Dos o más bebés vienen en camino

Un embarazo múltiple es aquel en el que se desarrolla más de un feto, como resultado de la fecundación de dos o más óvulos, o por la división de uno de estos. Como son relativamente poco frecuentes, se les considera de alto riesgo, y aunque esto no significa que necesariamente estén sujetos a complicaciones, hay que estar conscientes de que esta aventura implica exigencias extras para el cuerpo de la futura mamá. n

Si bien representan aproximadamente un 3% del total, lo cierto es que los embarazos múltiples están en aumento. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, por ejemplo, la tasa de mellizos ha aumentado en más de un 75% desde 1980, mientras que los nacimientos triples, a partir de 1999, se incrementaron en un 600%, y los cuádruples, en un 1.200%. Cifras impresionantes si consideramos que el embarazo triple natural se produce en tan solo uno de cada 3.000 casos. n

Tipología n

Los embarazos múltiples se clasifican según la cantidad de embriones involucrados, los más usuales son los gemelares, que pueden ser monocigóticos, es decir, que proceden de un mismo óvulo que se ha dividido en dos partes, permitiendo a dos bebés genéticamente idénticos, del mismo sexo y físicamente muy similares, desarrollarse de forma independiente.
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Hay también gemelos de origen dicigóticos, generalmente resultado de una fecundación múltiple, en la que dos óvulos fueron fecundados por distintos espermatozoides, generando bebés totalmente distintos, que podrían ser del mismo sexo, o no, y cuyo fenotipo es semejante al de los hermanos nacidos en fechas diferentes. n

Los embarazos de tres, cuatro, cinco e incluso más embriones, son los menos comunes. En este caso, los bebés pueden ser genéticamente idénticos, diferentes, o una combinación de ambos tipos, lo que quiere decir que pueden provenir tanto de un mismo ovulo, como de varios, fecundados individualmente. n

Factores determinantes n

Los especialistas coinciden en que el marcado incremento de embarazos múltiples en todo el mundo, en los últimos 30 años, obedece casi exclusivamente, al libre uso de las técnicas de reproducción asistida, aunque aceptan que existen algunos factores adicionales.

Ciertamente, la estimulación ovárica, que produce una ovulación multifolicular, la inseminación intrauterina y la fertilización in vitro, parecieran estar modificando un proceso que, hasta hace poco tiempo, estaba exclusivamente en manos de la naturaleza, aunque no se puede negar que estos avances médicos, amén de la controversia, han beneficiado a millones de parejas para quienes concebir era casi un imposible. n

Entre los factores que influyen en la producción de un embarazo múltiple están: la genética, pues los antecedentes aumentan las posibilidad de que estos se repitan dentro de una misma familia; el embarazo tardío, dado que las mujeres entre los 30 y los 35 años, son más propensas a una doble ovulación, aunque está científicamente comprobada la existencia de un gen que estimula esta condición; los embarazos previos, puesto que la posibilidad de procrear varios bebés aumenta cuando se trata de una madre con experiencias gestacionales anteriores; y finalmente, la raza, dado que las estadísticas confirman que la proporción de este tipo de embarazos varía en las distintas regiones del planeta y según el grupo étnico al que pertenece la madre.
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Embarazos múltiples: n

- Mellizos - 2 fetos n
- Trillizos - 3 fetos n
- Cuatrillizos - 4 fetos n
- Quintillizos - 5 fetos n
- Sextillizos - 6 fetos n
- Septillizos - 7 fetos

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