BRUSELAS.- La Unión Europea (UE) otorgó este lunes oficialmente un mandato a Michel Barnier para las negociaciones de salida de Reino Unido del bloque, el "Brexit", con lo cual se cierra la fase preparatoria, informaron fuentes comunitarias en Bruselas.
Las negociaciones comenzarán después de las elecciones británicas del 8 de junio, probablemente dos semanas después. "Espero organizar la primera ronda de negociaciones tan pronto como sea posible, ojalá que en la semana del 19 de junio", dijo Barnier, jefe negociador de la UE para el "Brexit".
El objetivo es conseguir un acuerdo que permita una salida ordenada de los británicos de la UE después de 40 años y establecer los puntos centrales de la futura relación entre ambas partes. La salida se materializará a finales de marzo de 2019.
Barnier dijo que espera dar un primer informe de las negociaciones a los líderes de la UE en la cumbre del bloque pautada para los días 22 y 23 de junio.
Durante el encuentro celebrado este lunes en Bruselas, los ministros de Relaciones Exteriores del bloque autorizaron la apertura de negociaciones y nominaron a la Comisión Europea como parte negociadora en nombre de la UE.
"Hoy hemos concluido la fase preparatoria de este viaje, ahora tenemos el mandato y todas las estructuras en su lugar", dijo el viceprimer ministro de Malta, Louis Grech, cuyo país detenta la presidencia rotativa del bloque.
Los 27 países restantes quieren aclarar en las primeras semanas de conversaciones tres problemas urgentes: en primer término que haya garantías de residencia y trabajo para los 3.2 millones de ciudadanos de la UE que hay en Reino Unido y para los 1.2 millones de británicos en otros países del bloque.
En segundo lugar se espera que Reino Unido se haga cargo de las obligaciones financieras que asumió mientras era miembro. Oficialmente no se menciona ninguna cifra pero cálculos no oficiales elevan la suma a 100.000 millones de euros o más.
Antes del encuentro, varios ministros se mostraron firmes en la necesidad de que el Reino Unido pague sus obligaciones. "Creo que es muy británico saber que si eres parte de un club y sales, debes dejar tus cuentas saldadas", dijo el ministro holandés de Relaciones Exteriores, Bert Koenders.
El tercer punto clave es que la UE quiere evitar que haya una frontera cerrada entre Irlanda del Norte e Irlanda, que seguirá siendo miembro de la Unión.
Una vez que haya avances en estos tres aspectos la UE aceptará hablar de las futuras relaciones del bloque con Reino Unido.
Por su parte, el ministro austríaco de Relaciones Exteriores, Sebastian Kurz, demandó reformas y recortes dentro de la UE una vez que el Reino Unido salga del bloque, lo que implicaría un vacío financiero de 14.000 millones de euros (15.700 millones de dólares).
"Hay muchas áreas en las que podemos ahorrar dinero", dijo Kurz a periodistas.
FUENTE: dpa
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