Claves para abrir una empresa

Ser propietario de una pequeña empresa puede brindarle innumerables recompensas, pero es mucho lo que se pone en juego. Sólo la mitad de todas las empresas nuevas sobreviven cinco años o más y aproximadamente un tercio de ellas sobreviven 10 años o más, según la Small Business Administration de Estados Unidos.

A menudo, los empresarios se embarcan en el negocio con una buena idea y un enfoque preciso en perseguir una pasión, pero pueden pasar por alto algunas necesidades clave de la empresa y encontrarse con obstáculos que pueden evitarse.

Es necesario tener una idea clara acerca de cómo su empresa alcanzará el éxito. nCuando mi equipo y yo conversamos con clientes que están considerando la idea de iniciar o comprar una empresa, nos aseguramos de que se hayan hecho cinco preguntas importantes y de que tengan las respuestas para cada una: n

1) t u00bfCuánto tiempo llevará dirigir esta empresa? Los posibles propietarios de pequeñas empresas suelen subestimar la cantidad de tiempo y energía que lleva iniciar una nueva empresa. En los últimos años, muchas personas han considerado la posibilidad de iniciar su propia empresa después de que las despidieron de sus empleos o como una manera de generar ingresos adicionales.

Pero iniciar una nueva empresa no es una tarea que uno pueda emprender a la ligera. Y el tiempo necesario para investigar, planificar, lanzar al mercado y operar su empresa puede ser más del que imaginó. Piense cuánto tiempo usted y su familia están dispuestos a invertir en su pequeña empresa para que sea exitosa. Y asegúrese de tener tiempo para crear estrategias y lanzar la empresa al mercado, no sólo para dirigirla. n

2) t u00bfHe investigado lo suficiente como para alcanzar el éxito? Ya sea que compre una franquicia o inicie su propia empresa, debe prepararse. Debe desarrollar un plan comercial con una visión y un objetivo claros sobre cómo alcanzar sus metas. u00bfQué producto o servicio desea vender? u00bfQuién lo comprará? u00bfCómo le pagarán? u00bfDe qué manera su idea satisfará una necesidad que aún no está cubierta en el mercado? u00bfQuién es la competencia? Sea lo más específico posible. n

Búsque asesoramiento de colegas y organizaciones que brindan ayuda a los negocios que se ponen en marcha. Hay muchos recursos disponibles para los propietarios de pequeñas empresas, como SCORE, la Small Business Administration de Estados Unidos y la National Federation of Independent Business. También debe rodearse de un equipo de asesores de confianza, incluido un abogado, un contador, un representante bancario y un asesor financiero. Asegúrese de aprovechar los recursos disponibles antes de iniciar su empresa. n

3) t u00bfCuánto tiempo transcurrirá hasta obtener ganancias? La mayoría de las pequeñas empresas no producen ganancias de inmediato, entonces debe asegurarse de tener suficientes reservas disponibles para cubrir sus gastos. Cada empresa es diferente, por eso no hay una regla general sobre cuándo una empresa puede volverse rentable. Pero muchas pequeñas empresas no logran obtener ganancias durante años; por eso, los expertos sostienen que debería planificar para contar con suficiente capital circulante disponible a fin de cubrir las nóminas, las operaciones y otros gastos imprevistos durante al menos un año. n

4) t u00bfCómo hago para que el precio de mi producto sea competitivo? Un error que muchos empresarios cometen es fijar un precio para su producto o servicio en función del valor de este que ellos perciben, en lugar de hacerlo en función de comportamiento del mercado. Investigue y evalúe a su competencia. Determine su precio en el mercado y calcule si obtendrá ganancias vendiendo sus productos o servicios a ese precio. No siempre es mejor ganar la batalla de precios; asegúrese de que pueda generar márgenes de ganancias suficientes. n

5) t u00bfCuánto puedo costear realmente? Para iniciar cualquier empresa o comprar una franquicia, se requiere de una gran inversión inicial; por ello, es importante que se asegure de que sus finanzas actuales y futuras estén en orden. Pregúntese cuánto dinero puede permitirse perder. u00bfCuánto puede llegar a invertir? u00bfY cómo puede obtener financiamiento en caso de necesitarlo?

Además, analice con cuántos ahorros o ingresos adicionales cuenta para sobrevivir hasta que la empresa despegue. nInvestigue los costos de la puesta en marcha de su empresa y desarrolle un plan con su asesor financiero para asegurarse de que contará con los fondos que necesita. Y antes de solicitar un crédito, asegúrese de estar en la mejor posición para garantizar el financiamiento.

Por lo general, un banco pide pruebas de un historial de crédito sólido, seguridad colateral o una fuente secundaria de pago en caso de incumplimiento, una inversión significativa de capital personal, condiciones comerciales favorables y la capacidad de pagar el préstamo. nUn historial bancario sólido con su institución financiera puede aumentar su solvencia total.

Un flujo de efectivo constante muestra claramente su capacidad de pagar un préstamo. Intente demostrar un flujo constante de fondos con el transcurso del tiempo. Esto crea un registro que muestra estabilidad a largo plazo. Ya sea que se trate de mantener los saldos de sus cuentas, liquidar el pago de las tarjetas al final de cada mes o realizar pagos regulares en una línea de crédito, cada aspecto de su historial de pagos tiene el poder para mejorar su perfil de crédito. n
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A medida que monte su nuevo emprendimiento, avance con los ojos bien abiertos. Asegúrese de explorar todos los recursos disponibles y busque el conocimiento de asesores y colegas con experiencia para que le ayuden a transitar este proceso. La creación de una empresa exitosa comienza cuando usted se hace las preguntas correctas. Cuando pueda responder estas cinco preguntas con confianza, planifique con atención y así podrá ponerse en una posición para obtener las recompensas.

* Presidente comunitario de Banco Wells Fargo

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