Acné: El estigma de la pubertad

Todos en algún momento de nuestras vidas hemos tenido que enfrentaros con la repentina aparición de un u201cgranito u201d en el rostro, esta es la manifestación evidente de que el acné, una enfermedad crónica inflamatoria de la piel que afecta las glándulas sebáceas, se ha hecho presente. Este mal, que aqueja a más del 80 por ciento de los jóvenes a nivel mundial, especialmente entre los 12 y 24 años, puede convertirse en una condición aguda, que dejará marcas imborrables en la piel, mantenerse hasta la adultez o aparecer sorpresivamente a cualquier edad. n

Para entender cómo se produce el acné, es necesario saber que la piel está compuesta por pequeños hoyos llamados poros, que se conectan a través de los folículos con las glándulas sebáceas, responsables de la producción de una sustancia grasosa llamada sebo; esta se ocupa de transportar las células de piel muerta a la superficie, pero cuando los conductos foliculares se tapan, se hace imposible la salida de los desechos, dando origen a las lesiones llamadas barros, granos o espinillas. n

u00bfQué origina el acné? n

A pesar de que esta enfermedad no es nueva, pues Aristóteles e Hipócrates escribieron sobre ella y los antiguos médicos romanos la llamaron u201cvarus u201d, aún no está claro qué la origina, ni por qué afecta a unas personas sí y a otras no.
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Los especialistas señalan que se trata de un padecimiento multifactorial, parcialmente hereditario y de posible predisposición genética, e insisten, en que los principales factores desencadenantes son: el aumento en la producción de sebo, la descamación anormal de los queratinocitos o células superficiales de la piel, la presencia de la bacteria Propionibacterium acnés, la actividad hormonal, el estrés, algunos medicamentos y la exposición a altos niveles de compuestos de cloro. n

Variedad definida n

Categorizarla tampoco es un proceso sencillo, pues existen varias consideraciones para ello, por ejemplo, según la cantidad y severidad, los especialistas hablan de cuatro tipos de acné: el leve o grado 1, caracterizado por la presencia de comedones y menos de 5 episodios inflamatorios; el moderado o grado 2, en el que se hacen presente de seis a 20 puntos de inflamación; el severo o grado 3, donde hay entre 21 y 50 pústulas en el rostro, el torso o la espalda; y finalmente, el muy severo o grado 4, en el que se evidencian más de 50 lesiones en una zona reducida. n

Ahora bien, según el período de aparición, se habla del acné neonatorum, que se presenta desde el nacimiento y hasta la cuarta semana; del infantil, predominantemente comedociano, que aparece entre la cuarta y la sexta semana de vida y perdura hasta alcanzar el primer año; de la infancia, que se presenta a partir del año y se le considera una manifestación del trastorno endocrino; del preadolescente, etiquetado como parte del proceso de pubertad; y del premenstrual, determinado por aquellas lesiones que aparecen o empeoran durante el período previo a la menstruación. n

Hay además una clasificación denominada de u201cOtros tipos u201d, en ella encontramos: el acné tropical, una variedad que afecta a quienes habitan en zonas con clima cálido y húmedo; el de contacto, marcado por la intervención voluntaria o involuntaria de sustancias que favorecen la formación de comedones; el iatrogénico, producto de los efectos secundarios de determinados fármacos, y finalmente, el rosáceo vinculado a la enfermedad del mismo nombre. n

Consecuencias psicológicas
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La mayoría de las personas que padecen de acné, en especial los adolescentes, presentan alteraciones psicológicas y sociales, y es que está confirmado que no hay enfermedad que cause más traumas, conflictos internos, inseguridad y sentimientos de inferioridad, y es que la condición antiestética de esta afección provoca un marcado rechazo social. n

Ansiedad, depresión y hasta ideas suicidas se pasean por la mente de quienes padecen de acné, especialmente en sus estados más severos, pero antes de perder la cabeza, hay que tener claro que se trata de una enfermedad que requiere atención médica y que puede superarse con el tratamiento adecuado. n
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Tipos de acné según la lesión: n

u2022 tAcné comedón o comedoniano: Es la forma más leve y se caracteriza por la presencia de numerosos comedones. n
u2022 tAcné papuloso: Este implica lesiones producto de comedones inflamados.
n u2022 tAcné atrófico: Se manifiesta a través de laceraciones papulosas de carácter intenso que dejan cicatrices en la piel.
n u2022 tAcné conglobata: Caracterizado por presencia de comedones de gran tamaño, algunos de ellos dobles o triples, que producen grandes abscesos con supuración. n
u2022 tAcné quístico: Es la forma más grave de acné, y se manifiesta en comedones, pápulas, pústulas, nódulos inflamatorios dolorosos y quistes con costras de sangre.
n u2022 tAcné queloideo: Aquel en el que las cicatrices residuales se engrosan formando queloides. Son más frecuentes en personas de la raza negra y oriental.

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