MIAMI.- El Subcomité de Justicia Penal de la Cámara de Representantes de Florida aprobó el lunes un proyecto de ley que reduciría la edad mínima de 21 a 18 años para comprar rifles y otras armas.
El proyecto de ley (HB 1543) revertiría parte de una ley de 2018 que estableció la edad mínima en 21 años, respaldada por el entonces gobernador Rick Scott, después de que el asesino confeso Nikolas Cruz, que tenía 19 años, asaltó la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas, en Parkland, con un fusil semiautomático AR-15 y acabó con la vida de 16 estudiantes y un profesor, además de propiciar heridas a otros 17 jóvenes.
La votación inicial, 12 a 5, separó a republicanos y demócratas en un comité donde los primeros son mayoría.
“La Cámara de Florida está restaurando la capacidad de menores para ejercer sus derechos de la Segunda Enmienda”, señaló el presidente de la Cámara Baja, Paul Renner, en un comunicado.
“Este proyecto de ley amplía los derechos de la Segunda Enmienda y mejora la seguridad pública, porque requiere que los adultos jóvenes que tengan la intención de comprar un arma larga pasen por el proceso de verificación de antecedentes que es consistente con la ley de Florida”, señaló.
Pero quienes se oponen califican de “marcha atrás” cinco años después de adoptar la edad mínima de 21 años.
La ley federal prohíbe que las personas menores de 21 años compren armas de fuego.
“Abofeteamos a la gente en la cara cuando decimos, dejen a los menores ir a buscar un arma”, reclamó la representante demócrata Michele Rayner-Goolsby, de St. Petersburgo.
La votación del lunes se produjo después de que un panel de la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito de EE UU confirmara el jueves la constitucionalidad de la ley de 2018.
Por otra parte, la Asociación Nacional del Rifle argumenta que la edad mínima de 21 años viola la Segunda Enmienda.
De hecho, la Segunda Enmienda de la Constitución estadounidense, que fue establecida en 1791, plantea: “Siendo necesaria una milicia bien organizada para la seguridad de un Estado libre, el derecho del pueblo a poseer y portar armas no será infringido”.
“Esa concesión es interpretada como el derecho del pueblo estadounidense a poseer y portar armas”, alegó Mario Tavares, profesor de ciencias políticas de Fordham University, en Nueva York.
“Ni tan siquiera la Corte Suprema se atreve a reinterpretar esa enmienda, que plantea ‘poseer y portar armas’ para tener ‘una milicia bien organizada para la seguridad de un Estado libre’, no dice otra cosa”, añadió.
La ley actual de Florida permite a jóvenes de 18 a 20 años adquirir armas como regalos, pero no comprarlas, y la Corte de Apelaciones cree que eso es suficiente.
Pero el representante estatal Bobby Payne, republicano por Palatka que presenta la propuesta de ley, plantea que el estado tiene la autoridad para establecer la edad mínima.
Payne aseguró que votó a favor de la ley de 2018 porque incluía medidas de seguridad escolar que apoyaba.
“Siento que es una infracción constitucional a los jóvenes de 18, 19 y 20 años no permitirles tener derechos a las armas de fuego, armas largas, diría escopetas y rifles”, señaló.
Si la propuesta de ley es finalmente presentada al pleno de Cámara Baja y aprobada necesitaría una vista similar en el Senado del estado.
