Algunos lo consideran como el mejor cantante del siglo XX, y es que Frank Sinatra es historia. Cantó en una época en la que se actuaba con smoking y se podía cantar con un vaso de whisky en la mano. Por él suspiraban millones de mujeres ymuchísimos hombres le envidiaban.
(CORTESÍA)
Entonces nadie tenía problemas con que saliera al escenario fumando (el público también lo hacía), y tampoco con que tuviera contactos con la mafia. Era una época en la que la voz tenía más peso que los contorneos del cuerpo, los años dorados de Hollywood y Frank Sinatra, que el sábado hubiese cumplido 100 años, hasta contribuyó "a su manera" al deshielo en el bloque soviético.
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Precisamente la apertura de la Unión Soviética a fines de los años 80 se conoce doctrina Sinatra, debido a las palabras pronunciadas por el portavoz del Ministerio del Exterior de la extinta Unión Soviética Gennadi Gerassimov: "¿Conoce usted Frank Sinatra y su canción "I did it my way" (A mi manera)? Pues Polonia y Hungría lo hacen a su manera".
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Y esa canción no fue siquiera el mayor éxito del cantante, que vendió más de 150 millones de discos a lo largo de su vida. Sinatra fue una leyenda, el espectáculo en persona. Era "the Voice" ("la voz").
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Sinatra vino al mundo con ayuda de un fórceps. En la intervención se le rompió un tímpano y el recién nacido sufrió heridas, cuyas cicatrices fueron visibles a lo largo de toda su vida. Delgaducho y gamberro, de joven acabó abandonando la escuela y nada hacía presagiar que se iba a convertir en una de las voces más aclamadas del mundo y en todo un conquistador con las mujeres.
Frank Sinatra en la gira de la película Come fly with me. (CORTESÍA)
Pero de joven quiso dedicarse a la canción y comenzó a trabajar en un local en el que también hacía de camarero por 15 dólares a la semana, o en ocasiones por sólo una plato de comida caliente y unos cigarrillos.
En la firma de autografos del Filme The House I Live In. (CORTESÍA)
Cuando grabó discos, las ventas no fueron buenas, pero cuando se subía al escenario el éxito lo tenía asegurado. Tenía miles de adolescentes a sus pies y en 1944 hubo disturbios, que se recuerdan en los libros de historia de Nueva York como los "Colombus Day Riots", cuando miles de fans, en su mayoría adolescentes, se negaron a marcharse a casa tras el concierto del cantante a pesar de que no podían entrar en las otras funciones que tenía programadas Sinatra.
Frank Sinatra tocando piano en una de sus presentaciones. (CORTESÍA)
¿Y cuál era el secreto de este joven italo-americano que no tenía el atractivo de Dean Martin ni el carisma de Sammy Davis jr.? Él tenía la voz. Y eso en una época donde la música se difundía sobre todo a través de la radio. Sinatra era un perfeccionista y entrenó su voz. Sus ojos azules, "old blue eyes", hicieron el resto.
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Sinatra supo además hacerse dueño del escenario. El joven de Hoboken, en el estado de Nueva Jersey, ya era una estrella cuando ni siquiera era una estrella.
Frank Sinatra con Gene kelly. (CORTESÍA)
Lo que no significa que no tuviese sus altibajos. Tras la histeria por "Frankie", Sinatra quedó en un segundo plano. En los años 50 los jóvenes querían escuchar rock, una música que Sinatra consideraba "lamentable" y que "incitaba a los jóvenes a la violencia". El siguió con el jazz y se pasó al cine. Por su papel secundario en el drama bélico From Here to Eternity recibió un Oscar. Durante muchos años fue una megaestrella en Hollywood, aun cuando sus papeles estuviesen bien pagados, pero fuesen un tanto planos.
Fran Sinatra en el filme The Man with the Golden Arm. (CORTESÍA)
Y además estaba Las Vegas. Aparte de los casinos, los espectáculos forman parte del atractivo de la ciudad. Y si hoy se puede ver a Celine Dion, Siegfried und Roy o Blue Man Group, todo esa dinámica comenzó con Sinatra. Él encarnaba un estilo de vida con todo el glamour, pero también ese éxito tuvo su sombra.
Sinatra en una de sus presentaciones en Las Vegas. (CORTESÍA)
Al cantante siempre se le presumieron estrechas relaciones con la mafia, que él siempre negó. Pero jugó al póquer o al golf con algunos de los capos más famosos, tomaba whisky con ellos o invirtió con ellos en casinos. Y se puede reconocer algo de Sinatra en el personaje de Johnny Fontane en El padrino, de Mario Puzzo. En el abultado dosier del FBI sobre el cantante figuran las amenazas de muerte que recibió y el secuestro de su hijo en 1963, pero también los negocios sospechosos del cantante.
En la película Take me out to the ball game. (CORTESÍA)
Eso le costó también, al menos en parte, sus contactos políticos. Sinatra estaba entregado a la causa demócrata y a los Kennedy les gustaba contar con su compañía, pero cuando comenzaron a multiplicarse los rumores que lo relacionaban con la mafia, se apartaron de él. Posteriormente Sinatra se hizo amigo de Ronald Reagan.
Frank Sinatra con sus hijos Tina, Frank Jr. and Nancy en el set de una película. (CORTESÍA)
Y también están las mujeres. Sinatra estuvo casado cuatro veces y en su mayoría todos estos matrimonios acabaron en odios enconados. La cifra de los amoríos ha dado material para muchos libros e incluso películas, pero una de las mujeres que más le marcó fue Ava Gardner. Marlene Dietrich, que tuvo un breve affaire con él, dijo: "Frank Sinatra es el Mercedes Benz de los hombres".
El cantante con Ava Gardner. (CORTESÍA)
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