Casi 140,000 menores no acompañados llegaron a la frontera durante el periodo fiscal 2023. Grupos religiosos buscan familias para acoger a niños migrantes
Migrantes cargan niños pequeños esperan en un barco de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos que los llevará a un área de procesamiento, luego de horas de espera bajo el sol a lo largo del Río Grande, en Eagle Pass, Texas, el 25 de septiembre de 2023.
AFP Tres migrantes se toman de las manos mientras corren bajo la lluvia en una zona de detención después de entregarse a las autoridades luego de cruzar la frontera desde México hacia Estados Unidos en Roma, Texas.
AP/Gregory Bull, Archivo Sol, argentina de 14 años, besa a Maddie Hazelton mientras juegan en la cocina de los padres que acogieron a Sol, Andy y Caroline Hazelton en Homestead, Florida, 18 de diciembre de 2023
(AP Foto/Rebecca Blackwell)HOMESTEAD.- La Oficina de Aduana y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) informó que un total de 140,000 menores indocumentados no acompañados ingresaron a los Estados Unidos durante el periodo fiscal 2023, que concluyó el 30 de septiembre, situación que agudiza la crisis en el país.
De acuerdo a las estadísticas de la Patrulla Fronteriza, un promedio de 11,500 niños ingresaron mensualmente. La tendencia no parece disminuir porque en octubre, que inició el periodo fiscal 2024, la Patrulla Fronteriza encontró a 11,592 menores no acompañados.
De los 140,000 que ingresaron al país en 2023, 10.000 de ellos permanecen bajo custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados del Departamento de Salud y Servicios Humanos, del gobierno de Estados Unidos.
Durante el 2023, un total de 7,482 niños llegaron acompañados.
Grupos religiosos y comunitarios de todo el país tratan de reclutar a más familias de acogida para los menores para que puedan seguir creciendo fuera de las abrumadas instalaciones gubernamentales.
La llegada de estos niños no acompañados obligó a la administración de Joe Biden a adaptar varios refugios temporales para atender a los menores en algunas regiones del país.
“Es impresionante la cantidad de niños que están viniendo”, dijo a AP Mónica Farías, quien dirige el Programa de Menores Refugiados No Acompañados de las organizaciones católicas de beneficencia de la Arquidiócesis de Miami. “Estamos reclutando padres (de acogida) activamente”
Los líderes del programa van a iglesias y otras organizaciones comunitarias todos los fines de semana para encontrar más familias como Andy y Caroline Hazelton, los tutores temporales de Sol, una niña argentina.
Durante los últimos cuatro años esta pareja de treinta y pocos años que vive en un suburbio de Miami, con tres hijas biológicas de 8, 6 y casi 2 años— han acogido a cinco menores inmigrantes durante varios meses y a más por períodos más cortos. Dos adolescentes eran de Afganistán, pero la mayoría procedía de Centroamérica.
“Nuestra fe nos inspiró”, dijo Andy Hazelton, y agregó que cuando se enteraron de familias que eran separadas en la frontera, "sintieron la necesidad de responder a la exhortación del Evangelio de ayudar a los demás como uno ayudaría a Jesús"
Como otras familias de acogida, ellos dicen que no prestan atención a las estridencias del debate político sobre la inmigración, sino que prefieren ayudar a los niños que lo necesitan. Un adorno de globo terráqueo en el árbol de Navidad de su sala de estar está marcado con puntos que señalan los lugares de nacimiento de cada miembro de la familia.
“Cada Navidad tenemos niños nuevos en nuestra casa”, agregó Caroline Hazelton, quien contó que incluso los adolescentes musulmanes afganos, quienes nunca habían visto un calcetín repleto de regalos, se sumaron rápidamente a las festividades.
Independientemente de la duración de la estadía, los tutores temporales dicen que necesitan dar a los niños suficiente estabilidad para que se sientan cómodos con las costumbres estadounidenses que les son desconocidas, desde el aire acondicionado hasta las estrictas rutinas escolares y para que aprendan más inglés.
“Nunca vamos a ser como sus padres. Gracias a Dios vivimos en un país donde las cosas pueden ser más fáciles”, dijo Carlos Zubizarreta. Él mismo fue niño de custodia temporal hace 50 años y ha sido padre suplente en el área de Miami para unos 30 niños durante casi dos décadas, además de tener hijos biológicos, ya adultos.
En Baltimore, durante un año, Jason Herring ha sido tutor temporal de cinco niños centroamericanos a través de un programa dirigido por el Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados que se centra en el cuidado a corto plazo de aquellos cuyo regreso con sus padres biológicos es evaluado por el gobierno.
FUENTE: AP
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