Kendrys Morales vive un renacer en Kansas City

lrangel@diariolasamericas.com

@luirangel

No se sabe con exactitud cuándo empezó el renacer de Kendrys Morales. Hay quien dice que ya en 2012 y 2013 mostró rafagazos de lo que había sido en su mejor temporada hasta ahora. Y tiene que haber algo que vieron los Reales de Kansas City, que le ofrecieron un contrato de dos campañas por 17 millones de dólares luego de conectar para apenas .218 en 98 partidos de 2014.

El alto mando de Kansas City no se equivocó con el toletero cubano, que hoy en día se encuentra entre los líderes remolcadores de las Grandes Ligas.

“No me sorprende lo que está haciendo”, dijo a DIARIO LAS AMÉRICAS José Mota, comentarista de los Angelinos de Los Angeles, equipo donde militó el ambidextro cubano las primeras seis campañas de su carrera. “No me sorprende, porque conozco bien a Kendrys y conozco bien sus habilidades como jugador, además del gran trabajo que pone para estar preparado para salir al terreno”.

LEA TAMBIÉN: Kendrys ya tiene nuevo equipo

Lo de Morales ha sido un largo camino desde que sufrió una impresionante lesión en 2010, cuando celebraba en el plato tras conectar un jonrón. Perdió toda la contienda de 2011 y desde entonces no pareció ser el mismo de 2009, por ejemplo, cuando quedó quinto en la votación al Jugador Más Valioso tras conectar 34 jonrones y remolcar 108 anotaciones con .924 de OPS, números decisivos para que los Angelinos de Los Angeles avanzaran a la postemporada.

En 2015 lleva números que asemejan lo que hizo lo que hasta ahora se considera el pináculo de su carrera. Si bien su producción de jonrones no es similar, su OPS está por encima de .800 y además ha sido el hombre más oportuno a la hora de encontrar hombres en base. En ese sentido, es el líder en situaciones de apremio, según Fangraphs, que explica que el cubano ha sido el más efectivo a la hora de empujar carreras.

Al máximo

Morales ciertamente ha sido letal cuando el equipo más lo necesita. El veterano de 32 años conecta para .345 con hombres en base y .348 cuando consigue compañeros en posición anotadora, números bastante superiores a los de 2009. En esas situaciones, por cierto, su OPS es de .991 y 1.005 respectivamente.

“Kendrys es uno de los mejores jugadores que he visto en eso de ajustarse a la situación y a la manera cómo le están lanzando. Se sabe adaptar muy bien. Es un bateador muy inteligente”, asegura Mota.

Por esa capacidad, considera Mota, quien también jugó en las Grandes Ligas, es que Morales se ha ajustado muy bien al Kauffman Stadium, un parque complicado para los jugadores de fuerza.

“Sabe que si se pone a buscar jonrones va a estar bateando .230 bien rápido. Ese no es un estadio para un slugger. Es un parque para aprovechar los callejones y la velocidad de los jugadores de los Reales”, analizó.

LEA TAMBIÉN: Despaigne, el cubano que no quiere saber nada de una selección unida

Si Morales mantiene el ritmo será su segunda contienda por encima de las 100 fletadas, de hecho, proyecta 117. Y aunque quizás no tenga el mismo poder de 2009, para Mota, lo que está haciendo en esta campaña es superior.

“Para mí es mejor que la de 2009, porque es un jugador más maduro. Con la excepción de los jonrones, debe superar todos los otros numeritos”, pronosticó.

Kendrys vive un gran momento. Atrás está el año 2014 cuando se quedó entrenando en Miami y apenas pudo firmar en junio, en una temporada en la que terminó con .612 de OPS, el más bajo de su trayectoria.

Gracias a su renacer los Reales tienen el mejor récord de la Americana y se proyectan de nuevo a la postemporada. Nada mal para el espirituano que el año pasado por estas fechas bateaba menos de .230 y tenía menos de 30 fletadas.

 NULL