TEXAS — La cifra de personas muertas tras ser embestidas el domingo por un vehículo en la ciudad de Brownsville, Texas, subió a ocho, según el último reporte de las autoridades.
La tragedia también dejó a 10 personas heridas, según un nuevo balance de víctimas divulgado por las autoridades, que aún no han confirmado de forma definitiva que se tratase de una acción intencionada. El hecho ocurrió frente a un centro de acogida de migrantes en Brownsville, Texas, en la frontera estadounidense con México.
El atropello tuvo lugar a primera hora del domingo, cuando un Land Rover embistió a un grupo apostado en una parada de autobús situada junto al Centro Ozanam, donde opera una ONG que acoge a personas sin hogar y a migrantes. El conductor, vecino también de Brownsville, se encuentra detenido, aunque no se ha hecho pública su versión de los hechos.
El director del centro, Victor Maldonado, dijo que más de 20 migrantes estaban en la zona y identificó las víctimas como venezolanas. Habían llegado al refugio hace varios días, según Maldonado, que ha confirmado también que la Policía ya tiene en su poder una copia de las imágenes de las cámaras de seguridad.
El Ministerio de Exteriores de Venezuela instó al Gobierno de Estados Unidos a investigar en "profundidad" lo ocurrido, en un mensaje en el que alude a informaciones "preliminares" que apuntan al origen venezolano de los fallecidos.
Las fuerzas de seguridad informaron que, por el momento, el incidente era tratado como accidente, aunque un testigo dijo que el conductor había gritado insultos al grupo antes de acelerar.
"Recibimos una llamada por una camioneta gris que se pasó una luz roja y atropelló a varias personas. Confirmamos que hay siete personas que fallecieron y otras que han ido al hospital", dijo el portavoz de la policía de la ciudad de Brownsville, Martín Sandoval. Más tarde, los medios locales informaron que una persona murió también en un hospital.
El oficial comentó a la prensa que las personas estaban esperando en una parada de autobús cuando fueron arrolladas.
"Tenemos que son casi como diez (heridos) pero puede haber más. El chofer del vehículo lo tenemos detenido, está bajo arresto, pero lo tenemos en el hospital porque él también recibió varias heridas", agregó Sandoval. Detalló que algunas de las personas fallecidas eran migrantes y que se trabaja con la patrulla fronteriza para tener más detalles de sus ingresos.
El conductor del vehículo será procesado por conducción peligrosa, pero podría ser objeto de otros cargos, según la policía.
"De repente"
"Fue de repente. Una señora pasó en un carro y nos avisa que nos apartemos y nos apartamos. Fue en cuestión de momentos. El asesino (sic) venía en el carro señalándonos, insultándonos, diciéndonos cosas como 'motherfucker' (hijo de puta), no sé, cosas así que no entiendo", contó Luis Herrera, venezolano de 36 años que estaba en el lugar y resultó herido en un brazo.
"Le dio todo el volumen (velocidad) al carro y a mí me pasó por un lado nada más", sostuvo señalando su brazo.
"No estamos diciendo que es intencional. Por ahora lo estamos tratando como un accidente", aseguró por su parte el oficial Sandoval. La policía dará más detalles en una próxima conferencia de prensa.
El incidente tuvo lugar cuando el gobierno de Estados Unidos se prepara para el levantamiento de una medida sanitaria conocida como "Título 42", que por la pandemia de COVID-19 ha permitido a los agentes de la patrulla fronteriza deportar o rechazar a los migrantes sin siquiera aceptar sus solicitudes de asilo.
El inminente vencimiento de esta norma hace que las autoridades teman un aumento en el número de migrantes que ingresan ilegalmente por el sur de Estados Unidos.
El centro de Brownswille registró en las últimas semanas una importante presencia de migrantes, que son liberados allí luego de entregarse a la patrulla fronteriza.
El recinto de acogida para personas sin hogar frente al cual ocurrió el incidente recibe a migrantes debido a "la afluencia actual" de personas que cruzan la frontera desde México, explicó Sandoval.
Las víctimas se encontraban en un grupo de unas 25 personas que esperaban en una parada de autobús, según Víctor Maldonado.
El grupo, que según Maldonado era compuesto únicamente por venezolanos, acababa de desayunar en las instalaciones. Describió una escena espeluznante, con partes de cuerpos a lo largo de la calle. Los testigos estaban "realmente conmocionados", dijo Maldonado. "Fue bastante intenso", agregó.
El centro para personas sin hogar está abierto las 24 horas del día, explicó Maldonado. Comentó que alojan a personas que vienen migrando desde Chile, Colombia, Ecuador, China, Ucrania y Venezuela.
Este hecho se produce un día después de que un hombre matara al menos a ocho personas en un centro comercial, también en Texas, en el tiroteo masivo más reciente que sacudió al país.
FUENTE: Con información de AFP y Europa Press
