Del golpe al cloroformo

Desde épocas remotas, el ser humano ha buscado todos los mecanismos posibles para evadir el dolor emocional y físico, especialmente en el campo de la salud, donde ofrecer un verdadero alivio al enfermo no resulta un lujo, sino una necesidad. nEste camino en el desarrollo de mecanismos que bloquearan el dolor se inició entre garrotazos y drogas.

Registros históricos confirman como hace cientos de años, un certero golpe que dejaba sin sentido al paciente, permitía al galeno hacer su trabajo, aunque en otras culturas, un poco más u201ccivilizadas u201d, el cannabis, el opio, la cicuta y la mandrágora, cumplían el mismo efecto. Lo que se buscaba era anestesiar, es decir, adormecer las sensaciones en los tejidos nerviosos.
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Sin embargo, lo que se considera el verdadero génesis de la anestesiología moderna fue la decisión del químico Charles Jackson y del odontólogo William Morton, de aplicar éter a un paciente en 1846. Ese mismo año, y ya confirmado el efecto del producto, el cirujano J.C. Warren, lo usó en la sala operatoria del Massachusetts General Hospital, para extirpar con éxito una malformación venosa congénita del triángulo cervical izquierdo. Un evento considerado como la primera demostración pública de anestesia quirúrgica. n

Un nuevo agente anestésico n

Pasó sólo un año para que un nuevo producto revolucionara la floreciente ciencia de la anestesiología. En 1847, Davis Waldie, sugirió la posibilidad de usar cloroformo, cuyas bondades fueron descubiertas de forma independiente por Eug u00e8ne Soubeiran en Francia, Justus von Liebig, en Alemania, y Samuel Guthrie en Estados Unidos.

Por supuesto que para aquella época desconocían que el novedoso líquido incoloro y dulcemente perfumado, que resultaba más barato y tenía una más rápida acción, podía resultar letal. nCuando el uso del cloroformo comenzó a masificarse, Joseph T. Clover, considerado el primer anestesista práctico de Gran Bretaña, desarrolló un inhalador que permitía manejar mezclas porcentuales que podían ser administradas con relativa seguridad y de forma más sencilla.

Este sistema, permitía la llegada de vapor al cerebro disminuyendo la actividad normal de las neuronas, fue adoptado casi inmediatamente. Sin embargo, el impacto que este químico tiene en los centros respiratorio y vaso motores del organismo es tal, que pocos años después la medicina decidió desecharlo. Por eso, hoy en día, se usa exclusivamente en procesos industriales. n

Aplicación intravenosa n

Pero ese traspié no detuvo la evolución en el campo de la anestesia y tras el uso por años de oxígeno mezclado con óxido nitroso, se produjo la verdadera revolución: la llegada de los anestésicos intravenosos y de la epidural. Estos no sólo sustituyeron casi de forma definitiva los mecanismos de inhalación adoptados un siglo antes, sino que dieron origen al surgimiento de nuevos grupos farmacológicos capaces de deprimir el sistema nervioso central a distintos niveles, haciendo posible intervenciones y procedimientos quirúrgicos tanto locales como generales. n

Posteriormente, a finales del siglo XX, administrar gotas de anestésico no resultaba suficiente, era necesario tener más control sobre el paciente y sus reacciones para garantizar el éxito de cualquier intervención quirúrgica, desde extracciones de muelas hasta cirugías intrauterinas, fue así como la disciplina de la anestesiología se convirtió en indispensable. n
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Tipos de Anestesia n

-Local: Se trata de un medicamento que se aplica como inyección, aerosol o ungüento que adormece una zona específica del cuerpo. Su efecto es de corta duración y suele usarse en procedimientos ambulatorios.

-Regional: En este caso, se inyecta el fármaco cerca de un grupo de nervios a fin de adormecer un extensa zona del cuerpo. Su efecto es de duración media. n

-General: Se aplica para dejar al paciente completamente inconsciente y mantenerlo en este estado durante todo el tiempo que requiera la operación. Se administra por vía intravenosa o mediante la inhalación de gases o vapores.

Belén González [email protected]
@mbelengg

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