HORTA.- REDACCIÓN DLA / dpa
Situadas a unas 850 millas de la costa de Portugal, las islas Azores guardan uno de los tesoros naturales más importantes del territorio europeo: un paraíso para los buceadores.
A pocas millas de la costa de Faial, los amantes de las profundidades del mar se agarran de las cadenas sujetas a la embarcación y miran hacia abajo, donde contemplan fascinados el azul intenso del océano Atlántico.
De repente, surgen unas sombras negras que se acercan lentamente a la superficie. Son cinco tiburones azules que no pretenden hacer daño. Las Azores son uno de los pocos lugares en el mundo donde es posible bucear junto a ellos, además de encontrar ocasionalmente peces martillo que también son muy apetecidos por los buceadores.
Mientras tanto, la vecina isla de Santa María guarda en sus aguas una cantidad mayor de tiburones azules y otros que llaman ballena, que salen de la profundidad del océano cuando sienten la presencia de pequeños restos de peces depositados como cebo por el guía de la excursión.
El puerto de Horta, ubicado en la Isla Faial, cuenta con tiendas de recuerdos y populares establecimientos de gastronomía.
No menos emocionante es la zona del llamado Banco Princesa Alice, situado a unas 45 millas de la costa de Faial, a donde nos dirigimos antes que amanezca. La Luna aún está muy alta en el cielo cuando Norberto, un marino gruñón, que parece haber salido de un cuento infantil, guía el timón del barco rumbo a lo que parece ser el infinito.
Sólo los cachalotes, que expulsan gigantescas fuentes de agua cuando salen a la superficie, rompen el silencio del inmenso mar. Tres horas después, cuando el Sol comienza a salir, llegamos al sitio donde se encuentra una gigantesca montaña debajo del mar.
Rápidamente nos preparamos y nos sumergimos, para luego divisar las siluetas verdosas de las mantas, además de gigantescas bandadas de barracudas que se mezclan con bonitos y meros.
Además de Fajal está Pico, donde se puede bajar a la profundidad por medio de una especie de barranco submarino formado por la corriente de la lava que alguna vez expulsó el gran volcán Ponta do Pico que corona a la isla.
Aquí abundan los pulpos, las caballas y las barracudas, además de unos meros color marrón que contrastan con el azul intenso que conforma este paraíso marino.
Cuándo viajar
En verano los buceadores invaden la zona, pero puede visitar las Azores durante cualquier otra época del año, incluso en invierno, cuando el frio no es fuerte.
Cómo llegar
Hay servicio aéreo desde Lisboa y otras ciudades europeas a las ciudades de Ponta Delgada, Angra do Heroísmo y Horta, desde donde puede continuar su viaje por el archipiélago portugués. Además de ser un gran destino para bucear, estas islas cuentan con una amplia red de caminos, montes y pueblos que son muy apetecidos por los senderistas. Consulte el portal VisitAzores.com para obtener información detallada sobre la oferta hotelera.
