El encuentro, al que asistieron líderes políticos, empresarios y personalidades, fueron homenajeados César Conde, presidente de NBCUniversal News Group; Luis de la Aguilera, presidente y director ejecutivo de U.S. Century Bank; Carlos de la Cruz, presidente CC1, Inc., y su esposa Rosa de la Cruz, fundadora del museo De la Cruz Collection; y Lourdes López, directora artística del Miami City Ballet.
“Honrar y celebrar la vida y los logros de estas personalidades, es una manera de inspirar a las nuevas generaciones de inmigrantes que hoy llegan a tierras de libertad. En este almuerzo hay muchos jóvenes profesionales, y entregar estos premios es una forma de tributar el sacrificio y el esfuerzo que es fundamental para alcanzar el éxito en este país. Esperamos que las nuevas generaciones de inmigrantes cubanos emulen y recuerden siempre la historia y la lucha de estas personas”, dijo el Dr. Padrón a Diario Las Américas.
Facts About Cuban Exilies (FACE)
FACE se fundó en el año 1982 para promover y fomentar la imagen de las personas de origen cubano y sus descendientes en el país, y para reconocer las contribuciones de los cubanoamericanos. Cuatro décadas después, la entidad es reconocida como una de las organizaciones más prestigiosas del exilio cubano en Miami, y cuenta entre sus miembros a personalidades como Cesar Álvarez, presidente de GreenbergTraurig, un bufete de abogados con presencia en tres continentes; Nelson Albareda, director general de Loud And Live, empresa líder en entretenimiento, deportes y mercadeo; Aida Levitan, presidenta de la Junta directiva de US Century Bank y fundadora de Artes Miami; y Jorge Plasencia, director la agencia República-Havas.
“Parte de la misión de FACE y de eventos como este es que todos entendamos que nuestros padres, abuelos, y familiares, que llegaron en la década de los 60, 70 y 80, son personas que pasaron lo mismo que están pasando en la actualidad los inmigrantes que llegan a este país. Esfuerzo, disciplina, estudio, y trabajo duro es la historia común de los inmigrantes que comienzan a construir un patrimonio de la nada”, dijo Jorge Plasencia a este rotativo.
Los homenajeados
La junta directiva de FACE está integrada por 30 personas, y ellos son los que solicitan nominaciones para esta premiación. Luego de recibir los nombres de los candidatos, el comité ejecutivo revisa, discute y estudia todas las propuestas, para posteriormente enviar los nombres seleccionados a la junta directiva de FACE para que los ratifique. Este año los galardonados con el Premio a la Excelencia FACE 2023 son los siguientes.
Luis de la Aguilera:
Presidente y director ejecutivo de U.S. Century Bank. Entidad bancaria de la cual asumió el liderazgo en el año 2015. Bajo su administración, el banco ha crecido hasta convertirse en uno de los mayores bancos comunitarios de Florida, con 1.900 millones de dólares en activo y una red de 10 centros bancarios.
Durante su mandato, U.S. Century Bank obtuvo una calificación de 5 estrellas de BauerFinancial, la principal firma independiente de calificación bancaria del país.
Luis de la Aguilera emigró de Cuba a Estados Unidos en el año 1961 junto con su madre y sus hermanos. Se graduó de la Universidad de Miami en el año 1981 con una licenciatura en inglés y una especialización en Administración de Empresas, y -antes de sumarse a U.S. Century Bank- tuvo una exitosa carrera en TotalBank, Ocean Bank, y en Republic National Bank.
Lourdes López:
Nació en La Habana, pero se crio en Miami junto a sus padres y dos hermanas. Comenzó a tomar clases de ballet a los cinco años, y a los 11 recibió una beca completa para la School of American Ballet, la escuela oficial del New York City Ballet, a la que se trasladó definitivamente a los 14 años.
A los 16 años entró a formar parte del cuerpo de baile del New York City Ballet, donde llegó a ser solista y luego bailarina principal. Y, más tarde, se convirtió en directora ejecutiva de la George Balanchine Foundation.
Tras su jubilación como bailarina en el año 1997, se incorporó a la WNBC-TV de Nueva York como reportera y productora de artes culturales, fue profesora y directora del Ballet Academy East de Nueva York, y formó parte del cuerpo docente de danza del Barnard College.
Actualmente es la directora del Miami City Ballet, la mayor organización artística del sur de Florida, con una audiencia anual de más de 125.000 espectadores en cuatro condados de Florida, y cuenta con una escuela de ballet con más de 1.500 estudiantes.
López cofundó The Cuban Artists Fund con líderes culturales de la comunidad, y apoya a artistas cubanos y cubanoamericanos, por lo que fue electa como miembro del Consejo de Administración de la Fundación Ford, siendo la primera artista en formar parte de este consejo. Además, es miembro del Comité de Artistas de The Kennedy Center Honors.
Carlos y Rosa de la Cruz:
Carlos de la Cruz es presidente de CC1 Companies, que incluye Coca-Cola Puerto Rico Bottlers, CC1 Beer Distributors, Coca-Cola Bottlers Trinidad & Tobago y Florida Caribbean Distillers, con una plantilla combinada de 2.500 empleados y ventas anuales de 1.000 millones de dólares.
Con una licenciatura en Economía y un máster en Administración de Empresas en la Universidad de Pensilvania, Carlos de la Cruz obtuvo un doctorado en Leyes de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami, y comenzó una carrera en Citibank, para luego convertirse en socio del banco de inversiones Banif. Luego compró la distribuidora de Anheuser-Busch en Miami y, en el año 1990, adquirió el primero de cuatro concesionarios de coches locales.
Nacido en La Habana en 1942, Carlos vivió en Nueva York y Madrid antes de radicarse en Miami en el año 1975, donde reside junto a su esposa, Rosa de la Cruz, con quien está casado desde 1962.
Ambos destacan como coleccionistas de arte liderando De La Cruz Collection, un museo de 30 mil pies cuadrados, que ofrece entrada gratuita, organiza conferencias, además de brindar becas educativas, viajes para estudiantes universitarios, y talleres para niños de primaria.
César Conde:
Hijo de padre peruano y madre cubana, César nació en Nueva York y creció en Miami. En el año 2020 se convirtió en presidente del Grupo de Noticias de NBCUniversal, supervisando NBC News, CNBC, MSNBC y NBC News NOW, convirtiéndose en el primer hispano en dirigir una importante organización de noticias de televisión en lengua inglesa.
Anteriormente, Conde fue presidente de NBCU International Group y NBCU Telemundo Enterprises, y presidente de Univision Networks, donde ocupó diversos puestos ejecutivos de alto nivel.Por lo que se le atribuye el mérito de haber transformado esta empresa de medios de comunicación en español en una de las principales marcas mundiales de medios de comunicación multiplataforma.
En el año 2011, el presidente Barack Obama nombró a Conde miembro de la Comisión Asesora del presidente sobre la Excelencia Educativa de los Hispanos y, en el año 2012, fue electo miembro del Consejo de Administración de la Fundación para la Excelencia en la Educación. En 2005, cofundó el Programa Futuro, una organización sin ánimo de lucro que ofrece modelos de conducta y talleres educativos a estudiantes hispanos de secundaria.
Antes de trabajar en Univision, Cesar Conde fue becario en la Casa Blanca del secretario de Estado Colin L. Powell. Actualmente, Conde es miembro del consejo de administración de Walmart y PepsiCo, y es licenciado con honores de la Universidad de Harvard.
@camila_mendoza
