Desinterés ante la vida

La depresión es un trastorno del estado de ánimo, transitorio o permanente, caracterizado por sentimientos de abatimiento, infelicidad y culpabilidad. Este es, además, el origen de la anhedonia, como se define a la incapacidad para disfrutar de las cosas y acontecimientos propios de la vida diaria.
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Aunque se le asocia directamente con la tristeza, el estado depresivo se relaciona más bien con el desinterés o falta de motivación, que suelen expresarse a través de afecciones de tipo cognitivo, volitivo e incluso somático, y cuyas consecuencias sociales y personales, van desde la incapacidad laboral, hasta el suicidio.
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No se le considera una enfermedad, sino un trastorno mental o una psicopatología, pues hasta ahora no se ha identificado ningún marcador biológico común en todos los casos, aunque su origen está íntimamente relacionado con factores genéticos, orgánicos y psicosociales. En los países occidentales, aproximadamente el 3% de la población padece algún tipo de depresión, con una prevalencia dos veces más alta en el caso de la mujer. Sin embargo, este trastorno afecta indistintamente a personas de cualquier sexo, edad, raza y condición social.
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Ahora bien, aunque se trata de un problema de origen multifactorial, existen factores desencadenantes como: el estrés; los sentimientos derivados de una decepción sentimental; la vivencia de un accidente, asesinato o tragedia; el abuso en el consumo de alcohol o de otras sustancias tóxicas, entre otros. n

Una vieja conocida n

La depresión no es un mal moderno, pues en distintos textos médicos de la antigüedad se le denominaba melancolía. Hipócrates, padre de la medicina, la consideraba un exceso de u201cmelan u201d o humor negro, capaz de provocar una irremediable tristeza en el individuo. Durante la Edad Media, la medicina árabe aporto el"Mag u00e2la f u00ee u00e2l-Mal u00eeh u00fbliy u00e2", un tratado que explica su origen. n

Ahora bien, el término con que hoy conocemos este trastorno fue instalado en el año 1725, por el británico Sir Richard Blackmore, quien escogió este nombre de la palabra latina u201cdepressio u201d, que significa opresión o abatimiento. n

Pero no fue sino hasta finales del siglo XIX y principios del XX que se inició el estudio formal de la depresión, con las investigaciones adelantadas por el alemán Emil Kraepelin y el austríaco Sigmund Freud, padre del psicoanálisis. n

Tipos según la sintomatología n

Una depresión implica la suma de una serie de síntomas, entre ellos: sentimientos de culpa, tensión constante, frustración, irritabilidad, llanto frecuente, falta de interés en muchas actividades placenteras, baja autoestima, desesperanza, pérdida de apetito, insomnio, fatalismo, fatiga, dificultad para concentrarse, problemas de memoria y ruptura de las relaciones personales. n

A partir de esta sintomatología se establece una categorización que incluye básicamente: la depresión mayor y la distimia. En el caso de la primera, el diagnostico se basa en la presencia de cinco o más de los problemas antes señalados, y por un lapso superior a dos semanas; el segundo, implica una baja autoestima y la aparición de un estado de ánimo melancólico, triste y apesadumbrado, se ha señalado que es de tipo genético-hereditario y que en su desarrollo influyen factores psicosociales como el desarraigo y la falta de estímulos durante la niñez. n

Otras formas comunes de depresión son: la postparto, que muchas mujeres experimentan tras el nacimiento de su bebe; el trastorno disfórico premenstrual, que ocurre una semana antes de la menstruación y desaparece después de esta; el afectivo estacional, que aparece durante el otoño e invierno y desaparece durante la primavera y el verano, aparentemente como consecuencia de la falta de luz solar; y la bipolar, en la que alterna con distintos tipos de manías. n

Factores que contribuyen a la depresión
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- El sexo, pues las mujeres son dos veces más propensas a desarrollarla que los hombres, al parecer por las diferencias genéticas y hormonales entre ambos. n

- Los antecedentes familiares.

- Las pruebas han demostrado que cuando algún pariente cercano padece depresión, las posibilidades de enfrentarla se duplican. n

- El uso de ciertas medicinas.
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- Los cambios o altibajos propios de la vida, tales como: divorcio, jubilación, la muerte de un ser querido, la pérdida de empleo, emigrar, cambios en el estilo de vida, las presiones en el trabajo o el desequilibrio económico. n

- La presencia de enfermedades como: alzhéimer, cáncer, diabetes, afecciones al corazón, desórdenes hormonales, párkinson o trombosis.

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