El estudio encontró que las bacterias Vibrio vulnificus y parahaemolyticus, pueden causar infecciones graves y potencialmente mortales
Las bacterias Vibrio vulnificus viven en aguas saladas y tibias, como las que quedan estancadas luego de una inundación. Las personas se pueden infectar por estas bacterias al ingresar al cuerpo a través de heridas o cortes abiertos.
PixabayMIAMI. Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Maryland, la Universidad de Florida y la empresa de microbiomas EzBiome detectó varias especies patógenas de Vibrio, bacterias carnívoras que causan enfermedades, en muestras de agua y ostras del condado Lee de Florida, una región costera que fue devastada por el huracán Ian.
Las condiciones climáticas cambiantes influyen en los parámetros asociados con el crecimiento de Vibrio Spp patógenos en el medio ambiente y, por lo tanto, están relacionados con una mayor incidencia de vibriosis.
Entre 1992 y 2022, se observó un aumento a largo plazo de Vibrio Spp. Se reportaron infecciones en Florida, EEUU. Además, un aumento en Vibrio Spp. Se informó sobre la presencia de infecciones después del huracán Ian, una tormenta de categoría cinco que tocó tierra en Florida el 28 de septiembre de 2022. Durante octubre de 2022, se recolectaron muestras de agua y ostras de tres estaciones en el condado de Lee en un área significativamente afectada por Ian.
El estudio, publicado en la revista Mbio, encontró que las bacterias Vibrio vulnificus y Vibrio parahaemolyticus, que pueden causar infecciones graves y potencialmente mortales, se encontraban en niveles elevados en las aguas de los condados de Lee, Collier y Charlotte, que fueron los más afectados por el huracán.
Las bacterias Vibrio vulnificus viven en aguas saladas y tibias, como las que quedan estancadas luego de una inundación. Las personas se pueden infectar por estas bacterias al ingresar al cuerpo a través de heridas o cortes abiertos.
Los síntomas de una infección por Vibrio vulnificus pueden incluir fiebre, escalofríos, dolor abdominal, náuseas y vómitos. En casos graves, la infección puede provocar la muerte.
Los investigadores creen que el aumento de las bacterias Vibrio vulnificus en las aguas costeras de Florida se debe a la combinación de factores, incluyendo el aumento de las temperaturas del agua, la contaminación de las aguas residuales y la destrucción de los hábitats naturales.
"Nos sorprendió mucho poder detectar, sin ninguna dificultad, la presencia de estos patógenos", dijo la autora principal del estudio, Rita Colwell, profesora universitaria distinguida en el Instituto de Estudios Informáticos Avanzados de la Universidad de Maryland (UMIACS), que ha estudiado Vibrio durante los últimos 50 años.
El Departamento de Salud de Florida ha emitido una advertencia a los residentes de los condados afectados por el huracán Ian, instándolos a tomar precauciones para evitar la exposición a las bacterias Vibrio vulnificus.
"Estos vibrios generalmente crecen bien entre 15 y 40 grados Celsius [59-104 grados Fahrenheit], por lo que a medida que la temperatura aumenta, su tiempo de generación se acorta y se dividen cada vez más rápido", dijo Colwell. "El calentamiento del agua de mar, que se mezcla con agua dulce, creando salinidades óptimas, realmente mejora el crecimiento de Vibrios, por lo que es una preocupación muy seria".
También pidieron más investigaciones para cuantificar la prevalencia de la bacteria Vibrio en diferentes lugares, estaciones y condiciones ambientales. Colwell dijo que esta investigación no sólo es vital para la salud pública sino también un paso importante para comprender nuestro clima cambiante.
"Por el lado positivo, sabiendo que estas infecciones están asociadas con la mayor variabilidad de un clima cambiante, tal vez ahora sea el momento de desarrollar mecanismos para comprenderlo y mitigarlo", afirmó Colwell. "El cambio climático y las inundaciones están claramente relacionados con las enfermedades infecciosas y debemos tomarlo en serio".
Entre las recomendación que los especialistas hacen para evitar la exposición a las bacterias Vibrio vulnificus: Evitar nadar en aguas contaminadas, como las que están estancadas o tienen un olor desagradable; tampoco se debe nadar si hay heridas o cortes abiertos en el cuerpo, de ser así las mismas deben ser cubiertas con un vendaje impermeable. Las manos deben ser lavadas con agua y jabón con frecuencia. Evitar consumir mariscos crudos o poco cocidos, especialmente si se obtienen de aguas costeras contaminadas.
Si se sospecha de haberse expuesto a la bacteria Vibrio vulnificus, se debe acudir al médico de inmediato.
@iraimag
FUENTE: Phys.org, Universidad de Maryland en Florida, Revista Mbio
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