MIAMI.-DANIEL CASTROPÉ
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Orlando López vuelve a enfrentar al cuerpo legislativo y considera seguir reduciendo la nómina para afrontar el gasto municipal
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Con la solicitud de remoción de los siete comisionados municipales, el alcalde de Sweetwater, Orlando López, añade un nuevo episodio a la ya grave crisis administrativa que atraviesa ese municipio de Miami-Dade.
Estar actuando “intencionalmente en detrimento de las finanzas del municipio”, es el argumento expuesto por López con relación al desempeño de los comisionados, en la petición enviada por el edil al estado de la Florida
La decisión del jefe del Gobierno local fue revelada tras la sesión de la comisión municipal celebrada la noche del jueves 30 de junio, cuando los comisionados votaron 6 a 1 en contra de declarar la emergencia financiera y la intervención del estado floridano en las cuentas del municipio, a partir de la solicitud presentada por López, de manera formal.
“Hemos notificado al inspector general de la Florida que la comisión ha negado la asistencia que nos ha podido brindar el estado y el estatuto 218.5.03, en la subsección 6, que dice que si el cuerpo legislativo de la ciudad no hace todo lo posible por corregir las finanzas de la ciudad, los comisionados pueden ser removidos de sus cargos”, afirmó López al justificar su determinación.
A juicio del edil, los comisionados se niegan a la intervención de Tallahassee en las finanzas del municipio porque el presupuesto quedaría “blindado” y, según sus palabras, “no podrían manejar ningún rubro como lo podían hacer en el pasado”.
“Más impuestos”
Para el comisionado José M. Díaz, exalcalde de Sweetwater, y a quien reiteradamente López ha acusado de malos manejos administrativos, la posibilidad de abrirle las puertas al estado de la Florida, para que intervenga las finanzas del municipio, sería “un paso nefasto”.
Acorde con sus planteamientos, “si la Florida toma las riendas de la ciudad significaría que el estado nos va a aumentar un 7 u 8 % el impuesto a la propiedad y eso no lo quiere ninguno de los comisionados ni tampoco ninguno de los residentes”.
Según Díaz, el alcalde López está “empecinado” en que sea el estado de la Florida y no el condado Miami-Dade el que traiga soluciones al problema fiscal del municipio. “Eso sería devastador para los dueños de negocios, para los dueños de viviendas, porque esta es una municipalidad pobre, de gente de bajos recursos y no podemos hacerles una imposición de unos impuestos tan altos”, dijo.
El legislador agregó que los comisionados han revisado “todos los pasos” dados este año por el alcalde López y su administración y, sostuvo, “esto ha sido un total fracaso que el alcalde no ha querido reconocer”.
En torno a la eventual intervención estatal en la finanzas, Díaz acotó que “los dueños de negocios van a tener que pagar más dinero, también los dueños de propiedades más impuestos, los empleadores van a tener que despedir empleados, las personas que han mirado a Sweetwater como una oportunidad de inversión, que son muchísimos, para traer hoteles, condominios, viviendas, más edificios para los estudiantes de FIU, todo eso se va a desmoronar”.
Añadió Díaz que el alcalde López “ha fallado” al no traer medidas que faciliten a la ciudad salir poco a poco de la grave situación fiscal que atraviesa, y finalmente dijo: “Nadie quiere a una persona en la administración que pretenda aumentar más de un 60 % los impuestos a la propiedad”.
Quieren al Condado
Contrario a lo solicitado por el alcalde López, los comisionados se mostraron a favor de la posibilidad de que el condado Miami-Dade preste una asesoría técnica financiera para ayudar municipio a salir de la crisis que afronta.
En efecto, a la más reciente sesión del ente legislativo asistió el comisionado condal José “Pepe” Díaz, quien ofreció su apoyo a nombre del Condado y urgió al mandatario que proporcione los estados financieros de Sweetwater para determinar el tipo de ayuda que se le puede ofrecer a la alcaldía, sin que haya descartado la posibilidad de brindar una ayuda económica.
“Nosotros necesitamos saber lo que hay en las cuentas y ayudar al alcalde a que las tenga balanceadas; por eso he venido personalmente a ofrecerle la ayuda del condado y esa ayuda depende de lo que encontremos”, dijo el comisionado Díaz.
Conocida la propuesta del Condado, el alcalde López reaccionó y dijo que “esa ayuda nosotros la solicitamos desde marzo pasado al Condado y en vista de que no hubo respuesta oportuna recurrimos a la ciudad de Miami, pero los comisionados rechazaron la auditoría que nosotros pedimos para saber en dónde quedaron los 2 millones de dólares que no aparecen en el presupuesto”.
Medidas por la crisis
En estos momentos, según cifras del alcalde López, el municipio de Sweetwater presenta un déficit cercano a los 4 millones de dólares y como consecuencia del problema fiscal la administración acometió un proceso de recorte gradual en la nómina de personal.
“Hasta el momentos nos hemos visto en la necesidad de recortar a 11 empleados de diferentes departamentos y posiblemente tengamos que sacar a otros porque financieramente no podemos con esa carga”, explicó el edil.
Conforme a lo indicado por López, estos recortes eran necesarios debido a que la nómina completa de la ciudad asciende a unos 280.000 dólares y después de la quincena siguiente sólo quedarán en caja unos 100.000 dólares.
Al respecto, la comisionada Idania Llanio expresó su descontento por la determinación del alcalde López y señaló: “No entiendo porque el alcalde saca empleados que en algunos casos ganan 12 dólares por hora de trabajo y mantiene, por ejemplo, a tres empleados que ganan 100.000 dólares al año o más”, afirmó.
Otra de las medidas de choque que estudia el mandatario local, como paliativo al estado de crisis en Sweetwater, es cambiar las condiciones laborales de los empleados del municipio. “Yo creo que todos ellos, poco a poco, tendrán que convertirse en trabajadores de medio tiempo porque no hay manera de sostener la nómina”, reveló.
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