MIAMI.- RICARDO MONTES DE OCA
Cam Newton representa la evolución de un quarterback, posición que pocos han jugado mejor que su rival en el Super Bowl, Peyton Manning
MIAMI.- RICARDO MONTES DE OCA
El próximo siete de febrero se jugará la edición número 50 del Super Bowl. Y será la primera vez en medio siglo de historia del máximo evento del fútbol americano, que los quarterbacks de los equipos finalistas sean tan diferentes en edad.
13 años, es la edad que tenía Peyton Manning cuando nació Cam Newton. Después de 26 años chocarán en San Francisco para definir cuál de los dos terminará alzando el trofeo Vince Lombardi.
Los dos protagonistas se encuentran en etapas de sus carreras bien distintas. El de los Broncos de Denver puede llamarse uno de los mejores quarterbacks que se ha visto en la historia de la NFL, y que además ese mismo juego podría significar el último de una estelar carrera, en la que puede presumir de ser el líder histórico en yardas por aire, en pases de anotación, en jugadas que definieron un partido, segundo en pases completados y primero en selecciones al Pro Bowl. Además posee la mayor cantidad de trofeos de Jugador Más Valioso con cinco. Adicionalmente esta será su cuarta participación en un Super Bowl, aunque ha ganado un solo anillo, en 2006 con Indianápolis.
En el otro lado estará Newton con toda la polémica que lo rodea, ya sea por los bailes que hace al anotar o por su historias en sus años universitarios, pero con un talento que ha llevado a los Panthers de Carolina a haber perdido un solo encuentro en esa campaña (17-1 incluyendo la postemporada), consolidando un año en el que fácilmente puede llamarse el Más Valioso.
Newton podría estar recibiendo la antorcha de Manning.
¿Heredero?
Luego de una temporada en el 2014 en la que los Panthers terminaron con marca de 7-8, clasificando a los playoffs por el hecho de estar en la división más débil de la liga, y sumando la pérdida por lesión de su mejor receptor Kelvin Benjamin, los fanáticos del equipo podrían haberse sentido satisfechos con un campaña del 2015 con un récord de .500. Pero Newton lideró a Carolina a rozar con el invicto, al finalizar la campaña regular con 15 victorias en 16 oportunidades.
No sólo Newton ha demostrado la capacidad de liderar a un equipo en la NFL, sino que lo ha hecho cambiando la manera en que se juega la posición.
No es el típico quarterback; no es un jugador que está cómodo lanzando detrás de la protección, tampoco tiene la mecánica ideal en sus lanzamientos, pero sigue estando entre los pasadores más certeros de la liga, que en conjunto con su capacidad de correr, Newton se ha convertido en un jugador prácticamente indetenible.
Este año no hubo nadie que haya participado más que Newton en jugadas que produjeron una anotación. Fue segundo en pases de touchdowns con 35, pero además anotó en 10 ocasiones por tierra, siendo quinto en la NFL en ese departamento, por encima de la mayoría de los corredores.
Los asistentes al Levi's Stadium que presencien este compromiso entre los Broncos y los Panthers, serán testigos de lo que puede ser un hecho histórico, quizás no por el resultado del mismo, sino por lo que podría significar en el futuro de este deporte.
Tal vez sea una última gema en la corona para Manning, o sea la consolidación de Newton en el máximo trono de la NFL.
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