Primordialmente, este tipo de leyes fueron creadas para otorgar la ciudadanía a los menores. La ley más reciente se titula “The Child Citizenship Act of 2000”, o ley de ciudadanía de niños del año 2000. Esta ley federal permite a ciertos menores que han nacido en el exterior adquirir la ciudadanía.
Los menores pueden ser hijos biológicos o adoptados de ciudadanos estadounidenses. Estos niños califican automáticamente para la ciudadanía. Recuerde que esta ley no es retroactiva y comenzó en el 2.000. Si usted nació antes, se debe investigar la ley que existía y estaba vigente en el momento que usted piensa que calificó para la ciudadanía derivada.
No se puede deportar a ciudadanos
Hermógenes llegó a Miami desde Ecuador a los 14 años de edad por pedido de su padre quien ya vivía en esta ciudad tropical. El padre lo trajo porque tristemente su madre había fallecido en un accidente de tránsito. Hermógenes vivió el resto de su adolescencia en Miami hasta que se convirtió en un adulto. Era residente pero nunca se hizo ciudadano. Desafortunadamente, no pudo superar sus traumas psicológicos de la infancia y participaba en varias actividades turbias.
Cierto día, la Policía de la ciudad de Hialeah lo arrestó junto a un grupo de personas que participaban en la actividad ilegal de pelea de gallos y prostitución. Como contaba con un expediente extenso de problemas con la ley, lo traspasaron a la Corte de Inmigración, la cual comenzó los procedimientos de deportación.
La hermana de Hermógenes estaba desesperada y buscó la opinión de varios abogados de inmigración. Todos menos uno le dijeron que el caso ya estaba perdido. El último al que vio le preguntó algo que los otros no preguntaron. Le preguntó sobre los padres y abuelos de ella y su hermano.
El abogado indagó más en el tema y averiguó que su padre se había naturalizado mientras Hermógenes era un menor de edad y además, se enteró que Hermógenes vivió con él cómo menor en este país después de entrar legalmente. Al comprobar estas fechas, el abogado utilizó la teoría legal del derecho de la ciudadanía derivada como argumento para defenderlo y logró detener la deportación. Incluso logró declarar oficialmente que Hermógenes se había hecho ciudadano automáticamente cuando llegó a este país hace muchos años.
La ciudadanía derivada
La ciudadanía derivada es ciudadanía transmitida a los menores a través de la naturalización de los padres o bajo algunas circunstancias a menores adoptados por padres ciudadanos de Estados Unidos. Todo caso de ciudadanía derivada debe cumplir con ciertos requisitos establecidos para poder reclamar este derecho. Es importante comprender que en esta área de la ley, las leyes cambian con mucha frecuencia y, por lo tanto, es importante analizar las fechas correctas para remitirse a la ley correcta.
Vean una tabla informativa sobre el asunto en el siguiente sitio de inmigración: http://www.uscis.gov/policymanual/PDF/NationalityChart3.pdf, también para más información del tema pueden visitar:http://www.uscis.gov/us-citizenship/citizenship-through-parents. Si piensan que tienen un caso de este tipo o tienen dudas, les recomiendo que cuenten conmigo y me contacten.
Certificado de ciudadanía (n-600)
Existe un procedimiento que sirve para reconocer la ciudadanía de una persona y se conoce como la “aplicación para el certificado de ciudadanía”, o el formulario N-600 de “Inmigración” en EEUU. Vean la aplicación e instrucciones en la red: http://www.uscis.gov/n-600. Básicamente, este documento es un reconocimiento de que la persona es un ciudadano. Aunque no es un requisito, es algo extremadamente útil y práctico.
Resumen y consejos
Uno siempre debe considerar su historia familiar si está viviendo incertidumbres en asuntos migratorios en Estados Unidos. Puede ser que ya sea un ciudadano de este país y no lo sepa. Si aplica la ley, su derecho es inmediato, pero esto muchas veces necesita un respaldo ya que la sociedad demanda pruebas. Las pruebas más comunes de ciudadanía son el pasaporte o el certificado de ciudadanía.
Si usted tiene una consulta con un abogado sobre temas de inmigración, prepárese y averigüe sobre su historia familiar. Si hay algo que pueda existir sobre una relación con este país y un ancestro ciudadano, vale la pena investigar más sobre el tema. Informe al abogado sobre esa posibilidad. Tal vez ese dato podría hacer una diferencia enorme en su caso.
Para muchos esto podría resolver un dilema si están en el limbo entre la residencia y la ciudadanía por “problemas” con la ley. Probando que uno ya es ciudadano hasta se puede parar una deportación. También, uno pudiera evitar todos los trámites del proceso de residencia y naturalización que lleva años. No se conforme con sus papeles personales cuando tal vez por su historia familiar usted podría ya ser ciudadano del país con todos los derechos y protecciones de la ley.
Los invito a escribirme cualquier pregunta que tengan sobre estos temas legales y otros, y les responderé en esta columna todos los lunes.
