Al menos 717 personas murieron este jueves y 805 resultaron heridas en una estampida en las afueras de la ciudad saudí de La Meca, provocada por la aglomeración y la entrada masiva de peregrinos que participaban en el rito musulmán de la peregrinación, informaron fuentes de la Defensa Civil saudí.
Según la agencia de noticias EFE, las fuentes explicaron en un comunicado que la causa de la tragedia ha sido el aumento en el flujo de peregrinos y la entrada repentina de un gran número de ellos hacia la zona donde se disponían a realizar un ritual.
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Los fieles se dirigían desde sus campamentos al lugar en el que debían cumplir con el rito de la lapidación de las tres columnas que simbolizan las tentaciones del diablo, durante el tercer día de la peregrinación.
Este encuentro entre islámicos aglomera a más de 2 millones de musulmanes, por eso es catalogado como una de las mayores reuniones públicas a nivel mundual. Pero "el apedreamiento" no es el único ritual que se realiza durante la peregrinación. Se trata de una ceremonia que dura cinco días y, entre otros detalles, los asistentes deben llevar una prenda blanca. También se realiza una procesión circular alrededor de un santuario sagrado.
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Los servicios de rescate también informaron de que entre las víctimas figuran "diferentes nacionalidades", sin especificar, pero este año 1,4 millones de extranjeros acudieron a Arabia Saudí para participar en la peregrinación.
Defensa Civil aseguró que la Media Luna Roja "intervino inmediatamente para controlar la situación e impedir el movimiento de transeúntes hacia el lugar donde se produjo la tragedia, así como para atender y rescatar a los afectados", que están siendo trasladados a hospitales cercanos.
