A medida que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva se prepara para albergar la Cumbre de los BRICS 2025 en Río de Janeiro, su antigua ambición de reconfigurar el poder global mediante la solidaridad Sur-Sur enfrenta nuevos vientos geopolíticos en contra. Al posicionar a Brasil como defensor de un mundo multipolar, Lula ha abogado por reducir la dependencia del dólar estadounidense a través del comercio en monedas locales y la creación de sistemas de pago alternativos (Reuters, 2024a). Sin embargo, a medida que se acerca la cumbre, el simbolismo choca con la inercia estratégica.
Una visión superada por la realidad
India ha minimizado públicamente las posibilidades de una moneda común de los BRICS, indicando que las discusiones permanecen en una “etapa muy preliminar” (Times of India, 2025). China está centrada en internacionalizar el yuan en lugar de construir un sistema monetario compartido. Rusia, bajo el peso de las sanciones occidentales y la inflación en tiempos de guerra, carece de capacidad económica para liderar. Sudáfrica continúa limitada por sus propias restricciones económicas.
Lula, que alguna vez fue el más ferviente defensor de una identidad financiera unificada para los BRICS, ahora se enfrenta a los límites de la influencia de Brasil.
“No podemos seguir atrapados en el pasado, encadenados a sistemas financieros que no fueron diseñados para nosotros”, dijo Lula en un reciente discurso ante la Confederación Nacional de la Industria.
Cada vez más, parece menos el fundador de un nuevo orden financiero y más un mediador en un bloque dominado por intereses nacionales en competencia.
Un anfitrión frustrado y una región como pasajera
Si bien Brasil tiene un asiento en la mesa de los BRICS, no controla la agenda. Para gran parte de América Latina, el bloque ha ofrecido más retórica que resultados. A pesar de declaraciones reiteradas y la creación del Nuevo Banco de Desarrollo (NDB), los beneficios tangibles para la región siguen siendo limitados (Reuters, 2025c; New Development Bank, 2025).
La reciente adhesión de Colombia al NDB ha traído poco en términos de infraestructura nueva o financiamiento efectivo (AP News, 2025). La entrada de Argentina a los BRICS en 2024, durante su crisis económica, aún no ha producido un alivio fiscal significativo. Mientras tanto, países como Chile, Perú y Uruguay, que mantienen lazos más estrechos con instituciones occidentales, continúan al margen de la iniciativa.
“BRICS ofrece solidaridad simbólica”, afirma Paulo Velasco, profesor de relaciones internacionales en Río. “Pero estructuralmente, refuerza las mismas jerarquías de las que América Latina ha intentado escapar durante décadas.”
La decepción del Banco de Desarrollo
Lanzado en 2015 para financiar infraestructura en el Sur Global, el impacto del NDB en América Latina ha sido, como mucho, modesto. Según sus propios datos, solo el 14,8% del total del financiamiento aprobado ha sido destinado a países latinoamericanos, principalmente a Brasil y en su mayoría para proyectos ya aprobados (New Development Bank, 2025). En contraste, los principales receptores siguen siendo China e India.
Este desequilibrio de financiamiento revela un problema estructural más profundo. Aunque los BRICS son un foro de consenso, su toma de decisiones y la distribución de capital favorecen fuertemente a sus mayores miembros asiáticos. Sin reformas de gobernanza, el bloque corre el riesgo de replicar las mismas desigualdades que se propuso combatir.
¿Plataforma comercial o instrumento de influencia?
BRICS Pay, una plataforma digital de pagos, ha sido presentada como un avance en los esfuerzos de desdolarización. Sin embargo, expertos advierten que podría servir más a la estrategia geopolítica de China que al empoderamiento regional. El comercio en yuanes se está expandiendo, mientras que monedas como el real brasileño y el peso argentino siguen siendo periféricas y volátiles (Coquidé et al., 2023).
“Esto no es desdolarización. Es una posible re-yuanización”, señaló un funcionario financiero latinoamericano.
