MIAMI.- Un informe reciente publicado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) muestra a Florida como uno de los estados con más casos reportados de lepra en Estados Unidos.
Según el reporte de los CDC, Florida Central representa el 81% de los casos notificados en el estado, lo que equivale a casi una quinta parte de los casos a nivel nacional.
Los CDC también señalaron que varios de los casos en el centro floridano no demuestran evidencia clara de exposición zoonótica o factores de riesgo tradicionalmente conocidos.
Esta información ha llevado a los expertos a sugerir que la lepra podría haberse convertido en una enfermedad endémica en Florida, lo que subraya la necesidad de una mayor investigación sobre otros posibles métodos de transmisión autóctona.
El informe también pone en contexto un preocupante aumento en la incidencia de la lepra en los Estados Unidos durante la última década.
De hecho, los casos de notificación de la enfermedad se han más que duplicado en los estados del sureste del país en ese período.
En 2020, se reportaron 159 nuevos casos de lepra en los Estados Unidos, y Florida fue uno de los estados con mayor número de reportes, acorde con los CDC.
La lepra, o enfermedad de Hansen, es una enfermedad infecciosa crónica causada por el bacilo ácido resistente Mycobacterium leprae y afecta principalmente a la piel y al sistema nervioso periférico, y su curso depende en gran medida de la susceptibilidad individual a M. leprae.
Históricamente, la lepra ha sido poco común en los Estados Unidos, alcanzando su punto máximo alrededor de 1983, seguido de una reducción drástica en el número anual de casos documentados desde la década de 1980 hasta el 2000.
Sin embargo, la transmisión de la lepra aún no se ha dilucidado completamente, y la ruta más reconocida es el contacto prolongado de persona a persona a través de gotitas respiratorias.
El informe enfatiza la importancia de considerar la lepra en el contexto clínico adecuado al viajar a áreas como Florida, incluso en ausencia de otros factores de riesgo.
