Un equipo del Tecnológico de Monterrey, en México, está trabajando en el desarrollo de un dispositivo capaz de detectar el cáncer de mama a través de la saliva. Se trata de un sensor incorporado en una película ultradelgada, de alrededor de s dos micras de espesor y diez milímetros de largo, capaz de detectar una proteína conocida como Cerb-b2.
Esta proteína, que se localiza en la saliva, está presente en aproximadamente un 98 % de las mujeres con cáncer de mama en las etapas iniciales, según explico a la agencia EFE el líder de esta investigación, el doctor Joaquín Esteban Oseguera Peña.
La gran ventaja de este método es que se adelanta a la detección que pueden realizar las mujeres con la autoexploración, ya que la prueba funciona cuando el tumor se mide en micras, un tamaño mil veces menor al que tiene cuando se le detecta manualmente, y es precisamente el mejor momento porque tal y como explica Oseguera Peña “podría ser reversible”.
Con este aparato " podría decidirse inmediatamente si la proteína Cerb-b2 está presente, y en consecuencia, determinar las probabilidades de que se esté desarrollando cáncer de mama", según afirmó Oseguera, quien encabeza un grupo de investigación de ocho personas en el campus del Estado de México de la institución universitaria.
"La idea fundamental es que el dispositivo pueda ser accesible a todo el público, sobre todo en México en lugares alejados o de difícil acceso para equipos más sofisticados", explica Oseguera, enfatizando que en su país el número de decesos por una detección tardía es enorme.
Aproximadamente una de cuatro mexicanas con cáncer sufren cáncer de seno, lo que causa a diario la muerte de quince mujeres, de acuerdo con los datos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Según el doctor, es "probable" que la idea de un dispositivo como este se pudiera extender a otros tipos de cáncer vinculados con otras proteínas, aunque se necesitaría "fundamentarlo con estudios".
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