Los patrones comerciales tampoco han cambiado. América Latina sigue exportando materias primas e importando bienes manufacturados de alto valor, especialmente de China. La dependencia estructural es económica, pero sus consecuencias son estratégicas.
La apuesta multipolar de Lula y el camino a seguir
Ante el escaso progreso hacia reformas dentro de los BRICS, Lula ha intensificado su mensaje diplomático. Continúa promoviendo la soberanía financiera, la resiliencia regional y un BRICS que refleje las aspiraciones del Sur Global. Estos temas resuenan, pero sin un cambio institucional tangible, su impacto sigue siendo meramente simbólico.
Si Brasil pretende fortalecer su papel en la configuración de normas internacionales, quizás deba mirar hacia otros espacios. Fortalecer iniciativas regionales como CELAC y MERCOSUR podría ofrecer una cooperación financiera más enfocada. Estos foros, aunque más pequeños, pueden brindar mayores coincidencias de intereses y un espacio más claro para el liderazgo.
“Si Brasil y sus aliados quieren una influencia real”, dijo un exministro de Finanzas, “deben exigir equidad basada en normas, no solo inclusión ceremonial”.
Conclusión: presente en la mesa, ausente en el diseño
La cumbre de Río probablemente exhibirá una retórica fuerte sobre solidaridad, desarrollo y soberanía. Pero a menos que se emprendan reformas estructurales, los BRICS seguirán funcionando como un escenario geopolítico dominado por unos pocos, en lugar de una plataforma para el avance colectivo.
América Latina puede tener un asiento en la mesa. Pero aún no tiene voz en el diseño del plano.
Referencias
AP News. (17 de junio de 2025). Colombia seeks to join China-based development bank as Latin America drifts away from Washington. https://apnews.com/article/ae2f3b0da5c330c0cf051351857d1771
Coquidé, C., Lages, J., & Shepelyansky, D.L. (2023). Prospects of BRICS currency dominance in international trade [Preprint]. arXiv. https://doi.org/10.48550/arXiv.2305.00585
New Development Bank. (2025). Projects approved and country breakdowns. Recuperado el 22 de junio de 2025, de https://www.ndb.int/projects
Reuters. (23 de octubre de 2024). Brazil’s Lula urges BRICS to create alternative payment methods. https://www.reuters.com/technology/brazils-lula-urges-brics-create-alternative-payment-methods-2024-10-23/
Reuters. (17 de diciembre de 2024). Explainer: What is a BRICS currency and is the U.S. dollar in trouble? https://www.reuters.com/markets/currencies/what-is-brics-currency-is-us-dollar-trouble-2024-12-17/
Reuters. (13 de febrero de 2025). Brazil nixes BRICS currency, eyes less reliance on ‘mighty’ dollar. https://www.reuters.com/markets/currencies/brazil-nixes-brics-currency-eyes-less-reliance-mighty-dollar-2025-02-13/
Reuters. (19 de mayo de 2025). No BRICS asset pile big enough to rival dollar, Brazil central bank director says. https://www.reuters.com/world/americas/no-brics-asset-pile-big-enough-rival-dollar-brazil-central-bank-director-says-2025-05-19/
Reuters. (19 de junio de 2025). Colombia announces accession to BRICS’ New Development Bank. https://www.reuters.com/latam/negocio/LJ2A4UMP5FLBJIL4KT57R6ILTI-2025-06-19/
Times of India. (22 de junio de 2025). BRICS summit in Rio: Bloc may push trade in local currencies, countries differ on common currency; India says discussions still at ‘early stage’. https://timesofindia.indiatimes.com/business/international-business/brics-summit-in-rio-bloc-may-push-trade-in-local-currencies-countries-differ-on-common-currency-india-says-discussions-still-at-early-stage/articleshow/121994756.cms
Publicado en el Miami Strategic Intelligence Institute (MSI²).
