Hidrógeno: el creador de agua

El hidr ógeno es el elemento qu ímico m ás ligero y abundante del universo, de hecho, constituye aproximadamente el 73,9% de la materia visible, siendo el primero en la tabla peri ódica. En condiciones normales de presi ón y temperatura, es un gas diat ómico, es decir, tiene dos átomos, inodoro, ins ípido, no met álico y altamente inflamable, que fue descrito por primera vez por T. Von Hohenheim, m ás conocido como Paracelso, quien lo obtuvo artificialmente mezclando metales con ácidos fuertes.
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Pero fue Henry Cavendish, quien en 1766, reconoci ó el hidr ógeno gaseoso como una sustancia producto de la reacci ón metal u2013 ácido, por eso se le considera como el descubridor del H2, aunque el nombre con el que hoy conocemos al hidr ógeno, se lo dio en 1783, Antoine Lavoisier, al confirmar que este se produce al evaporarse el agua, por eso el termino se traduce del griego como u201cel creador de agua u201d. n

S ólo hay un elemento en la tabla peri ódica que no pertenece a ning ún grupo en particular: el hidr ógeno, por su qu ímica singular y sus tres is ótopos que le otorgan propiedades f ísicas y qu ímicas sensiblemente diferentes, siendo, por ejemplo, la sustancia m ás inflamable de todas las que se conocen. nEl hidr ógeno se encuentra en las estrellas y en los planetas gaseosos gigantes, principalmente en su forma at ómica y en estado de plasma, jugando en ellos un papel fundamental como combustible.

Aunque en la tierra, existe como gas poco abundante, pues su peque ña masa le permite escapar al influjo de la gravedad terrestre m ás f ácilmente que otros gases m ás pesados. nEste elemento cumple una funci ón determinante en la aparici ón de casi toda la materia que compone nuestro mundo y parte del Universo, porque es indispensable para la formaci ón de la materia viva y de muchos minerales. Las prote ínas, los az úcares, los almidones e incluso las grasas tienen una part ícula de hidr ógeno, pero adem ás podemos encontrarlo mezclado con carbono en los recursos energ éticos m ás comunes, como el petr óleo o el gas natural. n

Mirando al futuro n< /b>

El empleo m ás importante del hidr ógeno actualmente es la s íntesis del amon íaco, aunque tambi én est á aumentando con rapidez su manejo en las operaciones de refinaci ón del petr óleo, en la hidrogenaci ón catal ítica de los aceites vegetales l íquidos insaturados para obtener grasas s ólidas y en otros procedimientos para la manufactura de productos qu ímicos org ánicos.

Igualmente se emplean grandes cantidades como combustible en combinaci ón con ox ígeno o fl úor, y como un propulsor de cohetes impulsados por energ ía nuclear. nPero su acci ón como combustible es una opci ón abierta a futuro, pues si bien hasta ahora resulta altamente costoso para la industria automotriz, se sigue en la b úsqueda de un sistema que permita aprovechar todo lo que ofrece este gas generador de energ ía limpia.
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Las ventajas del hidr ógeno como fuente energ ética, radican en que se trata de una materia prima pr ácticamente inagotable, con un calor de combusti ón superior al de combustibles f ósiles cl ásicos como la gasolina, y a que este proceso no produce CO2, sino exclusivamente vapor de agua, lo que permitir ía la reducci ón del llamado u201cefecto invernadero u201d. n

El hidr ógeno se usa para: n< /b>
Procesar combustibles f ósiles. n
Producir el amon íaco empleado en la fabricaci ón de productos de limpieza. n
Convertir aceites y grasas no saturadas insalubres en aceites y grasas saturadas.
nFabricar bombas de hidr ógeno.
nRefrigerar generadores el éctricos. n
Producir metanol.
nGenerar ácido clorh ídrico, utilizado ampliamente en la industria qu ímica. nPuede ser utilizado para crear agua.< /p>"],".

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