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AFPMIAMI.- En medio de una ola de calor histórica en el sur de Florida, que ha causado alarma entre los expertos sobre el clima, una iniciativa para brindar mayores protecciones a los trabajadores al aire libre en Miami-Dade dio un paso significativo hacia su aprobación final.
La Comisión de Miami-Dade votó de manera unánime para avanzar en esta propuesta, que busca proteger a los trabajadores que enfrentan condiciones extremas de calor mientras realizan sus labores bajo el inclemente sol.
La normativa propuesta establece un sistema de tres niveles para proteger a los trabajadores al aire libre de las condiciones de calor extremo.
En primer lugar, se otorgaría a los trabajadores el derecho a un descanso de 10 minutos a la sombra por cada dos horas trabajadas cuando el índice de calor supere los 90 grados Fahrenheit. Esta medida busca evitar la exposición prolongada al calor extremo, lo que puede ser peligroso para la salud.
Además, la ordenanza incluiría una mayor capacitación en seguridad contra el calor para los trabajadores al aire libre.
En este sentido, la información y la formación adecuada serán fundamentales para que los trabajadores reconozcan los signos de agotamiento por calor y tomen medidas para protegerse a sí mismos, de acuerdo con la iniciativa.
Asimismo, se crearía una nueva oficina del Condado dedicada a mantener seguros a los trabajadores al aire libre. Este despacho sería responsable de garantizar el cumplimiento de las regulaciones y brindar apoyo a los trabajadores que enfrenten condiciones peligrosas debido al calor extremo.
El sur de Florida se encuentra actualmente en medio de una crisis de calor sin precedentes. El Servicio Meteorológico Nacional emitió la primera advertencia de calor excesivo en la historia del condado de Miami-Dade, lo que subraya la gravedad de la situación.
El impacto del calor extremo en la salud de los trabajadores es motivo de preocupación para la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, quien destacó la necesidad de implementar leyes que brinden protección a aquellos que realizan trabajos al aire libre, como en la construcción y la agricultura.
La normativa sería la primera ley de su tipo en todo el estado de Florida y se posicionaría como una de las más sólidas en todo el país para proteger a los trabajadores del calor, según la edil del condado.
Acorde con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en 2020 se registraron 41 muertes relacionadas con el calor en Florida.
Aunque esta cifra es preocupante, otros estados han experimentado números aún más alarmantes. Arizona registró 373 muertes relacionadas con el calor ese mismo año, mientras que California alcanzó 128, Nevada 100 y Texas 82.
Por su parte, en Miami-Dade se han atribuido 19 muertes a condiciones de calor extremo entre 2016 y 2023. Un incidente en 2016 estuvo relacionado con el trabajo al aire libre, cuando un paisajista perdió la vida debido a un golpe de calor.
El grupo de derechos de los trabajadores agrícolas WeCount! ha liderado una campaña llamada '¡Qué Calor! ¡Cuánto Calor!' desde 2021 para abogar por la protección de los trabajadores al aire libre en Miami-Dade.
Encuestas realizadas por el grupo han revelado que la mayoría de los trabajadores no tienen permitido descansar a la sombra, carecen de acceso adecuado a agua potable segura y experimentan síntomas relacionados con el calor.
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