Las semifinales de la Liga de Campeones del fútbol europeo abrirán a partir de mañana sus puertas con dos duelos llenos de tradición y una posibilidad concreta de que el Barcelona y el Real Madrid protagonicen por primera vez la final.
Los gigantes españoles parten como favoritos en sus series, aunque el Bayern Múnich y la Juventus se presentan como obstáculos de máximo respeto de cara a la final del 6 de junio en Berlín.
La Juventus y el Real Madrid serán los primeros en salir a la cancha con el cruce de mañana en Turín, mientras que el miércoles será el turno del Barcelona-Bayern y el esperado retorno de Josep Guardiola al Camp Nou.
Varias veces tuvieron el Barcelona y el Real Madrid la posibilidad de verse las caras en la final del máximo torneo europeo, pero los resultados -a veces inesperados- frustraron una y otra vez el explosivo duelo.
En el 2000 lo impidió el Valencia al tumbar al Barcelona en semifinales antes de caer con el Real Madrid en la final, mientras que el Chelsea y el Bayern lo evitaron en 2012 al eliminar a los dos españoles en la ronda de cuatro. Algo similar sucedió un año después, con la doble victoria alemana del Bayern y el Borussia Dortmund.
Los dos conjuntos españoles lo intentarán ahora una vez más y la posibilidad asoma como más real que nunca, a juzgar por los análisis previos.
Guiado por el temible tridente que conforman Lionel Messi, Neymar y Luis Suárez, el Barcelona llega en un nivel superlativo y parte como candidato ante un Bayern afectado por una plaga interminable de lesiones.
Lo mismo puede decirse del Real Madrid, que intentará dar un paso más en su defensa del título ante una Juventus que regresa a una semifinal de Liga de Campeones después de 12 años.
El portugués Pepe concedió hoy que el Real Madrid quizá sea favorito, pero avisó de que esa condición "no gana partidos". "Sabemos lo complicado que es el encuentro y la dificultad de jugar aquí. Ser favoritos no gana partidos", afirmó el defensa blanco.
El equipo de Carlo Ancelotti no contará para el duelo en Turín con delantero francés Karim Benzema ni con el mediocampista croata Luka Modric, pero aún así dispone de un plantel lleno de variantes para enfrentar al flamante campeón italiano. "Son un equipo extraordinario", elogió a su rival el técnico Massimiliano Allegri, que también cuenta con figuras como el argentino Carlos Tevez y el chileno Arturo Vidal.
El Barcelona, en tanto, puede presumir de un plantel en óptimas condiciones físicas de cara a su serie ante un Bayern que es todo lo opuesto tras las lesiones de piezas clave como Arjen Robben, Franck Ribery y David Alaba y la duda de Robert Lewandowski.
"Llegar frescos a esta altura, con los jugadores importantes en forma y todo el grupo metido es mérito del entrenador", destacó Javier Mascherano el trabajo de Luis Enrique, el técnico azulgrana. Sin embargo, el antecedente del 7-0 global que sufrió el Barcelona que entonces dirigía Guardiola ante el Bayern en la misma instancia hace dos años obliga al conjunto catalán a extremar los recaudos.
Y además, con un total de 21 títulos entre los cuatro equipos, ningún equipo puede ser descartado en la final. "Quedan cuatro equipos y todos tienen las mismas posibilidades", aseguró Ancelotti.
