seattle; Naptime (2024), un documental observacional sobre los sistemas de cuidado en escuelas preescolares; y Universitas and Undercommons (2025), una reflexión sobre la universidad como espacio de dominación ideológica

Mención aparte merece As I Witness (2024), filmado en blanco y negro en 16mm, sobre el acto de escribir como forma de testimoniar la colonización del cuerpo. La pieza tuvo su estreno mundial en el United Nations Association Film Festival y en RIFFA (Canadá). Al igual que As I Witness fue nominado a mejor corto en DocUtah y RIFFA. Además recibió el Magic Grant del Brown Institute para desarrollar proyectos audiovisuales con foco en temas sociales. Ese Magic Grant —una subvención de $40.000 del Brown Institute, iniciativa conjunta de Stanford y Columbia University— financió el desarrollo de un archivo digital sobre la autorrepresentación de refugiados venezolanos en su travesía hacia el sueño americano, documentando el paso por la selva del Darién a través de TikTok, e investigando qué significa el consentimiento de datos a largo plazo para personas en circunstancias legales precarias.

Producir para otros, construir para todos

Como productora freelance, Martínez colabora actualmente con algunos de los nombres más respetados del documental independiente: produce el largometraje Feu De Lune de la galardonada directora Dominic Yarabe, Película sin Fin, 1995 de la directora Elisa Leiva, y el cortometraje Endlings de Maria Luisa Santos, además de trabajar como productora de campo en The Invisible Valley de la premiada documentalista Elivia Shaw y como consultora creativa en Trade de Emmanuelle Allamani.

Su red profesional habla de la seriedad de su trayectoria: fue estudiante de Natalia Almada, jurado de Sundance este año, y trabajó para Carlos Gutiérrez, miembro de la Academia y fundador de Cinema Tropical, la organización que desde hace más de 25 años lidera la distribución de cine latinoamericano en Estados Unidos. "Fue una experiencia invaluable aprender sobre cómo construir audiencias", recuerda.

Desde agosto de este año se desempeña como Artist Programs Consultant en Firelight Media, la histórica institución dedicada a apoyar a documentalistas de comunidades subrepresentadas, donde coordina la ejecución del Firelight Fund 2025: $580.000 destinados a 18 proyectos cinematográficos, desde el desarrollo hasta la distribución. "Me siento honrada de poder apoyar producciones y cineastas cuyas películas no solo son hermosas sino también importantes", afirma. "Es un espacio en donde estoy aprendiendo exponencialmente sobre liderazgo institucional, y sueño con poder crear una organización así en Venezuela, para contribuir a la infraestructura de cine que permita que se cuenten historias para nosotros y dentro de nuestro país."

El cine como decisión política

Cuando se le pregunta por su rol como conferencista —ha presentado su trabajo en contextos académicos como la conferencia bienal Media Fields de UC Santa Barbara y participó este año en el Student Symposium del Festival de Telluride—, Martínez despliega la que quizás sea la idea central de su pensamiento: "Para mí, parte de ser cineasta no es solo hacer cine, sino hablar de las ideas que motivan el cine, que al final es hablar sobre la vida. El cine tiene gran poder político porque crea un espacio para imaginar y hablar sobre el futuro y el pasado, un espacio en el que nos permitimos contemplar y reflexionar sobre cosas que van más allá de nuestra realidad cotidiana y que afectan nuestro día a día."

Y es aquí donde su experiencia migrante deja de ser biografía para convertirse en estética. Vivir en varios países mientras desarrollaba sus proyectos, dice, la llevó a las capas más profundas que nos conectan aun cuando parecemos diferentes: "Te hace consciente de querer celebrar con amor nuestras diferencias, en vez de borrarlas. Te hace querer hacer un cine más tolerante, en donde tienes respeto por todos los personajes y reconoces su dignidad y complejidad. Al final, el binario de 'villano' y 'héroe' no es útil en la realidad porque, como dice Lucrecia Martel, 'todos somos monstruos'."

Esa cita de la maestra argentina no es casual. En el cine de Martínez, la forma —el blanco y negro en 16mm, la observación paciente, el archivo digital, el retrato sin condescendencia— es tan política como el tema. Filmar a un migrante con dignidad y complejidad, negarse al maniqueísmo, elegir la introspección sobre el espectáculo: cada una de esas decisiones formales es una toma de posición.

En tiempos en que la migración se narra desde la estadística o el miedo, la obra de Pamela Martínez propone otra cosa: un cine que archiva memorias, honra travesías y devuelve a los migrantes el derecho a una imagen digna. Porque en el cine migrante, como ella demuestra, no solo importa qué historia se cuenta. Importa —y mucho— cómo se decide contarla.

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