domingo 16  de  febrero 2025
ATLETISMO

El sudafricano Van Niekerk debe su éxito a su entrenadora de 74 años

Ans Botha vio el talento de la nueva promesa del atletismo y aplicó en él su experiencia de más de 50 años

Con tan sólo 24 años, Wayde Van Niekerk ya está en los libros de historias que registran las marcas en los Juegos Olímpicos al romper el récord de Michael Johnson en los 400 metros.

"¡Dios mío!", dijo Johnson en la televisión británica BBC mientras retransmitía la carrera. "¡Un récord del mundo por la calle ocho (carril por donde corrió Van Niekerk)! Nunca había visto a nadie así entre 200 y 400 metros. Podría haber corrido los segundos 200 más rápidos que los primeros. Bien hecho por este joven. Fue una masacre de Wayde Van Niekerk".

El sudafricano pudo llegar a conquistar su medalla de oro gracias al trabajo conjunto a su entrenadora Ans Botha.

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Botha, de 74 años, comenzó a trabajar con la nueva gloria del atletismo cuando ingresó en la Universidad del Estado Libre de Sudáfrica en el 2012.

"Me reuní con sus padres y trazamos un plan", dijo la entrenadora, quien era jefa del equipo de atletismo de la universidad, al diario sudafricano City Press.

La primera decisión que tomaron es que la joven promesa se dedicaría a correr los 400 metros. Además se basarían en un plan de estricto en que la disciplina y el cumplimiento de las normas serían fundamentales.

"Wayde sabe donde estaba con ella, su conocimiento junto con la experiencia de ella y habilidades, aprovecharía toda la sabiduría que ella tenía que ofrecer", explicó DB Prinsloo quien trabajó por 25 años con Botha en la universidad.

Los frutos del trabajo se notaron rapidamente. Van Niekerk ganó los 400 metros en el campeonato nacional en el 2013 y fue medallista de plata en los Juegos de la Mancomunidad de 2014.

Botha asistió por primera vez al campeonato Mundial de Atletismo en el 2015 cuando viajó a Pekín. Allí se vio lo que podría ocurrir en Río 2016: Van Niekerk ganó los 400 metros con la cuarta mejor marca en la historia con 43,49 segundos. El récord logrado en 1999, de 43,18 segundos de Michael Johnson, estaba en peligro.

La entrenadora aprovechó esta experiencia para ver atletas, como Usain Bolt, para ampliar sus conocimientos y poder aplicarlos con sus deportistas.

"Si veo algo que pudiera funcionar a mis atletas, trato de implementarlo. Así es como yo siempre trato de aportar algo nuevo en nuestro entrenamiento", destacó.

FUENTE: REDACCIÓN

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