Nuevo alcalde, nuevo jefe de policía, nuevas ordenanzas y un nuevo modelo de desarrollo es el saldo de 2023 para la ciudad balneario
Steven Meiner es el nuevo alcalde de Miami Beach
CESAR MENENDEZ DLA Desamparados en Ocean Drive.
ALVARO MATA
Ocean Drive, calle para la diversión.
ÁLVARO MATA / DLA Panoramica de Miami Beach
PIXABAY MIAMI. - El año 2023 ha sido un período de mutación en Miami Beach, un momento crucial para consolidar el camino que seguirá el nuevo equipo de gobierno, elegido con el objetivo de alejar a la ciudad de su reputación como destino de “spring break” y orientarla hacia el turismo cultural, el mantenimiento de la ley y el orden y la ecología.
En este contexto, la ciudad balneario eligió a Steven Meiner como gobernador, quien sustituyó a Dan Gelber después de agotar sus tres mandatos. Además, nombró a Wayne Jones como nuevo jefe de policía y renovó la mitad de la comisión legislativa de la municipalidad.
Miami Beach inició el año con la entrada en vigor de la ordenanza que prohíbe fumar en los parques municipales y playas públicas, bajo pena de multa de 100 dólares y hasta 60 días de cárcel por la primera infracción.
“La nueva ordenanza representa una oportunidad para liderar nuestros esfuerzos en la consecución de playas más limpias y estilos de vida más saludables. Al final del día, es lo mejor para todos y para el medioambiente", afirmó el entonces vicealcalde de Miami Beach, Alex Fernández.
A principios de enero, con el medioambiente en la mira, Miami Beach aprobó una ordenanza que prohíbe el uso de sopladores de hojas que funcionen con gasolina, como parte del compromiso de la municipalidad de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.
La bestia negra de Miami Beach son las vacaciones de primavera ‘spring break’. Cada año, la famosa Ocean Drive se convierte en una discoteca al aire libre, donde reina la marihuana, el ruido y la violencia. Durante las vacaciones de primavera, las autoridades locales movilizan a todos sus efectivos para tratar de controlar los excesos de consumo de drogas, alcohol, la música estridente y la violencia con armas de fuego que surge entre los muchos visitantes que eligen a Miami Beach como destino.
Este año, después de dos tiroteos en tres días con un saldo de dos personas fallecidas, la Comisión de la Ciudad en una reunión de emergencia declaró el estado de emergencia y emitió un toque de queda.
“El toque de queda fue impuesto entre el domingo 19 y el lunes 20 de marzo, desde las 11:59 pm hasta las 6:00 am, con el objetivo de mitigar las conductas peligrosas e ilegales”.
A pesar de los brotes de violencia experimentados en la ciudad, la Comisión rechazó la propuesta del alcalde Gelber quien abogó por prolongar la medida el siguiente fin de semana, tomando en cuenta el impacto de estos cierres en los negocios locales.
Sin embargo, días después, la Comisión aprobó por unanimidad tomar un conjunto de medidas para evitar los problemas durante las vacaciones de primavera de 2024, entre ellas, declarar un toque de queda anticipado para marzo de 2024.
Otra de las medidas aprobadas fue autorizar la venta de 100 millones de dólares de deuda municipal para financiar mejoras en proyectos culturales, como el Miami City Ballet y el Bass Museum of Art.
Con estos bonos, los funcionarios locales buscan estimular el cambio en la percepción de la ciudad, resaltando sus opciones artísticas y culturales y fomentar un crecimiento sin precedentes en museos, teatros y lugares de espectáculos públicos.
Una de las noticias que acaparó titulares a mediados de año fue el nombramiento, en julio, del oficial Wayne Jones como jefe del Departamento de Policía de la ciudad. Hasta ese momento, Jones se desempeñaba como segundo al mando de las fuerzas del orden. Con 27 años de experiencia y licenciado en Ciencias Políticas y Administración Pública, Jones es el primer jefe de policía afroamericano en la historia de la ciudad.
Al tomar la palabra en la ceremonia de juramentación, Jones prometió abordar el caos de las vacaciones de primavera y aumentar la diversidad en el Departamento. Dijo que, en 2030, el 30% de la plantilla policial de la municipalidad estará compuesta por mujeres.
En octubre, la Comisión de la Ciudad Balneario aprobó una polémica ordenanza que prohíbe acampar al aire libre y da luz verde para enviar a prisión a aquellos desamparados que rechacen los servicios de albergue ofrecidos por la ciudad.
Según el texto de la ordenanza, "si un oficial de policía u otro funcionario autorizado encuentra a una persona que está acampando y esta dice voluntariamente que no tiene hogar u otro refugio donde permanecer, se le debe dar la oportunidad de ingresar a un refugio para personas sin hogar". Si se niega, puede ser arrestado.
Los detractores de la medida la interpretaron como un parche, "en vez de abordar el problema real que es la falta de viviendas asequibles”.
Por su parte, Meiner, defensor de la norma, dijo que "el 30% de los delitos son cometidos por personas que la policía identifica como desamparados”.
También en octubre, las páginas de DIARIO LAS AMÉRICAS se hicieron eco de la oposición expresada por el público contra el proyecto de construir una torre de 18 pisos en el terreno que ocupa el legendario Hotel Clevelander. Según el comisionado Alex Fernández, esto sentaría un precedente que pone en peligro el patrimonio histórico del distrito Art Déco.
El 21 de noviembre, Steven Meiner fue elegido alcalde de Miami Beach al ganar en segunda vuelta a su oponente Michael Góngora.
Meiner, graduado en Derecho en Brooklyn, se comprometió a fomentar la transparencia, la rendición de cuentas y a tener un profundo compromiso para mejorar la seguridad pública. También fueron elegidos para el gobierno de la ciudad los comisionados Tanya K Bhatt, David Suárez y Joseph Magazine, quienes ocuparán los escaños de los Grupos IV, V y VI, respectivamente.
Miami Beach termina el año por todo lo alto, pisando el terreno que más le gusta, siendo una de la sede de Art Basel, una de las ferias de arte más grandes del mundo que, con 277 galerías, atrajo a más de 79 mil visitantes.
La ciudad balneario es la residencia de 83.000 personas, con un presupuesto para el año fiscal 2023-2024 que supera los 829 millones de dólares busca reinventarse desplegando su alfombra roja a la industria de la cultura, el arte y el mundo el espectáculo.
@menendezpryce
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