Trasplantes Multiviscerales: Vidas que dependen de terceros

En medicina, el trasplante es un procedimiento complejo que consiste en trasladar órganos, tejidos o células de una persona a otra. La intención es reemplazar esa pieza de nuestro cuerpo que se ha dañado, bien sea por condiciones heredadas, enfermedades o accidentes, para que una nueva asuma las funciones perdidas o deterioradas.
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Estos procedimientos se dividen en dos grandes grupos: los trasplantes de órganos, como los riñones, el hígado, los pulmones, el páncreas, las córneas, el corazón, los huesos y el tubo digestivo, entre otros; y los trasplantes de tejidos, que incluyen la médula ósea y las células endocrinas. Mientras que los primeros dependen de intervenciones quirúrgicas complejas que incluyen, entre otras cosas, empalmes vasculares y de conductos excretores, los segundos, solo implican la inyección de células suspendidas para que estas se auto implanten en sus lugares de destino.
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Si bien los trasplantes salvan vidas, existen factores de riesgo, no sólo en cuanto a la dificultad que representan ciertos procedimientos quirúrgicos, sino por la alta posibilidad de rechazo a los órganos implantados. Estos, pueden provenir de un donante vivo, de un cadáver o de una persona con muerte cerebral. Para evitar complicaciones, es indispensable la confirmación de compatibilidad entre el donante y el receptor, así como el uso de fármacos específicos llamados inmunosupresores. n

Más de cinco siglos n

La búsqueda de alternativas para superar el funcionamiento deficiente de alguno de los órganos del cuerpo humano no es nueva, ya en el siglo XV se evidencian las primeras ideas de trasplante con donante cadavérico. Sin embargo, los casos científicamente comprobados son más recientes, aunque fue en los albores del siglo XX que se inició la irrigación de los órganos implantados, dando origen a la trasplantología moderna.
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El primer procedimiento de este tipo realizado con éxito fue el registrado por Eduard Zirm, quien en 1905, trasplantó una nueva córnea a uno de sus pacientes. Los avances en el manejo del procedimiento de reemplazo permitieron a Peter Burke, obtener en 1951, un nuevo riñón, mientras que el paso inicial en el trasplante cardíaco se dio el 3 de diciembre de 1967. n

Cuando uno no es suficiente n

Hay una categoría especial de trasplante, que se denomina multivisceral, porque el procedimiento implica el remplazo de varios órganos en una misma cirugía. La primera experiencia en este sentido, se llevó a cabo en la Universidad de Pittsburgh, en 1987, sin embargo el éxito con este tipo de intervención solo fue posible a partir de 1990, gracias a los avances quirúrgicos y al desarrollo del tacrolimus, el único medicamento inmunosupresor capaz de evitar el rechazo agudo del intestino delgado trasplantado.

Este tipo de trasplante nos resulta familiar, especialmente aquí en Florida, por el caso de Adonis Ortíz, un niño de 3 años, que recibió un hígado, un páncreas, un estómago, e intestinos grueso y delgado, para corregir una malformación congénita llamada u201cgastrosquisis u201d, una condición en la cual los intestinos crecen fuera de la pared abdominal. Este procedimiento se realizó con éxito, hace apenas unos días, en el Hospital Jackson Memorial de Miami. n

Otros casos multiviscerales
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La experiencia del pequeño Adonis, aunque reciente, no es única, pues los médicos del Hospital Henry Ford, en Michigan, realizaron hace unos años, un trasplante en un paciente de 50 años de edad, que padecía del de síndrome de intestino corto, procedimiento que incluyó: intestino delgado, estómago y páncreas.

En España, específicamente en el Hospital Universitario La Paz, una niña de un año y medio fue sometida con éxito a un trasplante multivisceral de seis órganos del aparato digestivo, durante una intervención que duró aproximadamente 11 horas. Mientras que en Colombia, en el Hospital Pablo Tobón Uribe, de Medellín, se trasplantó un bloque de: estómago, duodeno, páncreas e intestino delgado, a Andrés Fernando Agudelo, un joven de 24 años, quien sufría de una enfermedad conocida como u201cdismotilidad generalizada del tracto gastrointestinal u201d.

Trasplantes en cifras n

-Más de 110.000 estadounidenses necesitan un trasplante de órganos. n

-Diariamente, unas 18 personas mueren en este país mientras esperan su turno para ser trasplantados. n

-Cada 11 minutos se añade un nuevo nombre a la lista de espera.
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-Un donante de órganos puede salvar directamente hasta 8 vidas, y este rango se puede ampliar a 50 si dona también sus córneas y tejidos. n

-Más de 53.000 hispanos, residenciados en los Estados Unidos, han recibido un trasplante de órgano que les ha salvado la vida.

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