Un nuevo descubrimiento sobre el planeta Marte fue revelado este jueves por científicos de la NASA: la atmósfera del planeta rojo habría desaparecido por la erosión de fuertes vientos solares, lo que explicaría que haya perdido el agua que alguna vez cubrió su hemisferio norte, según informó la agencia espacial.
Estas conclusiones se hallaron gracias a la investigación que está llevando a cabo la sonda espacial "Misión de Evolución Volátil y Atmosférica de Marte" (Maven, por sus siglas en inglés). Desde su lanzamiento el 18 de noviembre de 2013, Maven busca resolver el enigma de cómo el planeta rojo perdió la mayor parte de su atmósfera y de su masa de agua. Entró en la órbita de Marte en septiembre pasado y permanecerá allí hasta septiembre de 2016.
Los científicos de NASA apuntan a que Marte sufre el bombardeo de partículas solares que degradan la atmósfera alta a un ritmo de cerca de diez libras por segundo, un factor que es entre 10 y 20 más veces mayor que el habitual.
"Lo que esto nos dice es que la pérdida a través del espacio ha sido un proceso importante", indicó Bruce M. Jakosky, científico del Laboratorio de Física Espacial y Atmosférica de la Universidad de Colorado e investigador principal de la misión Maven en una rueda de prensa en Washington.
De acuerdo con los científicos de la NASA, hace miles de millones de años, en sus orígenes, el Sol era mucho más activo e inestable provocando numerosas tormentas solares que pueden ser el motivo de que Marte, mucho más expuesto que la Tierra a estos fenómenos, pasase de ser un planeta cálido y húmedo al lugar gélido y desierto que es ahora.
Los datos de Maven tratan de complementar los aportados por el robot explorador Curiosity, que revelan que el monte Sharp de Marte, situado dentro del cráter Gale, podría estar formado por los sedimentos depositados en el lecho de un lago hace millones de años.
Para ver toda la explicación de los científicos de Nasa, este es el video.
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