JESÚS HERNÁNDEZ
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Rodeada de altas montañas y unos barrancos que no parecen tener fondo, La Paz yace en medio de un gran hoyo en medio de la cordillera de Los Andes. Es la capital de Bolivia, la ciudad más alta del mundo, situada a 3,650 metros, u 11,975 pies, de altura sobre el nivel del mar, donde la vida de un pueblo prácticamente desconocido transcurre atada a su cultura milenaria.
Su nombre es Nuestra Señora de La Paz y fue fundada por el conquistador español Alonso de Mendoza en 1548, donde hoy encontramos la espaciosa Plaza de San Francisco con su basílica homónima.
En La Paz se percibe la vida del boliviano de a pie, donde resalta la imagen del traje típico de la mujer de la zona, que con su larga falda de colores y pliegues, chal y sombrero negro, anuncia el clima templado de esta ciudad andina.
También está la Plaza Murillo con cuatro importantes edificaciones. Está la Catedral de Nuestra Señora de la Paz, construida en 1556 y reedificada en 1831, que tiene al frente el Palacio Nacional, donde radica la presidencia del país.
Detrás de la iglesia de San Francisco hay un barrio que incita a caminar por sus calles. Le llaman El Mercado de las Brujas y sus fachadas guardan un sinfín de locales que, además de alguna artesanía, venden muchos amuletos, plantas medicinales y cuantos componentes de brujería precolombina existan.
A sólo 41 millas de distancia de la ciudad está el Lago Titicaca. Es una inmensa masa de agua, ubicada en la frontera entre Bolivia y Perú, que está rodeada de altas montañas y picos nevados, donde además de un hermoso paisaje encontrará la ciudadela Tiahuanaco, erigida por el pueblo aymara, predecesor del inca, hace más de mil años, que contaba entonces con un sofisticado sistema de agricultura en forma de terrazas.
Consejo
Tenga en cuenta que la altura puede ocasionarle dolor de cabeza. Tómese un par de aspirinas antes de llegar. Si persiste el pesar pregunte por un calmante, especialmente creado para el mal de altura, llamado sorojchi. Otra solución es probar una infusión de coca, hecha de las hojas de la célebre planta, que le ayudará a superar la dolencia. Es un cocimiento inofensivo que ofrecen en cafeterías e incluso hoteles de renombre.
Cómo llegar
La aerolínea American Airlines realiza vuelos diarios desde Miami a La Paz. El Gobierno boliviano requiere la obtención de un visado para los portadores de pasaporte estadounidense. Una inexplicable regulación que afecta al turismo del país andino y simplemente responde a un deseo de represalia en respuesta a la visa que un viajero boliviano tiene que obtener para visitar EEUU. Si viaja con otro documento de origen, comuníquese con la oficina consular del país sudamericano para obtener información adecuada.
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